— Я мог бы это устроить и даже принести ее тебе, перевязанной золотой ленточкой, вот только одних обещаний и слов мало. Мне нужны деньги, информация, артефакты и исполнители на побегушках. Не самому же мне мотаться по пустякам по всему вашему вшивому королевству. Да и прикрытие понадобится. Ваши высоко сидящие задницы вряд ли соизволят это сделать для меня.
— Хм… Хорошо. Но взамен и от тебя кое-что понадобится. Вот тебе контакты одного интересного человека. Его зовут Зеро, — волшебник начеркал на бумаге несколько строк и передал мужчине. Тот поднял листок со стола, вгляделся в строки и растер клочок меж пальцев. На столешницу упали только высохшие сгнившие остатки, в которых уже ничего невозможно было разобрать. — У нас с ним взаимовыгодное сотрудничество — по типу твоего. К тому же он неплохой ученый, имеющий доступ во многие сферы жизни королевства — смог устроить, пока был на официальной службе. Ты сможешь получить все нужное от него, взамен же надо будет оказать ответную помощь в старых магических знаниях. Редко в наши дни можно встретить человека, помнящего эти края еще во время зарождения после войны с драконами почти четыре сотни лет назад. Нам как раз понадобится твоя консультация в одном магическом эксперименте и артефакте тех лет.
— Хорошо. Но мое терпение не безгранично. Если информации по Улыбке не появится в ближайшие недели, я начну охоту в вашем королевстве. — Он встал, накинул на себя пыльный темный плащ со стула и старую помятую широкополую шляпу, и вышел из комнаты, продолжая скалиться своим внутренним фантазиям.
— Ублюдок! Сначала появляется один древний мерзавец! Теперь еще один! Но ничего! — маг в порыве ярости ударил по столу, за которым сидел, расколов его пополам. Грохот мебели заставил его мгновенно остыть от приступа. — Мы еще посмотрим, кто будет смеяться в конце. Когда я завершу ритуал, весь Земной Край будет у моих ног. И первым делом я избавлюсь от этих старых наглых ископаемых и бесполезного Совета. Ха-ха-ха-ха…
Глава 9
Я был в ярости. Нет, не так — я был в состоянии чернейшего гнева, и занимался тем, что разносил свое Убежище. Уже досталось свисающим и выступающим сосулькам, мертвому водоему и стене, в которой уже образовался приличных размеров провал, тянущий на еще одно помещение. Будет зоной отдыха… или складом… или тренировочным залом… или просто обрушу все к чертям! Да кто посмел! Они забрали ее!
Так же резко как пришло, так и схлынуло наваждение, затмившее мой рассудок и ясность мысли. Я уже понял, в чем тут дело. Все просто — это отзывается эхо драконизации. Я то думал, что те преобразования магии и тела и есть все, что затрагивается. Как же я ошибался! Ведь с самого зарождения моей личности перед глазами был живой и ненавистный пример! Мой Учитель! Не знаю, как обстоит дело с истинными урожденными летающими ящерами, но вот с преобразованными все очень плохо. Получая близость той или иной грани магии, мы получаем и ответное воздействие в виде приближения к ее стандарту — элементалу. О, это совсем не те крутые ребята, что являются полуразумными духами стихий и обычно призывались в прошлом достаточно компетентными стихийниками. Все гораздо хуже — это суть сама стихия, во всем своем великолепии и безумии. Голод Огня, вездесущность Воздуха, упорство Воды и равнодушие Земли… а кроме того страсть Жизни, холод Смерти, жертвенность Света и эгоизм Тьмы. Я думаю, что рождаясь с этими страстями внутри, драконы постепенно привыкали к многообразию мира и постепенно через призму магических чувств пробуждали свой разум, на который это все влияло не так сильно — просто они имели немного другую логику и образ мышления. Не все, а только треть от общего количества, судя по рассказам и летописям довоенного и военного времени. Что уже сильный показатель. А теперь представим человеческую логику с ее рамками ограничений и правил, обычаев и воспитания… И наложим на все восемь чувств новые кальки с неизведанными градациями. Это как слепой вместо осязания получил зрение — просто смог видеть всей поверхностью тела, одновременно чувствуя цвета на вкус. Ну как? Быстро он сойдет с ума? А если таких наложений не одно и не два, как в случае со мной и моим Учителем? Кошмар! Меня спасают несколько факторов — преобразование пока не полное и разум невероятно тренирован, за что спасибо моему проклятию, даровавшему мне века практики и совершенствования. Вот только боюсь, что продолжая увеличивать свое могущество, я все больше буду терять себя. По большому счету мне не было бы до этого дела, лишь бы выполнить главную цель моего существования. И прежде, чем поглотить следующих летающих монстров, нужно поработать над своим подсознанием…
Но все это не важно! Ведь одна из моих будущих целей исчезла! Злость снова поднимает голову внутри меня, но я уже предупрежден и не даю ей вырваться из-под контроля тисков воли. Делиора и Ур. Они исчезли. Я как-то раньше не стремился вернуться — она выбрала свой путь… Но теперь мне понадобится вся сила, что я сумею собрать. А бывшая ученица стала бы ценным дополнением моего отряда. Конечно, пришлось бы сильно повозиться с тем, что она вытворила с моими заклинанием, переработав его под себя. Талантливая все же девочка. Смогла преобразовать компонент магии Тьмы и Жизни под собственную жизнь колдующего. Да, сила жертвенности. Я помню мощь этого источника… и ненавижу его. Это удел слабых, тех, кто не смог сделать ничего, для обретения большей силы. Предпочел спрятаться и уйти от ответственности. Но сейчас не об этом. В тот раз, несколько лет назад, я почувствовал в куске льда ее душу. Она завязала управляющий контур на себя, как на проводника силы и указания цели. Извлечь душу просто — не просто дать ей новую оболочку. Душу не привязать к холодному куску мяса, даже если он будет иметь человеческие формы. Это как лить сироп на кубик льда, ожидая, что он заменит его состав изнутри. Будет только жалкое подобие с кучей проблем и побочных эффектов, основным из которых то, что полноценной связи создать не получится. Некроманты прошлого, кстати, работали именно по этой схеме. Брали плоть или создавали новую, привязывали к ней чьи либо души (в основном преступников и прочее отребье, которое им отдавали для опытов из отдела дознания королевства) и получали конструкт. Он мог двигаться, говорить, даже выполнять простейшие команды, но… только под постоянным управлением кукловода или запрограммированного манацентра. Что-то вроде искусственного разума, который умелые конструкторы заполняли механикой движений, реакций и самой питающей силой. Многого, правда, туда не вместишь — все же любое малейшее изменение в тканях или магической составляющей тела требовалось тщательно прописать, если не хочешь получить хромого калеку, вместо послушного и аккуратного голема. Забыл указать сокращение одной мышцы? Или угол сгиба коленей? А может соотношение колебаний воздуха в виде звука с прописанными в артефакте командами? Получай брак, который лишь тратит твое время, нервы и ману. Некромантов оттого и считали слабаками, что они создавали тех же големов, только вместо камня, дерева или металлов использовали плоть, кости и кровь разных свойств и составов, но неважно… В итоге их детища были лишь куклами на один удар, до второго они редко могли досуществовать. Единственная ценность — неотличимость от обычного человека. При должной маскировке и особых компонентах ритуала, конечно же. Зато и магии они были были слабо подвержены, особенно воздействиям растянутого общего характера. Другими словами, магические щиты и пассивная защита пробивались ими на раз. Не архимагов, само собой, S и более ранга, но все же…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
