многое отдаст, а в данном случае ему и делать-то особо ничего не придётся. Всего-навсего ветеран женится на Дине и подарит ей колечко. Бросать ведьму здесь тоже не стоит, особенно когда мы пообещали ей защиту. Эта парочка давно отсидела своё, и помешать им покинуть планету никто не сможет. Пусть даже сами военные их отвезут. Некоторое время флот точно будет сажать на все корабли своих людей. Как же, пропала единственная ниточка, ведущая к постоянно ускользающему локу. Хотя все будут уверены, что мы затаились на планете, но проверять улетающие суда от этого меньше не станут.
Виктор: — Кажется, ты перестроил под ситуацию один из заранее придуманных планов.
Кив: — Энергосфера даёт много возможностей. Вовремя ты её закончил.
Виктор: — За выполнение поручения мы оставим Тимсу свои катакомбы и инструкции, как разводить червей. Он здесь бешеные деньги сделает, если договорится с Боровом. А тот точно от компенсации не откажется. За свою голову мне он много отдал денежек.
Санита: — Я согласна, но нужно забрать купленные у Дины вещички. Вкус у неё хороший, а у меня таких нарядов никогда не было.
Виктор: — Ха, конечно, моё подпространственное логово — это не башня древних, но для твоего багажа место найдётся.
Глава 12. Завершение дел
Тимс с задумчивым видом шёл по коридору сектора «С». Давненько он не посещал эти трущобы. Чтобы выполнить последнее поручение соседей, пришлось срочно ехать в город. События недавних дней сильно выбили бывшего пиратского мастера из колеи. Один допрос у военных стоил кучи потраченных нервных клеток! Они специально пригнали системный бот с медицинским отсеком к его жилищу. Таким же образом проверили всех ближайших поисковиков. Видно, исчезнувшие каторжане кому-то сильно понадобились.
Хорошо, странная парочка заранее подумала о секретности. Пират очень сомневался, что давняя блокировка от считывания мыслей, установленная в подпольной лаборатории, способна в полной мере справиться с новейшей мозговой аппаратурой централов. Всего бы они не раскопали, но знай Тимс на тот момент чуть больше, могли потрепать нервы. Военным следователям не удалось найти связанные с беглецами ниточки, потянув за которые, можно раскрутить всю относящуюся к ним мыслительную цепочку.
Тимс ничего не скрывал, он всего лишь приезжал к пропавшим поисковикам по их просьбе, да и запрос на полёт официально зарегистрирован в городской инфосети. Соседи желали быстро избавиться от недвижимости в виде жилого модуля и флаера, а знакомых, способных это всё купить, поблизости проживает не так много. До остального следователи и не могли докопаться. На тот момент пират даже не знал, что приобрёл. Настоящее богатство он обнаружил на следующий день, когда городской искин прислал подтверждение о регистрации покупки.
В наручном компе, куда Виктор недавно установил сканер для поиска кристаллов, сработала программная закладка, и Тимса захлестнула волна удивительной информации. Бросив все дела, он полетел к приобретённому жилью. Даже если за ним установили слежку, наблюдателям это ничего не даст. Собственность уже его. Насколько он понял из вопросов следователей, военным не удалось найти даже намёка на пребывание парочки в жилом модуле. Вообще никаких! Личные вещи отсутствовали. Полная стерильность! Словно и не было никогда там людей. Домашний компьютер оказался девственно чист. Только базовая программа и никаких архивов. Никто так и не понял, куда делись поисковики.
Удивлению пирата не было предела, когда он, используя полученный план, нашёл скрытый вход в подземелья. Такую базу невозможно построить за короткий срок. Вывод напрашивался один— она здесь существовала очень давно. В голову Тимса сразу полезли многочисленные предположения. Возможно, заказ на предыдущих обитателей модуля, живших здесь до этой странной парочки, пришёл неслучайно. Требовалось срочно освободить помещение для новых жильцов. Вот прежних и устранили с помощью пиратского клана.
Использование червей для поиска кристаллов вообще потрясало. Чтобы создать такое, явно требовался не один месяц работы специальной биологической экспедиции. Всё намекало на то, что какая-то организация задолго до текущих событий скрытно подготовила условия, необходимые для решения возникающих проблем. И сила её не поддавалась логическому осмыслению. Так что отчисление на специальный счёт всего двадцати процентов будущего дохода от торговли кристаллами и разведения поисковых червей — не такая большая потеря.
— Чтоб тебя… — задумавшись, Тимс не заметил маленькую неровность на стыке двух плит и чуть не пропахал носом заплёванный пол. Пират уже несколько лет не посещал питейных заведений на нижних уровнях.
Осмотревшись, он обнаружил, что почти пришёл. Тимс не понимал, что связывает наёмников с безногим Майзом. Со старым десантником он давно не встречался, но когда-то использовал его магазин для приобретений необходимых вещей. У этого торговца всегда имелся неплохой выбор подержанных, но нужных для поисковиков повседневных товаров и, причём, по весьма привлекательным ценам. Новички с небольшими подъёмными средствами обычно с выгодой пользовались его услугами в этом секторе.
— Как торговля? — чтобы начать разговор, спросил Тимс, обнаружив хозяина магазина в глубине помещения.
— К демонам такую торговлю, — скривился Майз, — Надоело! Брошу всё и свалю отсюда.
Он уже некоторое время разыгрывал из себя уставшего ветерана, решившего покинуть планету и хоть в конце жизни полюбоваться более подходящими для человека мирами. Его друзья на полученные от Виктора деньги уже присмотрели неплохой корабль. Пусть он и не военной постройки, но ценители хорошо знали, что качественная исследовательская посудина даст фору некоторым флотским судам.
Исчезновение Виктора и Саниты никак не остановило процесс. Разосланные в инфосети сообщения о значительной награде за информацию о сбежавших особо опасных преступниках говорило лишь о том, что парочка залегла в надёжную норку. По поводу «особо опасных» Майз вообще не переживал. Не так давно он сам в таких числился.
Не зная, что сказать смотревшему на него в упор торговцу, Тимс протянул открытую ладонь с лежащем на ней колечком:
— Наши общие друзья просили передать подарок на свадьбу.
Майз удивлённо приподнял бровь. Посетителя он не помнил. Может, и встречались когда-то давно, но человеческая память довольно избирательна, и мелкие события быстро забываются. Какие у них могли быть общие друзья? О какой свадьбе идёт речь?
На руке Майза пискнул личный комп, сигнализируя о срочном принятом сообщении. На вспыхнувшем перед глазами виртуальном экране, затемнённом со стороны посетителя, появилось слово:
