ты сможешь найти, как можно быстрее. Скажем, завтра.
— Завтра? То есть, всего ничего времени.
— Тогда тебе лучше приступить.
Кэнди, выходя из гаража, проводит ладонью по руке Ивана и на секунду задерживает его мизинец. Посылает воздушный поцелуй коротышке вукари и возвращается к машине. Когда она садится в машину, я прикрываю рукой трубку.
— Что всё это было? — шепчу я.
— Смотри, — отвечает она.
В гараже кузены вукари кричат друг на друга. Коротышка тычет Ивана в грудь деревянной ручкой молотка. Иван замахивается и бьёт малыша кулаком. Но тот не падает. Он пригибается и бьёт плечом Ивана в живот. Иван падает на коротышку вукари, и в итоге образуется куча молотящих кулаков и ног, катающаяся по всему гаражу, как припадочный паук.
— Злая ты, — говорю я одними губами.
Кэнди пожимает плечами и беззвучно шепчет: «Я заскучала. И люблю дурачиться с тупыми парнями».
— Аманда, ещё одно. Мне понадобится оружие. Пистолеты. Не знаю, к чему у меня будет лежать душа, так что доставь ассортимент. Будто кексы на вечеринку. Хорошо?
— С удовольствием, Люцифер. Я живу, чтобы служить вам.
— Конечно, конечно.
— Где мне найти вас? Как обычно? В «Шато Мармон»?
Чёрт. Я забыл об этом месте.
— Да, в «Шато». Мой обычный люкс.
— Увидимся завтра вечером, Люцифер.
— Чао.
Я убираю телефон, и Кэнди отклоняется назад, словно никогда меня раньше не видела.
— У тебя где-то есть номер люкс? Ты скрывал это от меня.
— До сих пор не было, но, думаю, будет, когда мы вернёмся в город.
— Там есть обслуживание номеров? Мне нравится обслуживание номеров.
Я вставляю чёрный клинок в замок зажигания и завожу машину.
— Как Ринко относится к тому, что ты проводишь время со мной? Она ведь знает о нас?
— Она не безмозглая, так что, да, знает. Я уже говорила тебе, что мы с Ринко не женаты. Она знает, что у нас с тобой что-то есть, и ты знаешь, что у нас с ней что-то есть. Никто не обязан быть здесь, кто этого не хочет. Я имею в виду, что ничто не мешает тебе встречаться с кем-то ещё.
— Меня не интересует кто-то ещё.
— В самом деле? Так вот почему Саша Грей[148] вчера вечером засунула свой язык тебе в глотку?
— Бриджит? Это был пустяк. Просто пара старых истребителей зомби, которые несколько месяцев не видели друг друга.
— Ещё месяц, и вы двое уже занимались бы петтингом на барной стойке.
— И разлить наши напитки? Прижавшись к барной стойке, ещё может быть, но не на ней.
— Продолжай в том же духе, и я не вернусь с тобой в твой люкс.
— Ты это начала.
— Я? Не помню. Домой, Дживс[149].
— Я разворачиваюсь через четыре полосы движения и направляюсь на автостраду. Когда мы проезжаем мимо гаража, Иван со своим приятелем всё ещё борются.
Мы находимся на автостраде минут пять, когда я замечаю пикап. Это несложно. Он висел у нас на хвосте с тех пор, как мы выехали на дорогу. Он белый, как прокатный, но окна имеют матово-чёрную тонировку. Мало какие прокатные компании делают это, и под «мало какие» я имею в виду никакие.
— За нами следят.
Кэнди оборачивается и смотрит в заднее окно.
— Которая из них?
— Белый пикап.
— Уверен?
— Давай выясним.
Я вдавливаю акселератор, и «Порше» пробивает брешь в потоке машин впереди. Я втискиваюсь между двумя внедорожниками, когда те меняют полосу движения, и подрезаю пытающийся объехать по обочине эвакуатор грузовик кабельной компании. Кэнди оборачивается и смотрит назад.
— Пикап всё ещё здесь.
— Пристегнись.
— Ты всегда такой серьёзный, когда думаешь, что мы умрём.
— У меня аллергия на то, чтобы быть мёртвым.
— Я не сказала, что я против. Мне нравится, когда ты говоришь как мачо.
— Здорово. Заткнись и присматривай за грузовиком вместо меня.
— Да, сэр.
Конечно, этот грузовик поспевает за «Порше». Это кто-то из команды короля Каира на пикапе, оснащённом технологиями Золотой Стражи Аэлиты. Оторваться от этого мудака — не вариант. Единственное, что я могу сделать, это держаться от него на расстоянии, пока у одного из нас либо не вырастут крылья, либо не кончится бензин.
Я пропускаю эвакуатор, и когда поток машин на секунду редеет, дёргаю руль, унося «Порше» через все шесть полос на противоположную сторону дороги. Секунду спустя грузовик следует за нами. Я смещаюсь на пару полос.
— Они всё ещё за нами, — говорит Кэнди.
Без шансов, что они считают меня святым Джеймсом. Может, первое нападение и было ошибкой, но сейчас это прямое попадание.
Я пытаюсь вернуться обратно на свою полосу, но мы заперты между грузовиком с едой и «Камаро» гаражной сборки: кузов покрыт грунтовкой, а все двери разного цвета. Пикап ускоряется и таранит нас. Мне не удаётся удержать руль. Чиркаю по борту грузовика с едой, отскакиваю и салю «Камаро», прежде чем получается вернуть контроль. Вжимаю педаль в пол, и «Порше» вырывается вперёд в окно в потоке машин.
— Всё ещё здесь, — говорит Кэнди.
Я бросаю «Порше» по всей дороге, меняя полосы, словно я бухой, с морской болезнью и снежной слепотой. Чёртов пикап держится у нас на хвосте. Я перестраиваюсь обратно на медленную полосу и втискиваюсь между двумя шестнадцатиколёсниками, повисая у первого на хвосте. Плохая идея. Пикап пристраивается рядом с нами, и передние и задние стёкла опускаются. Я знаю, что последует, и не хочу этого видеть.
Дёргаю руль вправо, абсолютно вслепую. Целясь на обочину. К счастью для нас, там никого нет. Хотя для дальнобойщиков это говёная новость. Стрелки в пикапе открывают огонь из модифицированных винтовок. Промахиваются и попадают в борт заднего грузовика. Задние и передние шины лопаются. Выстрелы попадают в кабину. Не могу сказать, попадают ли в водителя. Грузовик начинает смещаться на полосу пикапа, а его прицеп скользит в противоположном направлении, разворачивая заднюю часть грузовика на повреждённых шинах. Получаются «ножницы», перекрывающие пять из шести полос движения. Я давлю акселератор, пытаясь вырваться вперёд из этого хаоса. У меня получается, как и у пикапа. Он ещё раз таранит нас. И ещё. Маленький «Порше» не создан для такого рода издевательств. Сзади раздаётся металлический скрежет, словно задняя ось вот-вот оторвётся.
Впереди эстакада. Я смотрю на Кэнди.
— Ты мне доверяешь?
— Мне не нравится этот вопрос.
— Ты мне доверяешь?
— Да.
— Тогда отстегни ремень и пригни голову к коленям.
— Мне не нравится, как это звучит.
— Не беспокойся. Всё ещё хуже.
Пикап приближается, чтобы снова протаранить нас. Я держусь впереди до самой эстакады. И жму
