дуэль, это очень опасно. Обычно они в Империи вообще запрещены, но пока действует мораторий на родовые войны. За что, кстати, также большое спасибо Вашему батюшке.
— Думаешь, что дуэли лучше, чем родовые войны?
— Конечно. Они значительно менее разрушительны. К тому же, так даже слабые рода могут отстоять свою честь, — убежденно заявил Амосов.
— И так думает подавляющее большинство здесь присутствующих. Слишком уж часто маленьким родам приходилось мириться с несправедливостью сильных мира сего, — поддержал его Граф Бекетов.
— Понятно. Тогда я очень рад, что оказался в окружении столь понимающих людей, — ответил я.
Мажордом принес деревяную коробку, выкрашенную темным лаком. Внутри оказались два одинаковых однозарядных пистолета. На пистолетах были выгравированы национальные якутские узоры, от чего они выглядели, как произведения искусства. Пистолеты переламывались и в них вставлялся патрон. В шкатулке лежали и патроны к пистолету, по пять с каждой стороны.
Секунданты внимательно осмотрели оружие, проверили его и, зарядив, передали своим дуэлянтам. Потом все вместе спустились в сад и прошли к тренировочной площадке.
Остальные гости собрались на балконе наверху и, не выпуская бокалов из рук, наслаждались неожиданным представлением. Оживленно переговариваясь между собою и даже, как мне показалось, делая ставки на исход дуэли.
Мажордом принес специальный гонг и установил его на каменной тумбе и, подняв специальную палочку, приготовился по нему ударить.
— Господа, бой идет до первой крови, без использования защитного полога, способностей или магии, артефакты так же запрещены. Если ни одна из сторон не готова принести извинения, вы можете продолжать, — уточнил правила мой секундант.
Никто из нас не захотел приносить извинения и решить наш конфликт миром.
Секунданты провели нас на середину площадки, после чего поставили спина к спине, а сами отошли в стороны, готовые засвидетельствовать честность дуэли.
— Меня просили передать Вам привет от Лорда Байрона, — сказал барон Клейбер, не поворачивая головы.
— Значит, всё-таки англичане, — улыбнувшись, ответил я. Этот Лорд Байрон оказался достаточно настойчивым, раз решил продолжить свои попытки, даже после неудачного покушения.
— Ничего личного, Князь, — сказал барон и сделал первый шаг.
— Ничего личного, — согласился я и тоже шагнул вперед.
Секунданты отсчитывали шаги, а я с каждым шагом накидывал на себя фокус ускорения. Это была даже не магия, а ментальная техника, позволяющая активировать все возможности своего организма. Своего рода состояние сатори — когда координация твоих движений становится максимальной, а восприятие настолько острым и быстрым, что, кажется, само время замедляет свой ход.
Услышав удар гонга, я, плавно скользнув в сторону и развернувшись, практически не целясь, сделал выстрел. Пуля противника пролетела всего в сантиметре от моего виска, я даже успел её хорошо рассмотреть и почувствовать тепло, исходящее от неё, а потом меня хлестнул ветер.
Моя же пуля попала точно в грудь барона, чуть левее центра, прямо в его сердце. Опытный дуэлянт сместился почти на метр в сторону и очень удивился, напоровшись на пулю. Тут же он попытался использовать свою взрывную регенерацию, но пуля так и осталась в сердце, так что у него это не получилось. Пройди она насквозь, и он, наверно, смог бы выжить, а так лишь усложнил работу лекарям, бросившимся оказывать ему медицинскую помощь. Рана на груди заросла и целителям пришлось резать его грудь, чтобы быстро достать пулю и попытаться запустить сердце. К сожалению, они не успели. Барон умер, не приходя в сознание.
— Барон Клейбер от полученного ранения скончался! — громко объявил Амосов, когда целители отошли от тела моего поверженного противника.
— Это возмутительно, он специально его убил! — вдруг послышался возмущенный крик из толпы. Люди удивлённо оглянулись и расступились, освобождая пространство перед возмутителем спокойствия. Им оказался молодой мужчина, лет тридцати, в отличной физической форме и с мечом в красивых ножнах на боку. И судя по его акценту, прибыл этот человек из далека.
— Это оскорбление, которое можно смыть только кровью! Сударь, я вызываю вас на дуэль. Выбирайте оружие, если, конечно, не готовы принести извинения! — как можно пафоснее закричал я в ответ. Похоже, английский лорд отправил за моей головой не одного убийцу.
— Меня зовут Барон Дигби и я принимаю Ваш вызов, Князь. Бьемся до первой крови на мечах с использованием защитного покрова, прямо сейчас! — выкрикнул он в ответ. Второй вариант дуэлей. Скорее всего, этот мужик был хорошим мечником с сильным защитным покровом. Наверно, он думает, что раз я некромант, то не знаю, за какой конец меч брать, да и защитный покров у меня априори должен быть хуже, чем у физика. Я же по всем данным призыватель некромант. И ближний бой у меня должен быть слабым местом.
— Но две дуэли в один день, это нонсенс! — возмутился мой секундант.
— Ничего страшного. Я не устал. Я могу целый день убивать этих слабаков и идиотов, — высокомерно заявил я. После чего зрители громко вздохнули и рассмеялись. Местным явно понравилась моя шутка.
Всё моё тело переполняла энергия поглощенной души одаренного. Энергии была так много, что мне пришлось искать экстренный выход, чтобы израсходовать её, пока я не совершил неконтролируемый прорыв на следующий уровень.
Хорошо, что рядом с тренировочной площадкой был небольшой пруд, через который был перекинут символический мостик.
Подойдя к водоему, я бросил в воду кристаллическое ядро войны и активировал печать призыва. Так как я активировал эту энергозатратную магию вне подземелья, заклятье буквально высосало из меня всю лишнюю энергию.
— Смерти моих врагов делают меня сильнее, — указывая на вылезшего из озера металлического скелета, сообщил я.
— Души сильных одаренных становятся отличной основой для призыва, — продолжил я выдумывать на ходу. Зачем окружающим знать, что я могу и прямо сейчас вызвать без труда легион скелетов, лишь бы кристаллических ядер монстров хватило. Пусть думают, что для этого мне нужно убить сильного одаренного.
Призванный скелет осмотрелся вокруг, потом подошел ко мне и встал у меня за спиной, готовый выполнить любой мой приказ.
Зрители, собравшиеся на балконе, восхищенно ахнули. Не каждый день можно было увидеть родовые способности, принадлежащие Княжеской семье.
— Это просто отвратительно. Твоя магия просто ужасна. Некроманты не должны существовать, они извращают саму жизнь! — продолжил надрываться иностранный мечник.
— Хватит уже болтать, к барьеру! — ответил я, беря короткий дуэльный клинок. У хозяина вечера были припасены и короткие мечи для дуэлей. Одинаковое оружие не должно было дать преимущество одной из сторон.
—
