хотелось, не то, что вставать. Хотелось сидеть вот так, в объятьях любимого мужчины до бесконечности.
Мне много полегчало, когда я, наконец, признала, что люблю Ришара, моего несносного дракона! Люблю любого: и того заносчивого гордеца, каким он был прежде и нежного предупредительного кавалера, каким он стал для меня сейчас. Он тот, кому я могу доверять, на кого могу полностью положиться! Кто никогда не променяет меня на другую, на своих друзей или работу. Кто всегда позаботиться обо мне и мне не нужно об этом даже просить!
Просто люблю!
От осознания этого стало тепло где-то в районе солнечного сплетения, словно там поселился большой солнечный зайчик.
- Надо, так надо, - вздохнул Ришар, как и я, не двигаясь с места.
Лишь когда перед нами появилась маленькая фея и, трепеща крылышками, зависла перед нами, смешно уткнув руки в бока, отчитывая нас:
- И чего расселись? Королева уже вся извелась, дожидаючись! А они сидят!
- Идём мы, идём. Это мы обсохнуть немного присели, - оправдывалась я. Действительно, неудобно получилось, я даже не подумала, что кто-то может переживать о нашей судьбе.
На площади всё также стоял стол и два стула. Королева нервно расхаживала между разложенными на столе фруктами. Увидев нас, она полетела навстречу.
- Мы выполнили задание! – я показала ей три колоска, зажатых в руке.
Но королева смотрела совсем не на колоски, а на блестевший на моём запястье брачный браслет.
- Вижу, что выполнено, - она довольно улыбнулась, положи колосья на стол и сами садитесь, ужинать будем.
Действительно, солнце уже клонилось к закату, ещё один суматошный день заканчивался и если бы мне утром сказали, куда он меня приведёт – ни за что не поверила бы!
Вот и ужин благополучно завершился, а королева фей всё тянула с ответом, а спрашивать ещё один раз я не решалась – вдруг осерчает. В конце концов, фея подлетела к нам ближе и спросила:
- Ты хорошо помнишь, почему магический источник оказался запертым в сундуке? – спросила она.
Ответить я не успела, за меня всё сказал Ришар:
- Из-за любви и чрезмерной гордыни!
Королева фей кивнула головой:
- С чего всё начиналось, тем и должно закончиться! Только истинная пара, муж и жена, могут войти в озеро и освободить источник.
- Так просто? – удивилась я.
- Жизнь, сложная штука, моя девочка, но вместе с тем и очень простая! Нет ничего сложного в том, чтобы искренне любить друг друга и тогда все преграды на твоём пути покажутся лишь досадным пустяком!
Как интересно всё сложилось: источник могут освободить лишь двое – муж и жена, - я покосилась на свой брачный браслет. В голове мелькнуло: а не за этим ли меня посылала фея на Изнанку миров? Ведь колоски так и остались лежать там, куда я их положила, и никто больше не обращал на них внимания.
- Время позднее, мы, пожалуй, пойдём, - я поднялась из-за стола, Ришар потянулся за мной. Нас никто не удерживал. Ещё раз поблагодарив королеву фей, мы отправились в обратный путь, стараясь успеть до темноты.
Пушок встретил нас на пол пути к выходу из долины. Он чуть не свалил меня, встав на задние лапы, тыкаясь горячим носом мне в щёку.
- Ну, ну, что ты? Всё хорошо, скоро будем дома!
Магистр Крайтон, закинув руки за голову, лежал у входа в лабиринт, Гнедой стоял неподалёку, лакомясь зелёной сочной травой.
Приоткрыв один глаз, магистр покосился на наши сцепленные руки.
- Вернулись? Как всё прошло? Эти противные феи велели сидеть здесь и ждать вас!
- Всё хорошо, можно возвращаться, мы узнали, как освободить магический источник!
- Раз так, нечего здесь рассиживатся! – он легко, одним плавным текучим движением поднялся на ноги, глянул на вечернее небо и сплюнул соломинку, зажатую в зубах, направляясь ко входу в лабиринт.
Подхватив Гнедого под уздцы, мы пошли следом. В этот раз всё произошло слишком быстро – только зашли и вот уже оказались на другой стороне. Знакомая до мелочей полянка стала почти родной и Ришар предложил снова заночевать здесь.
Я бы конечно сразу же вернулась в Магическую академию, пройдя дорогой Теней, но бросить старого коня на произвол судьбы не могла. Лучше вернуть его прежним хозяевам, поэтому я с лёгкостью согласилась, подбирая палочку и превращая её в серп.
Крайнтон от серпа отказался:
- Это вы здесь без меня, а я на охоту, целый день по вашей милости голодным просидел!
Вскоре над костерком уже поднимался дымок, разнося по окрестностям аромат запеченного мяса. Спальное место организовали мы с Ришаром, накосив целый стог травы и сложив её между теми же камнями, где ночевали прошлый раз.
Надо сказать, что сегодня я засыпала со спокойным сердцем и утром проснулась отдохнувшая и совершенно счастливая.
Завтрак уже ждал меня, мужчины проснулись намного раньше и только Пушок лежал рядом, словно боясь, что я снова исчезну, иначе, отчего он держал край моего рукава, прихватив его зубами.
После завтрака я сообщила, что решила вернуть Гнедого хозяевам, или хотя бы той милой женщине, приютившей меня, на что Крайтон ещё долго ворчал, что из-за этого мы потеряем массу времени. Что-то он последнее время стал
