в дверном проеме. Для узкой каморки нас стало слишком много.
Юный лорд предпочел не заметить повисшее напряжение. Он возбужденно частил:
— Во время прорыва вы были в доме? Вы видели монстров? Они напали на вас? У вас такой вид, что напали, но кровью не пахнет. Только страхом и болью…
— Френсис, выйди, пожалуйста. Нужно достать леди из-под стола, убедиться, что все в порядке. Поговорить, — последнее слово он произнес с нажимом. — Это серьезное происшествие.
Мальчик повернулся к отцу и начал возражать, а лепрекон в это время поспешил ко мне. Его недюжинная сила никуда не делась. Он просто переставил стол в другое место и подал мне руку.
— Спокойно, — шепнул Выш. — Его Светлость на грани того, чтобы перевернуть особняк фасадом кверху, а потом идти сносить дома мирных жителей. Говорите правду, ему придется ее скушать.
Заметив мой ошарашенный взгляд, он тут же пояснил:
— Вы пропахли феромонами другого демона. Это сложно не заметить. Особенно ему. Он влюблен, и улавливает ваш запах даже там, где другие его не почувствуют.
Мне хотелось обнять лепрекона, спрятаться за ним и ни в коем случае не смотреть в бешеные глаза хозяина дома. Однако подставлять единственного друга под удар нельзя. Сжала ладонь Выша, чтобы показать, что я в порядке. И это тоже не укрылось от Конвея.
— Выш, пойдем искать магические следы, — позвал Френсис.
Что ж, Сноу удалось быстро переключить внимание сына.
— Посмотрите на лестничной площадке третьего этажа, — откликнулась я. — Быкоподобное чудовище я встретила именно там, и оно применяло магию. Энергетические бичи, которые проходили сквозь стены и потолок. Правда, я не уверена, что он пришел с той стороны. По-моему, он защищал дом.
Выш все понял правильно. Щелкнул пальцами.
— Разумеется, леди. Мы найдем все, что осталось. У Френсиса своего рода талант. Сегодня на сборах, пока их не распустили из-за непогоды, он обнаружил пятнадцать нор мелких бесов, в том числе обустроенных гадами. А они отлично умеют прятаться.
Часть тирады явно предназначалась излишне нервному папаше. Ничто так не успокаивает родителей, как перечисление заслуг чада. И Конвей, действительно, вполне благосклонно кивнул.
— Только обязательно зайдите и расскажите обо всех находках. Для меня это крайне важно, — дернулась я.
— Да-да. Не переживайте, — едва проговорив это, Френсис тут же умчался. Выш двинулся следом, убедившись, что я более-менее крепко стою на ногах.
Сколько я спала и отчего вдруг заснула днем? Возможно ли, что минотавр вытягивал из меня силы, или это нервное истощение… Сумерки снаружи тоже ничего не значили. После штормового ветра, сопровождавшего бурю, небо и не могло быть ясным.
Конвей не спешил приближаться. И сейчас, как никогда, напоминал кобру, замершую перед тем, как наброситься на непутевого суслика.
— Так понимаю, что объяснений я не дождусь, — протянул он, пока я прикладывала усилия, чтобы не сползти по стене обратно на пол.
— Милорд, я бы рада. Еще бы разобраться, где явь, а где иллюзии. Вдруг действие грибного яда еще продолжается. Во-первых, творилось нечто безумное. Я пережила один из самых страшных дней в Аду. Во-вторых, к вам у меня тоже накопились вопросы.
Лорду надоело изображать истукана. Он подошел вплотную, но и этого показалось мало. Коленом раздвинул ноги, едва не утонув в ворохе юбок; прижал к стене собственным телом… Нет, не все. Обхватил мой подбородок, а большим пальцем, словно в задумчивости, поглаживал нижнюю губу.
— Какой Бездны, Джейн? Я просил тебя посидеть дома. Прогноз был неблагоприятным. И ты выбрала ровно этот день, чтобы уйти в город, одной, — он продолжал гладить губы, теперь касаясь и верхней тоже.
От противоречивых эмоций потряхивало. Я попыталась его оттолкнуть и в результате только уперлась ладонями в плечи. Под одеждой его кожа почти раскалилась.
— Когда напали на особняк, все слуги были на месте. Не хватало лишь тебя. Потом сработала твоя личная защита. Я уловил, что ты рядом с эпицентром урагана где-то в городе, но сам находился на южных окраинах империи. Открыл портал, чтобы направить в укрытие, к остальным. Но когда вернулся, тебя с ними не было. В твоей комнате нашли собранный саквояж, опустошенные полки. И чек, куда ты вписала даже сумму на ведение хозяйства. Я искал тебя по своему плетению, чувствовал, что ты близко, но аномалия после прорыва…
Он на секунду прижался к моим губам. Без всякой нежности вырвал этот поцелуй, дождавшись, пока я перестану сопротивляться. Затем резко одернул меня в сторону, как куклу.
Меня так и подмывало спросить, поискал ли он у себя в кровати.
— Ты пахнешь им. Это невыносимо.
— Можно теперь я? В вашей комнате должно вонять не хуже. Туда вы заглядывали?
Он опешил. Несколько раз взмахнул ресницами.
— Что за ерунда. В моей спальне нет следов вторжения.
Тогда я вообще перестала сдерживаться:
— Почему не реагировали пологи в вашей комнате, когда Минотавр втащил меня туда, и почему вы пропустили, что на меня напали… Как вышло, что посторонний демон, или кто там он на самом деле, закрывал ваш дом, словно свой собственный? Ведь снаружи пройти сюда без разрешения невозможно… Кто вы, герцог Конвей?
Получилось эффектно, но весь обличительный пафос сбил ворвавшийся к нам демоненок. Хорошо, что Эллиот отпрянул от меня еще дальше.
— Папа, папа, мы нашли отпечаток огромной башки. Во-о-о-о-от такой!…
Глава 62
Когда мы поднимались на третий этаж, то не переставали переругиваться с лордом. Конвей утверждал, что древний бог не смог бы хозяйничать в Бездне — только демон и никого кроме.
— Вы не смыслите в мироустройства, — чеканил он. — В атмосфере Бездны комфортно только рожденным здесь. Другие расы, наоборот, теряют присущую им силу. Ваш минотавр просто треплется, чтобы произвести впечатление. Какой-нибудь средненький демон. Они все как под гребенку похожи на крупный рогатый скот.
Внутренне я протестовала. Зверь явно не испытывал тяги к болтовне или хвастовству. Исполинские размеры и заключенная в ним сила ошеломляли сами по себе. Правда, в этот раз он далеко не был так нежен, как мне запомнилось по последнему сну.
Впрочем, Конвей не услышит от меня ни слова, которое бы сошло за комплимент второму рогатому. Над герцогом и так клубился дымок.
— Зачем тогда искали в первом круге по вашей наводке? Вы сразу сказали, что его печать — доказательство недюжинной магической силы. Если животная
