заслуженная алкоголичка Хвоста феи.
— И Мэст Грайдер, — закончил оглашать список Макаров.
Все вышеуказанные люди вышли вперед. Я приметил, что один человек мне здесь плохо известен. Странно. Я покопался в памяти и не смог вспомнить последнего кандидата на экзамен. Выглядел этот Мэст подозрительно, хотя я не мог его вспомнить, хоть тресни. Ладно, потом разберусь.
— Теперь вам надлежит выбрать помощника для прохождения испытаний. Экзамен начнется через неделю на острове Небесного волка. Отплытие на остров будет в пятницу на рассвете. Днем в воскресение мы прибудем на остров.
— Хэппи, я выбираю тебя своим товарищем, пойдешь со мной? — спросил Нацу у синего кошака парящего неподалеку.
— Так точно! — весело выпалил кот, присаживаясь Нацу на голову.
— Гарол, пойдем со мной на экзамен? — громко спросила у меня Джувия. Мастер взглянул на нас и откашлявшись добавил:
— Да, забыл! Гарол, ты не можешь участвовать в экзамене в качестве помощника.
— Почему, Мастер? — разом воскликнули Джувия, Нацу, Кана и Люси.
— Потому что я так сказал. Всё, детишки, свободны! Гарол, пойдем со мной. Надо поговорить.
— Как скажете, Мастер! — произнес я, уже в принципе догадываясь, что хочет попросить у меня Мастер.
Макаров отвел меня в свой кабинет, который аж светился от различных чар защитной направленности в магическом зрении. Я удивленно рассмотрел кабинет, прежде чем сесть в кресло напротив стола Макарова.
— Надеюсь, ты понимаешь, почему я запретил тебе участвовать?! — участливо спросил Макаров, наливая себе травяной напиток. По типу чай обыкновенный.
— Конечно. Я не в обиде, да и не нужно мне звание Старшего волшебника. Однако на остров я все равно поеду. Мне крайне любопытно поглазеть на исконные земли нашей гильдии.
— Ладно, поехать ты можешь, но не подыгрывай Джувии или еще кому-либо из гильдии. Сдать экзамен они должны сами, — строго нахмурил брови Макаров, смотря на меня исподлобья.
— Само собой. Могли бы и не напоминать.
— Вот и договорились, — выдохнул Мастер от облегчения. Надеюсь, он не думал, что я обижусь на запрет? Без обид, но со мной могут тягаться в гильдии очень немногие маги. Это не хвастовство, а констатация факта. Макаров один из них и то вряд ли долго. Но поездка на остров неким образом меня взволновала, и я никак не мог себе ответить на вопрос, почему. Ответы, вероятно, я найду уже на месте.
Проведя остаток дня за медитацией, я никак не мог унять легкое беспокойство, которое возникло, когда я услышал имя и фамилию последнего участника в экзамене Старшего волшебника. Что-то было неправильным, что-то выбивалось из общей колеи. Я не помнил этого мага в рядах гильдии. Что самое интересное, так это то, что я не мог его вспомнить, когда делал процедуру медосмотра всем членам гильдии. Пойду, пожалуй, сначала к Макарову, расспрошу его об этом маге. Либо, у меня проблемы с памятью, либо он вступил совсем недавно, но в этом случае какого хрена он забыл на экзамене, либо он шпион, незнамо как оказавшийся в гильдии.
— Мастер? — обратился я в четверг вечером к Макарову. Тот, к слову, собирал свои вещи для путешествия на остров. Легкая гавайская рубашка с пальмами и короткие бежевые шорты придавали старику забавный вид.
— Да, Гарол? Что ты хотел?
— У меня к вам вопрос. Меня заинтересовал маг по имени Мэст Грайдер.
Макаров напрягся и кивком головы велел продолжать.
— Дело в том, что я, хоть тресни, не могу его вспомнить в рядах нашей гильдии. Также я не могу вспомнить, чтобы он когда-либо проходил у меня медосмотр. У меня почти абсолютная память, плюс я владею магией Архива. Поэтому у меня к вам вопрос. Кто он?
— Э-эх… он шпион, — вздохнув, сказал Макаров, чем ошарашил меня до глубины души.
— Что? Как шпион? Зачем?
— Однако Мэст работает на нашу гильдию, шпионя на Совет.
— То есть как? — не понял я.
— Несколько лет назад Мэст и взаправду состоял в нашей гильдии. Он обладает интересными талантами, умеет телепортироваться и влиять на память людей. Он сам изъявил желание помочь мне с поиском информации, которая могла бы скомпрометировать нашу гильдию, однако перед этим он попросил меня стереть ему память и вложить ложную личность, которая спит и видит, как бы насолить Хвосту феи. С тех пор он работает на Совет, сам того не зная, передает мне информацию об интригах его и даже королевского двора. Монарх, к счастью, настроен достаточно положительно к Хвосту феи, как, впрочем, и его маленькая дочь — Хисуи. Совет послал Мэста на экзамен, дабы найти что-то на острове Небесного волка, что могло бы позволить ему совершенно законно расформировать нашу гильдию, а некоторых из нас посадить в тюрьму. Само собой, ничего на нашем острове нет, так что не волнуйся насчет Мэста.
— Если он полезет своими кривыми ручонками ко мне в голову, я сотру ему память до памперсов.
Мастер меня почти успокоил, однако зная, что в гильдии ходит телепат с молчаливой совестью, я максимально укрепляю ментальные щиты, ставя их бетонными блоками на пути в моё сознание. Также надо будет сделать артефакт, чтобы проникать в мои мысли, обходя щиты, было намного сложнее. Само собой, артефакт не панацея, но лучше так, чем никак. Защита разума у меня стоит еще с Шумера, и за долгие годы жизни она лишь единожды подвергалась полноценной атаке со стороны другого мага. Слава Творцу, я тогда вовремя успел заметить, что со мной что-то не то и соответствующе среагировать.
Утром я и прочие люди уселись на корабль и помчались на всех парах к острову Хвоста феи. Сомневаюсь, что у какой-либо другой гильдии есть что-то подобное. Одно дело пара зданий, как у Синего пегаса, или самоходная цитадель, как у Владыки призраков. Целый, мать его, остров. Судя по книгам, которые я читал, на этом острове родилась и выросла основательница нашей гильдии — Мебиус Багряная или вернее Мавис Вермилион. Хотя я могу напутать с переводом, книга достаточно старая, но Макаров называет её Первой основательницей или по простому Мавис.
Остальные основатели Хвоста феи: мастер Хэйдс, второй мастер Хвоста феи, который бесследно пропал лет пятьдесят назад, оставив Макарова третьим мастером, Юрий Дреяр, отец Макарова и прадед Лексуса, и некий Варрод Секвин. Юрий умер давным-давно, а остальные до сих пор живы или пропали без вести, как Хэйдс, но не стремятся навещать гильдию. Странно.
Тем временем компания, которая собралась на корабле, была весьма и весьма колоритной. Напарников все взяли очень интересных. Кана Альбероне, сверкая отпадными параметрами в купальнике, взяла себе в помощницы Люси Хартфилию.
