– …или отпугнуть.
– …или отпугнуть. И когда мы его поймали, его убивают. И сделал это не его зять, потому что мы его уже задержали. Это не было случайным убийством, а умышленным. Итак, чтобы Джон нам рассказал, если бы мы добрались до него первыми? Признался бы, что обворовывал нас? Возможно. Но это навредило бы только ему одному.
– Кто-то определенно не хотел, чтобы мы с ним встретились лицом к лицу. Джон знал этого человека, и знал, что тот сделал, или что он позволил ему сделать.
– Это точно, потому что Джон помогал ему. Нет другой причины, чтобы кто-то хотел твоей смерти, кроме как страх разоблачения. И проворачивал он, должно быть, что-то намного крупнее, чем ускорение амортизации и продажа малых активов. Намного крупнее.
Далила повернулась к нему и взглянула с интересом. Казалось забыв, что держит в руках острый нож, она сделала воодушевленный жест.
Когда лезвие выскользнуло из ее руки, она попыталась поймать его, но только ухватилась за острый конец, скользнувший между пальцами. Нож легко порезал мягкую плоть до того, как приземлился на пол. Из руки сразу же потекла кровь.
– Черт!
– Вот дерьмо! – воскликнул Амор
Как раз то, чего ему не хватало – запаха свежей крови на практически пустой желудок.
– Позволь мне помочь тебе перевязать порез. – Чем быстрее он закроет рану, тем лучше.
Амор открыл ящик стола и взял чистую салфетку.
– Дай посмотрю.
Другой рукой она схватилась за живот.
– О Боже, я не могу смотреть.
– Это всего лишь капля крови, – заверил он, не замечая, как Далила побледнела.
Амор взял её руку, чтобы посмотреть, как глубоко она поранилась, и приложил салфетку, чтобы остановить кровь, которая капала на пол. Он затаил дыхание, чтобы не поддаться искушению и не потерять контроль от столь заманчивого запаха.
***
Самсон учуял запах крови, выйдя из своей спальни, где совсем недавно принял душ и оделся. Без всякого сомнения, он знал, чья это кровь, и откуда она взялась. Его ноздри раздулись, а тело напряглось.
Далила!
Он знал любовь Амора к теплой крови лучше, чем кто-либо, и проклинал себя за то, что позволил остаться ему наедине с Далилой.
Он слетел вниз по лестнице и ворвался в кухню, готовый к битве – чтобы спасти свою женщину от своего лучшего друга. Если Амор укусил ее, он его убьет. Вспышка ярости поразила Самсона, когда его глаза сосредоточились на происходящей сцене в кухне: Амор склонился над окровавленной рукой Далилы.
Не раздумывая Самсон бросился на него, и они оба с грохотом повалились на твердый пол кухни.
– Нееееееет! – крик Самсона эхом отозвался в кухне. Он сверкнул клыками и зарычал, прижав Амора собой, и принялся избивать его кулаками. Его друг поднял руки, пытаясь защитить лицо.
– Стой! – Но голос Амора был заглушен яростным рычанием. Кулак Самсона еще раз встретился с челюстью друга. Уклонившись от его следующего удара, Амор старался удержать его на расстоянии.
– Самсон! – голос Далилы, наконец-то, проник в его голову.
– Я ничего не сделал, – зашипел Амор.
– Самсон! Что происходит?
Он поднял голову и мгновенно понял, что ему не стоило поворачиваться к ней, когда увидел ее реакцию. Обуреваемый яростью, Самсон обо всем забыл. Он не осознавал, что она может увидеть: его вампирскую сущность.
Далила вскрикнула, распахнув глаза и открыв рот. Придерживаясь за стойку, она начала отступать от них.
– Боже мой! – её грудь вздрагивала, словно от нехватки воздуха. – Боже мой, что ты такое?
Это был совсем не вопрос. А скорее утверждение.
Ну вот, теперь он по уши в дерьме.
***
Глаза Самсона были красными. Грёбаного мерцающего красного цвета!
Они выглядели так же, как тогда в душе, когда Рикки прервал их. Далила не видела в этом ничего неправильного, поскольку хотела найти объяснение этому. Но она не могла объяснить, теперь никак, не тогда, когда смотрела на его рот, из которого выглядывало два зуба.
Нет, не зуба.
Клыка!
Два острых, острых клыка, как у животного. Как у саблезубого тигра.
Она не могла думать об этом, поскольку тогда всё казалось слишком реальным. Этого не происходило на самом деле. Этого не существовало. Он не существовал, только не так.
Может ей опять снился один из её странных снов? Когда она очнется от кошмара? Когда? Далила ещё сильнее ухватилась за стойку сзади, чтобы устоять на ногах, и почувствовала боль в пальцах, где порезалась. Нет, это не было кошмаром, это была реальность. Странная реальность.
Она видела, как Самсон встал, освобождая Амора от своей хватки, и медленно начал приближаться к ней.
– Нет! – у неё перехватило дыхание.
Нужен воздух. Нужен воздух немедленно.
– Далила, всё хорошо, – его голос звучал успокаивающе, как накануне ночью.
– Отойди от меня.
Она попятилась дальше, пока не уперлась в стену позади. Больше отступать было некуда. Она загнала себя в угол. Он шел к ней, медленно, но уверенно.
О, Господе Иисусе!
В горле пересохло. Голосовые связки оцепенели. Ей пришлось посмотреть фактам в лицо. Она не могла отрицать это больше.
Она занималась любовью с вампиром. И не один раз.
Дракула. Вампир.
Самсон был вампиром, вампиром, чей рот наслаждался ею, чьи клыки находились так близко к её горлу – он мог бы убить одним укусом.
– Я не причиню тебе вреда.
Она издала истерический смешок.
– Нет, ты просто собираешься укусить меня. Разве ты не этого хочешь? О боже, как я могла быть настолько глупой?
Действительно, как она могла оказаться такой дурой? Почему она этого не заметила? Сейчас она ощущала себя героиней второсортного фильма ужасов, которая в одной ночнушке убегала вверх по лестнице от убийцы, а он наступал ей на пятки.
Далила лихорадочно оглядывалась в поиске чего-нибудь, что могла использовать как оружие.
– Амор, ты не оставишь нас наедине, – попросил Самсон.
– Ты действительно думаешь, что это хорошая идея? – Амор потер челюсть.
– Я хочу, чтобы Амор остался, – быстро сказала Далила, надеясь, что он сможет защитить ее от Самсона.
Самсон удивленно посмотрел на нее.
– Думаешь с двумя вампирами в комнате, безопаснее, чем с одним?
И вот тогда до неё наконец дошло.
Далила затаила дыхание. Они оба опасны, они оба вампиры. У Амора не видно было клыков, и когда она посмотрела на Самсона, то увидела, что его тоже втянуты. К глазам вернулся их обычный карий цвет. У неё галлюцинации? Она ещё не проснулась?
– Самсон, я не нападал на нее. Я помогал ей перевязать рану.
