Пока же старый маг мысленно созвал крыс со всей округи и заставил их грызть бетон, пробивая ход к нему в камеру. Может быть, и не пригодится, но всегда нужно иметь возможность послать гонца с весточкой на волю.
Тардавкус постоянно ощущал себя на прицеле. Замаскированные в стене орудия готовы были выстрелить в него сетью, ампулой со снотворным и разрывной пулей. А кран под потолком был предназначен для впрыскивания сонного газа. Пару раз продвинутые испытывали это приспособление, и Тардавкус добросовестно притворился, что спит. Действие газа маг вполне мог нейтрализовать и делал это, но посчитал необходимым скрыть свои способности от тюремщиков.
Представители “продвинутых”, как правило, навещали мага в сопровождении големов – как они их называли, киборгов. Эти твари потрясали лучевым и парализующим оружием, что, вообще говоря, было не слишком приятно.
Через несколько дней после первого визита к Тардавкусу вновь зашел уже знакомый ему Блескальцев. Перед этим через кран под потолком в камеру мага накачивали какой-то газ – не сонный, а расслабляющий. Тардавкус не поддался его действию, но на всякий случай изобразил приятную расслабленность.
Блескальцев излучал наглость и самодовольство, смешанные с паническим страхом. Эта сложная палитра чувств прекрасно ощущалась, несмотря на все попытки главаря “продвинутых” выглядеть бесстрастным. Позади Кирьяна стояли целых три голема с поднятым оружием.
– У меня для вас плохая новость, маг, – заявил Блескальцев. – Совет отдал приказ уничтожить вас, если вы и в дальнейшем будете отказываться сотрудничать с нами. Мне удалось выторговать у них только три дня.
Противный голос Блескальцева дребезжал в тишине освещенной сейчас слабыми светильниками камеры. Тардавкус понял, в кого ему хотелось бы превратить этого человека – в черного, облезшего козла. Для этого потребовалось бы совсем немного сил и времени. Вырастить рога и превратить ноги в копыта. В остальном лидер “продвинутых” ничем не отличался от самовлюбленного животного.
– Может быть, вы все-таки согласитесь объяснить нам, как путешествовать между мирами? Или познакомите нас с каким-то более сговорчивым своим коллегой?
Тардавкус расслабленно улыбнулся и радостно, будто бы под воздействием наркотика, ответил:
– Ничего вы от меня не добьетесь, подонки.
– По-моему, вы переборщили с веселящим газом, – заметил Блескальцев в микрофон, закрепленный на вороте рубашки.
– А на газ твой мне наплевать, – сообщил Тардавкус. – Хочешь уйти отсюда на четырех ногах?
Блескальцев покраснел.
– Движение, взмах рукой – и тебя изрешетят мои слуги, – он кивнул на големов. – Сиди смирно и не делай резких движений.
– Чтобы превратить тебя в козла, мне не нужно двигаться, – объявил Тардавкус.
Блескальцев дернулся, едва не побежал к выходу, но справился с собой.
– Мы постараемся разнообразить оставшиеся три дня, – гнусно усмехнулся он. – И ты согласишься сотрудничать. Потому что у тебя не останется другого выхода.
– Выход всегда есть, толстый человек, – торжественно провозгласил Тардавкус, поднимаясь и приосаниваясь. Теперь поза невысокого мага стала спокойной и горделивой.
– Ты пожалеешь о том, что был дерзок, – воскликнул Блескальцев. Слюна брызгала у него изо рта. – Сюрпризы не заставят себя ждать.
Маг промолчал. Он не сомневался, что именно так оно и будет. Блескальцев и его прислужники вышли, свет погас.
Тардавкус прошептал:
– Орманос темпора клавос эндена!
Крысы, которые до сих пор медленно вгрызались в бетон и проходили едва ли локоть в день, заработали с утроенной скоростью. Все новые грызуны подходили из соседних зданий и расширяли ходы в подполе. Прошло меньше часа – и любопытная мордочка высунулась из норы в углу комнаты.
– Иди обратно. Здесь небезопасно, – вполголоса сказал крысе старый маг.
Животное быстро спряталось обратно в нору. Офицер-техник, следивший за Тардавкусом с помощью инфракрасной камеры, не успел ничего заметить. Его подопечный пробормотал что-то и сразу же замолчал.
Офицер подкрутил настройку громкости микрофона, на всякий случай включил запись и принялся поедать чипсы, купленные в универсаме перед началом вахты. Похоже, ничего интересного в ближайшее время не предвидится.
А крысы до вечера вырыли еще три хода. Вылезти через них маг, конечно, не мог. Но зато мог получить в свое распоряжение множество полезных предметов.
Глава тридцать четвертая
Плюх-плюх
На тумбочке что-то пищало. Дима хлопнул по ней, надеясь выключить будильник, но будильника не нашел, а писк только усилился. Галкин рывком сел на постели. В комнате, кроме него, никого не было. Пищала карточка с расписанием. В верхнем ее углу горела надпись: “Напоминаю, сегодня – суббота! Ты опаздываешь на физкультуру!” Настенные часы показывали без пяти минут девять.
Недоумевая, почему его не разбудил Фергус, Дима бросился к шкафчику, где лежал спортивный костюм. Он второпях надел его, зашнуровал кроссовки, схватил из шкафчика плавки и помчался к распределителю. Нехорошо опаздывать на первый же урок физкультуры. Особенно если он проходит в бассейне. Плавать Дима очень любил и все время жалел, что в их школе бассейна нет.
В коридорах жилого корпуса было пусто. Дети уже ушли в столовую, на занятия и по делам. Около распределителя никого не было. Дима быстро положил руки на серебряный шар и объявил:
– Плюх плюх!
И тут же очутился в воздухе. Он летел, куда-то падал. Ноги, еще теплые после сна, вдруг обжег холод. Во все стороны полетели брызги. Прямо в спортивном костюме Дима ушел под воду с головой.
Отфыркиваясь, мальчик вынырнул. Вода была не такой холодной, как показалось вначале, но плыть в кроссовках оказалось не только неудобно, но и неприятно. Несколько ребят, пришедших в бассейн, радостно гомонили. Но они не хохотали издевательски и не показывали на Галкина пальцем. Напротив, крики их были веселыми, но ободряющими:
– Молодец!
– Решительный парень!
– Так держать!
Несколько мальчишек, похоже, были готовы вытащить его в том случае, если он пойдет ко дну, но Дима справлялся сам. Десять гребков, и он оказался на мелком месте.
Улыбающийся, но смущенный Фергус стоял у края бортика.
– Молодец, успел, – заметил он.
Галкин гневно сверкнул на него глазами.
– Не обижайся, – попросил Фергус. – Давняя Мёдлёдовская традиция – новый ученик не считается своим, пока его не искупают в бассейне в полном обмундировании. Некоторых, особенно хитрых, приходится сталкивать вручную. Но большинство пользуются услугами распределителя.
– Зачем же его так запрограммировали? – стуча зубами, спросил Дима. С мальчика на каменный пол стекала вода, и он чувствовал себя мокрой крысой. Впрочем, обижаться на традиции новой школы было глупо – в других местах порядки похлеще…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
