бубны, а то и вовсе литавры. Как я понимаю, этот концерт я слушаю в связи с потерей крови. И в связи с этим у меня ещё один вопрос к «саркофагу» — а где же обещанная регенерация? Или она у меня не настолько быстрая? Чёрт возьми… Одни вопросы. Блин, а больно-то как…
— Готово, — услышал я через пару минут, и наша староста брякнулась рядом со мной на скамейку, явно примеряясь к тому, чтобы дать храпака у меня на плече, что, впрочем, она тут же и исполнила.
— Это как? — обличительным тоном поинтересовался лэр Мердок, указывая на место моих открытых ран, которые прямо на глазах начали затягиваться.
— Тише, пациент, тише, — постучал я указательным пальцем по губам, — Эта врачиха такая мирная и добрая только когда спит, прижавшись к чему-нибудь тёплому, а вам скоро с ней предстоит долгое и совсем небезопасное общение.
— Это Эмгана Биструд, — чётко определил Гюсти Мердок, — Староста вашей группы и она никакая не целительница.
— Просто девушка, недавно отмеченная навыком «Прикосновение богини», — очень тихо, так, чтобы только он услышал, донёс я до наставника глубину его попадалова, — У вас проклятие прогрессирует, а ей навык нужно прокачивать. Закономерность улавливаете? Или анекдот рассказать про встречу садиста с мазохистом? — несло меня после поединка «на поговорить».
— А почему она спит?
— Потому что мозгов нет, — сердито ответил я, — Ухнула всю Силу в моё лечение и откат поймала.
Кхекнув, Мердок скастовал на Эмгану заклинание. Похоже, какую-то разновидность Малого Исцеления с передачей частички Силы.
— У такой мозгов, как я, не может не быть девушки, — почти сразу же подала Эмгана голос, вяло протестуя, и проморгавшись, отлипла от моего плеча.
— Что она сказала? — с любопытством осведомился у меня лэр Мердок.
— Раз спорит, значит она в порядке. Это её обычное состояние, — пробормотал я, закутываясь в принесённую Федром мантию, — Я уж думал, нам её обратно на себе тащить придётся.
Приятель довольно долго где-то бегал, видимо утрясая вопросы по ставкам, и мне пришлось сидеть, сверкая на всю арену раненой рукой, что было не совсем желательно.
Вовсе незачем посторонним видеть, как быстро зарастает рука, разорванная до мяса и мышц. Кстати, чешется жутко. Зубами скриплю, себя сдерживая, так хочется прямо ногтями поскрести по заживающим ранам.
Эмгана ещё раз попыталась возмущённо что-то промявкать, но мы с Федром, не особо её слушая, наскоро простились с лэром Мердоком, и подхватив девушку с двух сторон, пошли к ожидающим нас одногруппникам. Судя по их сияющим лицам, на этот раз они не прогадали с размерами ставок. Слушая ребят, возбуждённо обсуждающих мой поединок, я лишь улыбался и кивал, изредка добавляя уточняющие детали.
— Посмотрим, появится ли Ларри завтра среди списка чемпионов. Признаюсь, на память я всю последнюю таблицу не помню, но в сотне лучших я его завтра надеюсь увидеть, — азартно говорил Корнелиус, тот самый крепыш, что с нами в таверне сидел.
— Ларри, хочешь ты того, или нет, но ты среди парней нашего курса стал звездой первой величины, — сверкнула Кайла своей мимишной мордашкой, высунувшись из-за плеча соседки и донося до меня совсем иной взгляд на победы.
— Да ладно, сочинять-то, — отмахнулся я от довольно неплохой девчонки, разве что любящей частенько обострить описание ситуации до гротеска.
— А что? За всю Академию я не скажу, но среди второкурсников у нас теперь две звезды — ты и Эмгана. Причём, ты на её фоне блекнешь, — хохотнула Кайла, — На Эмгану даже старшекурсницы приходят посмотреть, когда свои наряды под новую моду подгоняют, а на тебя они внимания не обращают. Но ничего, скоро и наше трио прогремит. Мы с девочками такой танец выучили! — восторженно заявила она, — Но нам могут не разрешить с ним выступить, — тут же приуныла обладательница мимишной мордашки.
— О, очень интересно, — приостановился я, невольно притормаживая всю нашу группу, — Иди-ка ко мне поближе и расскажи, что вы там задумали?
Понять ход моих мыслей, затуманенных потерей крови и откатом от болевого шока, очень просто. Ни о чём сложном я размышлять сейчас не готов, а что может быть проще, чем танец девичьей группы поддержки перед поединком? Этакий, в коротких юбках и с помпонами в руках… И чтоб ноги поочерёдно кверху взлетали… Красиво же! Я так задумался после рассказа Кайлы, что почти всю оставшуюся дорогу не спускал своей руки с её талии, а моя широкая ладонь и вовсе заняла позицию между её бедром и ягодицей. Кайла — девка мелкая. Попка у неё тоже ещё не вымахала, так что я своей лапой запросто могу ей целое полупопие разом прикрыть.
Проводив девчонок, мы пошли к себе. Не знаю, что толкнуло меня обернуться и посмотреть в окно второго этажа женской общаги, под которым мы проходили. Успел заметить грустное-грустное лицо Элины, тут же отпрянувшей вглубь комнаты.
Интермедия 13
Академия Белговорт. Студенческий кампус. Комната женского общежития. Эмгана и Лора.
— Ты на выходные опять с Ларри в город пойдёшь? — сняв заколку, начала Лора перед зеркалом расчёсывать свои красивые волосы, закинув их на грудь.
— Да. Мы ещё в прошлые выходные пообещали лэре Энасти, что зайдём к ней, — сбросила с себя Эмгана мантию и пошла к шкафам за полотенцем для душа, — По-моему, с утра.
— Ребята снова в «Адской собаке» хотят собраться. Вы придёте?
— Лора, давай договоримся, что ты у меня будешь спрашивать только про меня. Я тебе говорила уже несколько раз, и скажу снова — Ларри мой друг, а не мой парень. И он ко мне относится точно так же.
Эмгана уже не раз пожалела, что решила оставить Лору своей соседкой по комнате, как это было в прошлом году. Надо было ей вместе с Хеллой заселиться. Хотя, если разобраться, та тоже иногда задаёт вопросы, на которые у Эмганы нет ответа. Но Лора иногда даже простой вопрос сумеет так задать, что щёки краснеют.
— Как ты думаешь, если я ему предложу со мной в джяйе пойти — это не будет слишком навязчиво? А то знаешь, эта томная пигалица, из двадцать пятой группы, на него прямо таки вешается. Говорят, что сегодня он как раз из-за неё дрался.
Ничего не ответив, Эмгана схватила полотенце и метнулась в душ. То, что у них в душе вода теплеет не сразу, сегодня девушке пошло только на пользу. И казалось бы, с чего ей закипеть и сжимать кулаки, если она только что ещё раз сама сказала, что Ларри — для неё просто друг, и всё.
А в том, что иногда, особенно перед сном,
