партию, но игра еще не закончена.
Король Шурик вздумал поиграть с ним в политику? Что ж, он покажет, кто тут мастер, а кто только любитель! В этих интригах он набрался опыта ещё в прошлой жизни. А что местные игроки? А ничего!
Только один человек мог составить ему конкуренцию в нынешней Спарте, и этот человек был на его стороне! Всё было схвачено!
Он поднимется ещё выше, займёт место куда круче его нынешнего. Нужно только подгадать момент! Момент для удара, который станет роковым для противника! Такого удара, который враг просто не переживёт!
А для этого ему нужно было лишь…
В этот самый момент двери в его кабинет распахнулись, и внутрь вбежал взволнованный помощник.
— Господин Горунов, дело — дрянь!
— Ну что ещё там? Неужели Спарту атаковала новая эпидемия? Было объявлено очередное испытание? Новый враг на границе? Или же скончался кто-то из министров? Чего там такого важного стряслось? — прорычал Горунов.
— Всё ещё хуже! Включите третий канал!
Помощник суетливо возился с магической сферой, его пальцы дрожали от волнения. Горунов чувствовал, как в груди поднимается тревожное предчувствие — такую панику у своего подчиненного он видел редко. Что могло произойти такого, что способно было повергнуть в шок опытного аппаратчика?
Изображение тут же показало проектор на одной из площадей, которое как раз сейчас передавало… новое выступление в Парламенте.
На которое его, как бывшего депутата уже не пригласили.
И на сцене теперь стоял
Вот только сейчас на сцене стоял не он, а Богучаров!
— С этого момента господин Богучаров назначается обер-Прокурором Спарты! В его обязанности отныне входит контроль работы депутатов, а также подкомитетов.. Всё для того, чтобы упростить работу с заявками, поступающими от населения. Да здравствует Спарта!
— Да здравствует Спарта!
Так вот оно что… Горунов понял всё в тот же момент. Вот почему его обыграли. Вот почему он так и не понял замысла своего противника. Потому что на его стороне был тот, кто был равен ему. Богучаров.Имя прозвучало как проклятие. Горунов сжал кулаки так крепко, что костяшки пальцев побелели. Как он мог быть настолько слепым? Все встречи, все доверительные разговоры, все «случайные» советы Богучарова — всё это была тщательно спланированная игра.
Этот сукин сын! Он всё продумал! Он отобрал его место в Парламенте, а теперь ещё и становится обер-прокурором? Иными словами, вся власть Горунова среди депутатов теперь не имеет никакого значения? Чёрт возьми! Чёрт возьми! Да как так-то⁈
В этот самый момент Горунов рухнул в своё кресло. На его губах застыла блеклая полуулыбка, а руки едва заметно подрагивали
Он лишился депутатской неприкосновенности. Потерял контроль над подкомитетами. Утратил влияние среди других членов Парламента. Но что самое паршивое — на нём теперь висела удавка в виде поста надзорного министра.
И он отвечал за свою работой головой. Раньше он надеялся, что связь с депутатами позволит ему избежать наказания, но сейчас… сейчас ничто не прикроет его от кары вышестоящего начальства.
Он лишился всех козырей. Его карта оказалась бита.
* * *
— Вот, прошу, Король Шурик, только посмотрите на наши машинки! — любезно улыбается мне уже немолодой предприниматель.
Его усы возбуждённо топорщатся во все стороны, а седые нечёсанные кудри делают мужчину похожим на Эйнштейна на знаменитой фотографии. Занятная деталь. Особенно если брать в расчёт то, что самого игрока зовут Знаток.
То ли в прошлой жизни над стариком потешались за его спиной, то ли Знаток действительно был человеком одарённым. Впрочем, другой бы не привлёк моего внимания.
— Показывайте свои богатства, — киваю я сопровождающему, и он радостно демонстрирует своё творение.
— Позвольте вам представить, Мой Король — первое спартанское такси! — восклицает Знаток.
Мы подходим к обозначенному транспортному средству. Что сразу бросается в глаза? То, что это чёртов «Жук». Те же плавные обводы кузова, те же дуги над колёсами, две большие круглые фары и небольшое багажное отделение.
Машинка выкрашена в ярко-жёлтый цвет с наклеенной чёрно-белой плиткой по бокам. Нетрудно догадаться, что это такси.
— Полагаю, вы модифицировали наши самокатные повозки? — интересуюсь я у Знатока
— Модифицировали — это мягко сказано! — с любовью проводит Знаток по корпусу «жука». — Мы внесли ряд изменений, которые позволили избежать многих «детских болезней» предшественников. Теперь это настоящий прототип лёгкового автомобиля!
Уже несколько месяцев по Спартанскому Королевству разъезжают междугородние автобусы. Далеко не везде, но они постепенно проникают всё глубже в жизнь спартанского общества. Уже не надо дожидаться караванов и трястись в телеге — теперь появляется куда более удобная альтернатива.
Конечно, никто не отменял движения и по железной дороге, но, увы, везде рельсы не протянешь.
Всё же это направление является стратегически важным, а потому в первую очередь дороги строятся в сторону Междуречья и крупнейших поселений, и портов. До мелких форпостов и полисов первая железка потянется ещё не так скоро.
Но и сидеть без дела никто не собирался. Как раз для того, чтобы облегчить жизнь игрокам в мелких поселениях, и была создана программа междугородних автобусов. Уже сейчас она была признана вполне успешной, и в скором времени нас ждёт расширение автобусного парка.
Теперь многие жители Королевства могли не тратить несколько суток, чтобы добраться до столицы или любого другого крупного регионального полиса. Стремительно развивался туризм. Гости из поселений помельче были не прочь покутить и потусить в свой законный выходной в столичных барах и клубах.
Подобная тенденция вскоре привела к неожиданной проблеме — отсутствию транспорта в черте городов. Крупные населённые пункты Спартанского Королевства уже давно перестали быть деревнями. Теперь они представляли собою настоящие мегаполисы с парками, аллеями, торговыми проспектами, спальными районами и промзонами. Обойти всю эту красоту за раз становилось попросту нереальным.
Гостям из глубинки нужен был свой транспорт для передвижения по городу. И тут-то и вскрылась главная проблема — в Спарте было мало свободных повозок, что самобеглых, что запряжённых кабанами.
Всё было при деле! Так уж вышло, что все самобеглые повозки, что производили мастерские, тут же передавались в руки Канцелярии или же спартанской армии. Для простого потребителя практически ничего и не оставалось.
Разъезжать же по городу на карете, запряжённой кабанами, когда уже были первые аналоги автомобилей, считалось равнозначным признанием себя деревенщиной. Потому таким транспортом пользовались разве что новички да гости столицы, прибывшие в город впервые.
Уделив всё внимание государственному сектору, мы попросту позабыли про частников. А предприниматели и дельцы без дела не сидели. Они прочухали очередную наживу
