– Гранаты штука эффективная, но затратная – сообщила мне Марика, выходя из захваченного нами дома – Пять автоматов покорежило так, что их теперь только на свалку выбрасывать. Нет, затворы сняла, конечно, и магазины прихватила, но все равно жалко.
– Смотрю, хорошими воинами твой клан пополнился – одобрительно прогудел Неждан – Славными!
– Пополнился, пополнился – славянин явно был уже неинтересен Рувиму – Все, войско, двигаемся дальше. Два шага осталось до главной цели. На данный момент главной.
Ясное дело. Этих целей у тебя, друг, небось на неделю припасено. Дай волю – весь город под себя подомнешь. Но у меня столько времени нет, пожалуй что.
Другое плохо – хоть тут, конечно, не так все жутко обстоит, как предполагалось, но как реализовать самую главную задачу, а именно как найти Оружейника и его людей, я пока представлял себе смутно. Перетряхивать весь город возможности у меня нет, а как по-другому решить эту задачу – не знаю. Нет, когда одна сторона возьмет верх над другой и установится хоть какой-то порядок, уцелевшие люди, через некоторое время, разумеется, потянутся на улицы, но это вопрос нескольких дней. Опять же – Оружейник не знает, что мы здесь, а он мужик осторожный, значит будет сидеть в той щелке, куда забился, долго. При условии, разумеется, что он вообще жив.
Впрочем, есть другой вариант. «Картель». Наверняка черноусые молодцы давным-давно проведали о том, что на рынке есть торговцы из Сватбурга, того самого, у которого «дурь» на продажу имеется, не могли они такую информацию мимо себя пропустить. Ну, и под шумок пригласить моих людей к себе в гости, не особо интересуясь их согласием на данный визит. Так что если откуда и начинать поиски, то с этого квартала. Вот только людей у меня для подобной операции сильно маловато, не сдюжим мы там в одиночку.
Ближе к центру города уличные бои приняли более жестких характер, на перекрестке наш отряд потерял двух бойцов, слава богу из числа людей Рувима, а когда мы вышли к его кварталу, то и вовсе попали на настоящую войну. Более того – попали на самую кульминацию разгрома Дома Земноморья.
Прямо на наших глазах добрая сотня бойцов, разномастно вооруженных и относящихся к разным группировкам, как раз собиралась идти на приступ высокого торцевого здания, в котором укрылись остатки некогда влиятельного дистрикта, коим руководил мой нынешний наниматель. Ор и крик стоял такой, что у меня чуть уши не заложило, вдобавок стреляли все, кто только мог – и те, кто, завывая, распалял себя перед тем, как рвануть, плюнув на все, к зданию, которое, казалось, целиком вырублено из гранитной скалы, и те, кто сидел в нем.
– Двери – гулко ухнул чей-то голос, усиленный неким устройством, уж не знаю каким – Двери долой! Главное внутрь попасть, а там всех перережем! Аррррр!
– Залповый огонь – немедленно приказал Голд – Как только до дверей доберутся – патронов не жалеть, в такой сутолоке они не сразу поймут, кто их убивает. Азиз, ты меня понял? Ну ты хоть кивни, на тебя с твоей «деткой» главная ставка идет. Марика, Настя – как мы начнем работать, сразу отсекайте вон тех, с лестницами, от окон, в здание они попасть не должны. Наемник, вон там их командиры расположились, видишь? Уберем их – оставшиеся мигом растеряются, тут мы их и добьем!
Все было так – и лестницы в руках атакующих имелись, поскольку, благодаря безвестным строителям здания, без них даже до самых нижних окон было никак не добраться, и командный пункт я приметил. Там отирались три человека, внимательно смотрящих за происходящим, и, на нашу удачу, еще не заметивших того, что к осажденным помощь пожаловала. Еще там имелся пяток бойцов, как видно выполняющий функцию охраны.
Впрочем, никаким особым везением тут и не пахло. Улица, по которой мы вышли к разнесенной в хлам резиденции Рувима, была расположена крайне выгодно стратегически, особенно для внезапной атаки, от глаз противника нас скрывал высокий дом, сложенный из огромных валунов. Да, эта выгода секундная, но в бою все именно секунды и решают. Секунды и верный расчет.
– Вот накой винтовки оставили на пирсе? – ворчливо заметила Марика – Настя, твои те два окна, мои – эти. Работаем!
– Наемник, Перстень, Удав и вы двое – на нас командный пункт – приказал я, по старой привычке склонив голову к левому плечу, потом к правому. На той Земле я всегда так делал перед хорошей стычкой – Действуем нагло и быстро, но под пули не лезем. Рувим, тебе те красавцы, что там ошиваются, живыми нужны?
– Нет – Рувим не отрываясь смотрел на толпу, которая готова была растоптать до конца остатки его людей, и похоронить то, что он так долго создавал – Убей их всех, Сват. Убей – и у тебя появится пожизненный должник.
– Напомню тебе, друг, о том, что нет между нами никаких счетов – я хлопнул окончательно озверевшего властителя по плечу – А есть союзник по имени Сват. Так что не понимаю, о каких долгах ты речь ведешь.
Ну, не все же мне ему на хвост наступать? Надо иногда и что-то хорошее сказать. А что до долга… Победим – потом посчитаемся, кому что перепадет. Главное, чтобы Одессит не слишком долго до города добирался, а то на душе как-то неспокойно.
– Единственное «но» – один там есть, такой черноусый – глянул я на Наемника – Вот его хорошо бы живым взять, есть у меня желание с ним кое о чем потолковать. Сдается мне, он из Картеля.
– Оттуда – поморщился Рувим – Слетелись стервятники со всего города!
– А ты куда собрался? – уточнил у меня Голд – Сват, ты давай не чуди!
– Туда – показал я пальцем на угол дома, за которым наш отряд расположился – Здесь и сейчас командуешь ты, а мне повоевать желательно.
– Смирись – посоветовала консильери Марика – У Стаса бывают завихрения, когда он вдруг желает почувствовать себя героем. Сейчас как раз такой момент настал. И поверь – ты его не остановишь, мне ли не знать.
Ничего такого я не желаю. И на Старой Земле я в герои не рвался, и сейчас ничем таким заниматься не собираюсь. Просто делаю то, что считаю нужным. Тот мексиканец (ну, или кто он там), явно не из простых вояк, значит, знает чуть больше, чем остальные. В том числе и про разные внутренние дела Картеля, вроде разведки территорий, находящихся далеко от Нового Вавилона, и тех, кто эту информацию им может дать. Например, о пленниках, взятых под шумок.
А риска никакого особого тут и нет – дома вдоль широченной улицы здорово пострадали во время междоусобицы, потому за грудами битого кирпича можно было проскользнуть почти до самого импровизированного командного пункта, особо не подставляясь под вражьи пули. А предводители штурмующих нас вообще до определённого момента заметить не смогут, нас дома скроют от их глаз. Ну, конечно, нельзя сбрасывать со счетов слепой случай, только тут уж никто ничего гарантировать не сможет.
– Там один дом по дороге как решето – глянув за угол, произнес Голд – Он вам в помощь. Обрати внимание – второй этаж эркером сделан, отменная стрелковая позиция, они у вас как на ладони будут. И если гранатой оттуда приласкать – так и вовсе не придется патроны тратить. А мексиканцев потом вон, среди этих наловишь. Они, может, и меньше знают, но коллективный разум – это такая штука… Все, началось! Азиз – на позицию, ты начинаешь. Остальные – не подставляемся под пули, когда они поймут, кто их убивает, начнут стрелять в ответ, так что не зевайте!
– Как наши вступят, начинаем движение короткими перебежками, прячась за камнями – приказал я бойцам, который ощутимо подколачивал азарт предстоящей схватки – Потом – в дом. Может, и прав Голд, надо их перебить всех нахрен, да и все. Ладно, по ситуации поглядим.
Тем временем волна атакующих хлынула к дому, громко топоча ногами, матерно воя и стреляя на ходу, автоматы защитников тоже не молчали, так что в этой какофонии мои последние слова, скорее всего, вовсе не были услышаны.
Окончательный удар по барабанным перепонкам нанес Азиз, который по команде Голда наконец-то вступил в дело, держа свою «детку» наперевес. Он щедро поливал атакующих огнем, выпучив глаза, налитые кровью, и что-по попутно выкрикивая. Казалось, что другая огневая поддержка вовсе не понадобится, пулеметные пули пробивали тела противников Рувима насквозь, роняя на камни мостовой не трупы, а лишь продырявленные одежды.
