– Нельзя снимать основные боеспособные эскадры с патрулирования Галактики, – задумчиво проговорил Радомир – поэтому нужно подготовиться и модернизировать корабли запасного эшелона.
– И кинуть клич среди ветеранов, – подытожила Селена.
– Кто возьмётся за набор добровольцев? – спросил Степан.
– Никто, – саркастически заметил Радомир – если «Сварог» и «Ведьма» кинут клич – под ружьё станут сотни тысяч!
– Тогда в районе Земли, Тимуса и Нового Хорна будут находиться все технические базы для ремонта или модернизации кораблей запасного эшелона. Ими займутся техники, а помогать будет весь Корпус Биоинженеров-Сеятелей, – решил Ярослав.
– А мы рядом с вами будем набирать добровольцев! – воскликнула Селена. – Степан! Ты с Рамирой, Светланой и Себастьяном летите на Землю, Радомир с Ольгой, Тверком и Смитами – на Тимус, а мы с Егоровыми будем помогать здесь!
– Каков предварительный прогноз на численность собираемой армады? – спросила Ольга, – мне необходимо подать заявку в Совет Галактической Лиги.
– Предварительно две тысячи кораблей, при двухстах пятидесяти тысячах десантниках-добровольцах.
– Так много?!
– Оля! Мы не на пикник собираемся!
– Я это понимаю, брат, но тем не менее…
– Этого количества может оказаться даже мало, – мрачно заметил Влад – неизвестно с чем там придётся столкнуться.
– Это точно, сват, – поддержал его Егор.
* * *
На следующий день Ярослав Сваров запросил аудиенцию Главы Совета Галактической Лиги через систему дальней связи. Подробно изложив всю накопленную и обобщённую информацию, он попросил помощи в информационном и техническом аспектах подготовки этой широкомасштабной операции. После получения этой ошеломляющей новости, Глава Совета без всяких сантиментов предоставил Сваровым информационный и технический карт-бланш.
Через два часа было смонтировано обращение знаменитых звёздных командиров «Сварога» и «Ведьмы». Невозможно описать тот шквал заявок на участие в операции от ветеранов Галактического Флота и Космического Десанта, после того, как это обращение прозвучало по каналам всех информационных агентств Галактического Содружества. Более двух миллионов бойцов, из числа рас людей и гуманоидов, были готовы стать под ружьё сразу и без всяких вопросов. Галактическая Лига выделила почти две с половиной тысячи кораблей, рангом от линкора до эсминца, которые уже были на половину модернизированы. Кропотливая работа по подготовке боевого похода на край Галактики началась.
Сформированные армады располагались в планетарных системах Солнечная, Тимуса и Альфы Лебедя. Многие ветераны не чурались пройти курс переподготовки в профессиональном, боевом и тактическом направлениях. Многие эскадры регулярных соединений Галактического Флота умоляли своё руководство дать им возможность присоединиться к готовящемуся походу. Категоричность отказов была сломлена волной прошений об отставке с регулярной службы, и около двухсот полностью экипированных кораблей встало под командование семьи Сваровых.
Среди них был и самый хитрый гуманоид, как окрестила его Ведьма – Аркеус. Явившись на аудиенцию к Селене, он радостно поприветствовал её и сообщил, что располагает важной для всех руководителей командования информацией.
– Долгих циклов, Арекус! Присаживайтесь и излагайте, – сказала она.
– Фрихантер Сварова! Около двенадцати циклов назад в Лигу вступила малоразвитая цивилизация с планеты Претония. Этот мир очень удалён от центра Галактики и Лига ограничивалась лишь стандартной помощью, без наращивания технического потенциала этой цивилизации. Там есть ещё очень любопытный момент.
– Какой? – полюбопытствовала Селена.
– Эта раса человекоподобная, но за счёт гигантской гравитации на их планете и чрезмерной активности их светила, они имеют нестандартные биометрические данные.
– Карлики?
– Наоборот! Согласно земным мерам исчисления эти великаны достигают роста в четыре метра и веса около три четверти тонны. Три четверти тонны накаченных мышц и фантастической ярости! Понимаете, о чём я говорю?! И этот потенциал никто не использует!
– Но у нас нет таких скафандров и оружия для них!
– У вас нет, но у фрихантера Ярослава Сварова есть чудо-звездолёт с его уникальными лабораториями и инженеры-гении.
– Они не гении…
– Мадам «Ведьма»! Кому вы это говорите?! Я прекрасно отдаю отчёт своим словам! На чьём оборудовании летает сейчас модернизированная часть Галактического Флота? Вот то-то и оно! На их оборудовании. Претонцы просили меня передать вам, что они хотят быть не изгоями, а полноправными членами Сообщества Лиги. Они готовы поставить под ружьё пятьдесят пять тысяч бойцов. Они не просят – они просто умоляют легендарных командиров дать им один шанс показать себя.
– Хорошо. А где они сейчас?
– Пятерых бойцов я захватил с собой, сделав крюк к ним…
– Ох и продувная же ты бестия, Аркеус! Ну, никогда ты не делал ничего просто так! У тебя на этой планете свой интерес, признайся, а?!
– Не спорю! Минерал, необходимый моей родной планете очень дорог на аукционах. Претонцы располагают гигантскими залежами этого минерала и готовы отпускать его моей планете по льготной цене…
– Дальше можешь не продолжать. Я всё поняла. Знаешь, обратись-ка ты к Ярославу сам. Если его люди возьмутся изготовить комплект боевого снаряжения для этих исполинов, то тебе сказочно повезло, хотя загруженность лабораторий и сейчас уже вышла почти на критический уровень.
– Спасибо! Я в вашей доброте никогда не сомневался!
Глава 20
Через трое суток Аркеус добился аудиенции у Ярика. Глава Корпуса Биоинженеров-Сеятелей сначала никак не заинтересовался этой перспективой, но с ним вместе пришла на беседу его супруга и она предложила попробовать облачить великанов в старую разработку Предтеч – роботов-биомеханоидов.
– Это направление космического наступательного оружия для десантников было в стадии разработки ещё у Предтеч. Готовые образцы должны были применяться у них вкупе с самими кибернетическими организмами. Но что-то пошло не так и проект свернули. Записи об этом направлении хранятся в банке данных «Берегини». Что, если попробовать сами костюмы на людях с Претонии?
– А размер? – спросил Ярик, – у нас нет времени наращивать эти костюмы.
– Как бы ушивать не пришлось! – улыбнулась Юля, – размер костюма около шести метров. В разборном виде их с десяток, наладить производство на Хорне – за две недели. Но ты просто представь, дорогой, какой ступор у любого противника вызовут шестиметровые десантники вооружённые всем набором огнестрельного, силового и даже оружия, способного стрелять антиматерией.
– Чего-чего?! Они смогут стрелять антиматерией?!
– Именно! Там есть такая опция.
– Но для этого нужно защитное энергетическое поле!
– Полиморфные полициклические экраны с защитой до пяти единиц вас устроят?
– Да это же уровень старых линкоров! – воскликнул Аркеус, – а поменьше роботов нет? Я бы не отказался от такого вооружения для своих десантников.
– Чего нет, того нет, – развела руками начальник Медико-Биологической Службы – а перепроектировать за короткий срок уж точно не удастся.
– Решено, – кивнул Ярослав – послезавтра приводите ваших друзей на полигон, в пятом техническом доке верфи-2.
– Я знал с самого начала, что вы очень дальновидный человек! – засиял Аркеус – Воистину боги рождают богов!
– И я, также как мои отец и мать, ненавижу лесть, уважаемый Аркеус.
– Я вас понял, фрихантер! Больше не буду!
* * *
Через двое суток около полигона верфи-2 толпилось громадное количество людей и гуманоидов. Причиной массового скопления свободного от смен любопытствующего народа стала пятёрка исполинов четырёхметрового роста, окружавших одного влиятельного, судя по нашивкам на комбинезоне, гуманоида. Фрихантер Юлия Сварова, вместе со своей многочисленной свитой биологов и техников, прибыла на место точно в срок.
– Впечатляют! – коротко, но ёмко резюмировала она, глядя на этих великанов, тщательно осмотрев их внешний вид – Что ж, приступим к эксперименту.
