и не первых в очереди престолонаследия? Но все это подвело базис под будущую совместную экспансию России, Поднебесной и Испании, которую проморгали все спецслужбы планеты, включая вроде как непогрешимую Ми-6. Причем наградили парня публично, и тем самым дали ему легитимное основание под будущие завоевания.
Но кто тогда мог подумать, что Соколов сможет осуществить их, да еще и в столь сжатые сроки? Поэтому даже если граф и был марионеткой в руках Романова, Цинь Ши Хуанди и Изабеллы Испанской, то это тот случай, когда пешка прошла всю доску и стала ферзем. Захудалый аристократ из провинции стал козырной картой, значимой фигурой, устранение которой принесет как минимум массу неудобств трем довольно значимым державам. По крайней мере так думал Гессен, в общем принц решил на рожон не лезть, посоветовался с отцом и готовился отправить домой своего приятеля Адольфа, дабы исчерпать неприятный инцедент.
— Сын, вчера мы обсуждали неприятную ситуацию, сложившуюся из-за опрометчивого поступка юного герцога Вангерсхайма, — вечером на связь неожиданно вышел отец и спросил, — Он уже принес извинения?
— Еще нет, граф Соколов пока не появлялся в публичном месте, но по слухам завтра он дает званый ужин в Таверне, там мы и планируем провести процедуру публичной, односторонней сатисфакции с извинениями со стороны Адольфа, — рассказал о своих планах немного удивленный принц Гессен, вопрос решен, отец еще днем дал свое одобрение, а технические детали не должны были интересовать Императора.
— Планы несколько изменились, нас настоятельно просят как можно глубже прощупать графа Соколова, — ответил Император Швеции и пояснил, — В ответ на эту услугу Генрих Винчестер пообещал согласовать наши притязания на датские острова Лесе и Анхольт, закрыть глаза на захват норвежских земель восточнее Моена, но с условием, что дальнейшая экспансия будет продолжена в сторону Финляндии или Прибалтики.
— Но это война с Москвой, — мгновенно отреагировал догадливый Фредерик.
— Так мы и не станем атаковать сейчас, а вот если Британская Империя организует восстание в Царстве Польском, или спровоцирует очередную атаку Османов на Украину, а лучше все вместе взятое, то и мы под шумок прирастем парой новых провинций, например острова Хийумаа и Сааремаа могут дать флоту контроль над Рижским Заливом, — выложил свои соображения амбициозный Правитель, — Понимаю, что это пока пустые обещания, но и сделать нужно совсем немного, всего лишь продолжить начатый герцогом конфликт.
— То есть дело не должно ограничиться дуэлью между графом Соколовым и герцогом Вангерсхаймом? — уточнил принц Гессен, понимая, что озвученные отцом политические бонусы просто так никто не даст.
— Абсолютно верно, для начала проведите жесткую, принципиальную дуэль, желательно ранить или нанести долговременный урон Соколову, параллельно попробуйте собрать против него коалицию в Первом Кадетском Корпусе, агенты Ми-6 обещают поддержку от некоторых аристократов Варшавы, Киева, Вильнюса, Таллина и Риги, думаю, этого будет достаточно, чтобы создать неудобства одному первокурснику, — Император Швеции поделился деталями спецоперации.
— А если нас передавят? Все-таки играем на чужом поле, а русская аристократия славится своей сплоченностью, особенно против внешнего врага, — усомнился Фредерик, — Бросят их знаменитый клич, ну там: наших бьют!!!
— Для Лондона это тоже результат! Массовая поддержка станет сигналом того, что Соколов значимая фигура и обладает весомой поддержкой Кремля, а если он марионетка, выполнившая свое предназначение, то ее сольют, воспользовавшись удобным случаем, — поделился выводами сюзерен.
— Хмм… все, что Москва, Пекин и Мадрид разыграли в той инсценировке с покушением в катакомбах Кремля уже осуществлено, один человек не может владеть Гранадой, Гибралтаром, Манчжурией и Ширваном, логично, что аристократы трех держав хотят получить свой куш, поделить шкуру добытого общими усилиями медведя… — осенило принца Швеции.
— А единственное препятствие к завершению комбинации — это граф Соколов, — одобрительно закончил Император, — От нас лишь нужно подтверждение той или иной версии, так что сам не подставляйся, все делай дистанционно, почувствуешь серьезную оппозицию, немедленно сдай назад даже ценой кого-то из вассалов, а если он будет противостоять вам в одиночку или с парой своих друзей, то сломаешь его своей коалицией и при этом одновременно окажешь услугу и Винчестеру, и Романову.
— Я понял отец, в любом случае мы будем в выигрыше! — понимающе кивнул принц и, завершив разговор, распорядился, чтобы его свита собралась на очередное совещание.
— Ваше Высочество, — первым ожидаемо прибыл герцог Вангерсхайм, аристократ держался неподалеку, понимая, что сейчас решается его судьба.
— Барон будет с минуты на минуту, — сообщил граф Левенгаупт входя в гостиную, — Георг, несмотря ни на что, вчера познакомился с русской аристократкой и сейчас провожает ее.
— Подождем, время терпит, — благосклонно отреагировал принц, — Господа прошу угощаться, херес, бисквиты…
— Ммм… я чертовски голоден, — обрадовался Адам, налил себе полный бокал вина и без ложной скромности набрал в тарелку разных закусок, нервничающий Адольф ограничился бокалом виски.
— Ваше Высочество, прошу извинить за задержку, — поклонился опоздавший барон фон Герц, впрочем, прибывший весьма оперативно.
— Знаю, что вы не новичок в отношениях с противоположенным полом, следовательно или девушка очень-очень сексапильна, или произошла осечка, — граф пошутил после того, как проглотил очередную порцию закусок.
— Ни то, ни другое, — самоуверенно ответил Георг, — Нам помешала подруга княгини, некстати решившая нанести визит вежливости, а так, клянусь честью, я был весьма близок к том, чтобы залезть к этой пухлой курочке под юбку.
— Друг мой, не исключайте возможность инсценировки, опытная дама могла попросить подругу избавить ее от вашего назойливого внимания, — мудро изрек принц Гессен.
— Тысяча йотунов!!! — искренне возмутился добродушный крепыш, однако признал, — Нельзя исключать и такой варинат.
— Женщины коварны, — герцог Вангерсхайм нашел в себе силы поддержать беседу, а возможно это виски перебороло волнение.
— Господа, раз уж все собрались, то не буду тянуть резину, — принц Фредерик мгновенно поменял шутливую атмосферу на деловой тон, — Принято решение относительно графа Соколова, Адольф вы не принесете извинения, а наоборот потребуете сатисфакции и постараетесь нанести противнику как можно больший урон.
— Ваше Высочество, примите мою искреннюю благодарность за возможность восстановить честь, — склонился в поклоне герцог Вангерсхейм и добавил ритуальную фразу, — Буду стоять на смерть!!!
— Это ошибка, поверьте мне, граф Соколов сущий дьявол, — не сдержался весьма прозорливый граф Левенгаупт.
— Отнюдь, — легко возразил не по годам мудрый Гессен, — Скажу больше, нам велено сколотить коалицию из поляков,
