Я аж на пятую точку сел. Аилиния, наша тихая и правильная Аилиния впервые в жизни выругалась! Вот только почему в наш с братом адрес?
— Лин, напоминаю, она болеет ветрянкой! К ней строго-настрого воспрещено заходить! — попытался я как-то оправдаться.
Сидя на полу и глядя снизу вверх на разгневанную иритари, это было как-то неудобно, и я чувствовал себя довольно неловко.
— Когда это вас останавливали запреты?
— Лин, да что с тобой? — недоумевая, спросил я, поднимаясь.
— Со мной ничего, а вот вы — свиньи. — Лин возмущённо скрестила руки на груди.
— Лин, это уже переходит все границы!
Каюсь, я потихоньку начинал злиться. Мне определённо не нравится, как иритари со мной обращается. Не знаю, что послужило тому причиной, но такого я ей не позволю.
— Границы переходит ваше поведение! За время болезни вы о Хелли даже не вспомнили!
— Как только она выздоровеет, мы обязательно к ней зайдём, — раздражённо ответил я, надевая рубашку, висевшую на стуле рядом с кроватью.
Терен ещё не вышел из ванной. Вот гад, смылся, оставив меня одного слушать незаслуженные упрёки иритари.
— Тогда ты опоздал, — жёстко произнесла Лин.
— Что ты имеешь в виду? — Я резко развернулся к Аилинии, которая изучала меня яростным упрямым взглядом.
— Пока вы маялись дурью в компании вашей любимой принцессы, Хелли чуть не погибла от болезни. Принц Маркус и Латриэль буквально вытянули её с того света. Но далеко не вашими молитвами Хелли сейчас жива и абсолютна здорова.
Не слушая иритари дальше, я бросился из комнаты. Спустившись на этаж ниже, я без стука вошёл к Хелл. Комната была пуста. Ни Хелли, ни Рикса, ни Химо.
— А чего ты ожидал? — раздался сзади голос всё той же Лин. — Что она будет сидеть и ждать вас? Зря. Она сейчас на верховой прогулке с принцем Маркусом. Насколько я знаю, они отправились в Ассоматийскую долину, так что скоро не ждите.
Мне стало неудобно. Демоны, а ведь действительно, Лин абсолютно права! Мы не просто свиньи, мы намного хуже. Обернувшись, чтобы извиниться перед иритари, я её не обнаружил, она уже ушла. Мне ничего не оставалось, как вернуться в свою комнату. Терен уже успел привести себя в порядок и сидел на подоконнике, рассматривая горы за окном.
— И что ты об этом думаешь? — Я свалился на свою кровать и уставился в потолок, который был украшен разноцветными фресками.
— Ничего определённого.
— Определённого? — переспросил я, чувствуя себя последним ублюдком. — Терен, мы забыли о Хелли! Как это вообще могло произойти?
— Сам не понимаю, — зло произнёс Терен. — Мы как-то закрутились с Ниэль, всё время что-то делали, вспоминали прошлую жизнь…
— Хотя так всё и не вспомнили, — заметил я, закладывая руки за голову.
Действительно, Ниэль помнила ничтожно мало, но всё же она была практически та, какой мы её знали. Милая, весёлая, задорная, понимающая. Только почему она нам не сказала, что Хелли выздоровела?
— После ритуала она вновь станет сама собой, — отозвался братишка. — Сейчас она какая-то…
— Заторможенная, да? — поймал я его мысль. — Да, есть немного. Но это, без сомнения, она, что не может не радовать.
— Дерек, мы опять перевели разговор на Селениэль, — заметил Терен. — И так у нас всё время. Не могу поверить, что мы забыли о Хелли!
— Я тоже, — вздохнул я.
Как я ни пытался, но понять, как это получилось, я так и не смог.
В дверь постучали, и спустя пару секунд в комнату вошла Ниэль. То есть Ари, но мне было проще называть её настоящим именем. Выглядела малышка несколько подавленно.
— Ниэль, что-то случилось? — спросил Терен, свешивая ноги с подоконника.
— Да. — Принцесса со вздохом опустилась в кресло. — Я перед вами очень виновата.
— Это из-за того, что ты не сказала нам о выздоровлении Хелли, да?
— Да, — кивнула Ниэль. — Я просто боялась, что вы сразу же броситесь к ней, а обо мне забудете.
— Глупышка, — мягко улыбнулся я, перебираясь на подлокотник её кресла. — Такого бы никогда не произошло!
— Я знаю, Терен, — кивнула она.
Один из минусов того, что она мало что помнит, — она нас путает. Ну, да ничего, это ненадолго. Даже Латриэль иногда ошибается, ведь мы с братом делаем всё, чтобы нас было невозможно различить.
— Выбрось эти мысли из головы! — продолжил Терен. — Всё образуется.
— Боюсь, что нет, — ещё тяжелее вздохнула Ниэль. — Меня беспокоит Хелли.
— А что с ней? — тут же подскочил я.
Не хватало, чтобы с нашим некромантом ещё что-то случилось!
— Я ей не нравлюсь!
— Ниэль! — засмеялся Терен. — Что за бредовые мысли приходят тебе в голову?
— Я серьёзно! — надула губки девушка. — Я же вижу, как она на меня смотрит! Да и как со мной разговаривает. Плюс ещё я её ворона сожгла нечаянно.
— Ты же не специально это сделала! — заметил я. — Да и ворона можно восстановить, это был скелет.
— Да знаю я! — немного раздражённо ответила эльфийка. — Но ведь Хелли от этого не лучше! Хотя я понимаю, у неё есть полное право меня ненавидеть.
— Да за что? — окончательно запутался я.
— За то, что вы сейчас уделяете мне больше внимания. А я ведь не хотела этого, правда! — В глазах Ниэль появились слёзы.
Вздохнув, я поднял практически невесомую эльфийку на руки и, пересев в кресло, устроил её на коленях.
— Всё образуется, Ниэль. Только не плачь, тебе это абсолютно не идёт, ты же знаешь!
— Я плачу не из-за этого, — вздохнула она, вытирая слёзы маленькой ладошкой. — Я боюсь, что Хелли нас поссорит.
— Что? — возмутился Терен. — Она на такое не способна!
— Я не хочу показаться ябедой, но всё к этому идёт, — тихо произнесла Ниэль, глядя мне в глаза. — Маркуса я уже практически не вижу, он постоянно с ней. Да и Латриэль тоже. А ведь я хорошо помню, я это чувствую, они очень много для меня значат. Но сейчас они от меня отдалились. Скоро придёт и ваш черёд.
Я почувствовал дикое желание постучаться головой об стену. Да это бред какой-то! Хотя… Всё может быть. Мы уделяли Хелли мало времени, и она общалась больше с Марком и Латриэлем, это неудивительно. Но с чего мы должны забыть о Селениэль?
— А мы-то тут при чём? — озвучил мои мысли Терен.
— При том. Она почти поссорила нас с братом. И я уверена, что она найдёт способ поссорить и нас с вами.
— Да не может такого быть! — Брат соскочил с подоконника и взволнованно заходил по комнате. — Ниэль, мы знаем Хелл не первый год, и я точно могу сказать, что на подлости она не способна!
— Я и не говорю о подлости! — мягко возразила принцесса. — Но она же человек! А ты знаешь, какие у них чувства. Их ревность не знает границ.
— Нет, я в это не верю! — решительно заявил я. — Это же Хелл, она никогда ничего такого не сделает!
— Я просто предположила, — пожала плечами Селениэль. — Хотя, наверное, это я просто ревную брата, вот и кажется всякая ерунда. Простите, что так подумала о вашей подруге.
— Ничего страшного. — Я ласково поцеловал эльфийку в щеку. — Всем свойственно ошибаться. Ну что, пойдём завтракать?
К Хелли мы зашли только ближе к вечеру. Весь день мы проторчали с Ниэль на одной из крыш дворца, где устроили импровизированный пикник. То, что Хелли и Маркус вернулись, стало понятно, когда над нами с хриплым карканьем пронёсся Рикс. Отличить его от ворона Кристиана достаточно легко — костяная пташка была почти в два раза крупнее.
— Идите, — улыбнулась Ниэль, — вы же по ней соскучились. Да идите уже! Со мной ничего не случится, я вполне смогу побыть одна.
Чмокнув на радостях понимающую эльфийку, мы отправились вниз. Я даже постучал ради приличия.
— Войдите! — донёсся раздраженный голос из-за двери.
— Хелли! — Мы с братом, не сговариваясь, влетели в комнату. — Ты как?
— Хреново! — Человечка, стоящая около кровати, вытянула руки вперёд, не давая задушить её в объятиях.
Если не считать озадаченного лица, то выглядела она превосходно.
— Поездка не удалась? — поинтересовался Терен, не понимая причины её настроения.
— Да нет, — неопределённо ответила Хелл. — Всё прошло просто отлично. Дерек, сними, пожалуйста, с меня перевязь.
— А что, самой лень? — улыбнулся я, принимаясь расстёгивать пряжки.
Хелли несколько раз выругалась, но, как только меч с ножнами оказались на кровати, она вздохнула с облегчением:
— Не лень, просто при всём желании не получилось бы. Всё тело болит.
— Что-то случилось? — приподнял бровь Терен.
— Она с лестницы сегодня упала! — из мешочка на поясе вылез Химо. — Если бы принц Маркус её не поймал, она бы себе шею свернула!
— Как?! — очумел я.
— Как, как, — проворчала Хелли, то и дело морщась, пока снимала куртку. — Помогли!
— Кто?! — У меня вырвался тихий рык при виде рук человечки, на которых виднелись тёмно-лиловые синяки.
