— На этот раз я с тобой согласен, Танорион, — кивнул Хантар, — И раз уж мы с этим разобрались, то нужно вернуться к поискам. Хелли?
— А? — удивленно посмотрела я в лазурные глазки дроу, вынырнув из воспоминаний, — А, да, ты прав. Я, наверно, опять полезу наверх, но только выберу книги и спущусь сюда. Чего-то больше так летать не охота! И кстати, Хан — спасибо, что поймал меня.
— Не благодари, Хелли, — на удивление очень серьезно покачал головой дроу, — Ты спасла мне жизнь. Это самое меньшее, что я могу пока для тебя сделать.
Э-э-э…
Вот и что мне на это прикажете ответить, а?
Только кивнув, чувствуя себя несколько неудобно от этой ситуации (мне не нравилось, если честно, что Хан теперь считает себя моим пожизненным должником), я повернулась и со вздохом оглядела огромное книгохранилище, в котором мы находилась. Я всегда удивлялась, зачем дроу такое зверское количество башен в замке, так вот, тайна наконец-то была раскрыта! Они использовались для хранения чего-то масштабного — казна, например, или же Имперский архив. Огромное помещение, примерно с территорию, что занимает Академия, высотой с башню, и все это забито полками с книгами, фолиантами, свитками, манускриптами… Большой такой пылесборник, в общем. Если честно, я ожидала от этого места чего-то большего, но все оказалось не настолько красиво, как мне представлялось. Эх, моя буйная фантазия была разочарована, когда Хан впервые привел нас с Ри сюда! Да и было от чего: гранитный пол без всякого узора, ковров и тому подобного, огромные стеллажи, каменные, грубо отесанные винтовые лестницы, тянущиеся до самого потолка, несколько дубовых столов с жесткими стульями внизу, и полное отсутствие окон. Только на самом верху, на деревянной площадке под самой крышей, имеется небольшое окошко, а все остальное освещение составляют только многочисленные факелы и свечи в массивных подсвечниках. Собственно там, на перилах площадки, поближе к окну я и обосновалась, так как увы, не могу долго находиться взаперти без солнечного света. Это большой такой минус эльфов и их личная головная боль. Если лунного эльфа долго держать взаперти, то он сойдет с ума. Светлые так вообще в этом плане конкретные истерики, еще быстрее моей расы копыта откинут!
Тяжело вздохнув, я разбежалась и, оттолкнувшись, как следует от пола, запрыгнула на первый каменный балкон, который тянулся вдоль ряда с книгами. От него шла лестница наверх, на следующий уровень и там опять был балкон… и так далее, так далее, так далее… Лестницами, я уже день как не пользовалась, а забиралась так, как и сейчас: прыжками, подтягиваниями, кульбитами, в общем, всеми возможными и невозможными акробатическими этюдами. И это было отнюдь не хвастовством, честное эльфийское! Просто мы торчали в архиве уже третий день, и вчера вечером я поняла, что если так продолжится, то я вскоре сама покроюсь пылью, пожелтею и начну рассыпаться от малейшего прикосновения. Вот и решила сегодня совмещать приятное с полезным. То бишь и искать информацию об артефакте, и тренироваться заодно. Ри, как ни странно, эту идею поддержал, а вот Хан в архиве был не частым гостем — у дроу, помимо нас были и свои дела в замке, тем более, что на данный момент и Владыка, и Наследник отсутствовали. Ну, где прохлаждается Наследничек, я знаю, а вот чем занимается Владыка… Эх, кто бы нам сказал об этом! На все расспросы Хан только загадочно улыбался, редиска нехорошая.
До третьего яруса я немножечко не добралась. С предыдущего яруса я прыгнула на выступ на стене, который находился немного сбоку и чуть повыше от балкончика, а вот с него уже спрыгнула на нужные мне для подходящего разгона и дальнейшего «восхождения», перила. Но, увы, рука, на которую я встала, вертикально удерживая тело на весу, неожиданно соскользнула с гладкого камня, и я опять полетела вниз. Да что ж за такое, а? Погода летная сегодня, что ли?
На этот раз я даже заклинание читать не стала, а просто тихо ругнувшись, на лету зацепилась рукой за подставку для факела (сам факел куда-то «ушел», на пенсию, видимо), описала круг, и мягко приземлилась на полуоткрытую створку двери. Огромные, толстенные, каменные (сама в шоке) двери, были примерно в четыре человеческих роста высотой, и толщиной примерно в две мои ладони, даже не пошелохнулись от моего веса. Взмахнув руками, чтобы удержать равновесие, я опустилась на одно колено, и украдкой вздохнув, посмотрела на Ри и Хантара. Ри, слава Хранителям и их терпению к моей шаловливой персоне, стоял ко мне спиной и увлеченно что-то искал среди книг, разложенных на столе, и моих маневров, похоже, не видел. И хорошо, что не видел, а то бы потом опять подкалывал, это он может, ему только повод дай! А вот Хан все увидел, но ничего не сказал, а только слегка качнул головой, вроде как предупредил, чтобы я поосторожнее была. А может он и что-нибудь другое хотел сказать, кто ж его знает?
— Хантар! — неожиданно в помещение влетел какой-то дроу, по касательной зацепив дверь, на которой я сидела. Хорошо хоть не толкнул, эльфик в попу ужаленный! Я летать сегодня больше не хочу, честное слово!
Кстати этим эльфиком на проверку оказался Лайрис де Урт, Старший помощник кронпринца, высокий эльф, со светло-платиновыми волосами длиной чуть ниже плеч, среднестатистической фигурой дроу, и довольно приятным лицом, которое даже ничуть не портил длинный шрам на левой щеке. Мне все было интересно, где он умудрился его заработать за то время что мы не виделись (я помнила его с прошлого своего визита сюда, когда мы только отправлялись на поиски загадочного убийцы магов), но спросить его об этом я как-то все забывала.
— Лайрис? — дроу с белоснежной шевелюрой поднялся со стула, на котором всего пару минут расположился с книгой в руках, — Что-то случилось?
— Срочнее донесение с южной границы, — произнес дроу, выразительно посмотрев в сторону аронта. Правда мне этого не было видно, так как де Урт стоял ко мне спиной, я поняла это по его едва заметному повороту головы.
— Танорион, проверь, пожалуйста, куда запропастилась Эль, — неожиданно попросил Хан, кивком указав в сторону входной двери, тем самым заставив меня насторожиться. Это что, он типа выпроваживает свидетелей, но дает мне возможность подслушать? Эх, вот за что я люблю этого дроу, так за его понимание! Знает же, что я захочу все услышать из первых уст, тем более тогда, когда дело касается страны эрханов, с которой и граничит на юге Империя дроу. С тех пор как Сайтос помог мне бежать из Сайтаншесса, от него больше вестей не было, и я даже стала беспокоиться (совсем капельку!) за эту крылатую ехидну. Нет, ну мало ли что?
— Действительно, что-то ее уже долго нет, — озадаченно нахмурил мордашку аронт и, мельком взглянув на Лайриса, направился в сторону двери. Проходя мимо, Ри задрал голову и, нахально мне подмигнув, вышел в коридор, насвистывая какой-то фривольный мотивчик. Я только беззвучно усмехнулась — актер из него хоть куда, хоть сейчас его отправляй в знаменитый темноэльфийский театр. Кстати, надо сходить туда хоть что ли? А то в предыдущие сто лет жизни не удалось посетить сие великое место, так хоть в этой жизни надо успеть!
