может обед сам к нему приплыл? — усмехнулся Сиплый.
— Вика, ты сможешь его погладить прямо отсюда? — спросил я. — Было бы неплохо.
— Не знаю. Попробую, — она показала на лежавший на дне небольшой камень. Секунда и он раскрошился под чудовищным ударом сверху. Со дна поднялась муть, но её тут же потянуло течением внутрь грота. — Работает! — Вика улыбалась, сверкая ямочками на щеках.
— Уже лучше. Мне то придётся вылезать, чтобы угостить его молнией, — с сомнением произнёс я.
— Лучше не стоит, если верить описанию он из тебя выжмет всё как из тюбика с зубной пастой, — предупредила Лиана, крутясь в кресле стрелка.
— Начальник? — Сиплый посмотрел на меня.
— Вперёд!
— Чувствуешь себя капитаном Немо? — хохотнула Вика.
— Есть немного. Тогда лодку надо назвать Наутилус.
Тридцатиметровая серебристая сигара, вспенив воду за кормой мощными водомётами рванулась прямиком в грот. Внешники считали извилистый подводный туннель проходимым. Папаша Кац включил автопилот, не рассчитывая на ручное управление. Мощные прожекторы высветили впереди каменную стену, лодка, не дойдя до неё какие-то метры резко накренилась вниз. Едва не цепляя рулями низкий свод, она вписалась в поворот. Спуск занял три минуты после чего последовал ещё один крутой поворот, на этот раз направо. Следующие двести метров плавания по узкому проходу заставили нас хорошенько понервничать. По обоим бортам у нас оставалось в запасе по метру. Одно неверное движение и мы врежемся в стену, выдержит ли корпус столкновение, сказать никто не мог. Лодка благополучно прошла узкое место и пулей вырвалась на свободное пространство. Радар вспыхнул предупреждающим красным светом показывая громадный объём, заполненный на три четверти водой и нечто похожее на пристань в сотне метрах впереди. Вот только добраться до неё нам мешал Кракен! Тот самый из файла внешников.
— И никуда он не уплыл, сука! — взвыл папаша Кац хватаясь за рычаги управления.
— Стоп, Изя, — воскликнула Лиана, резко крутанувшись в своём коконе подводного стрелка. — Не мельтеши. Он спит! Веди лодку ближе к стене, чтобы он мог атаковать только с одной стороны.
Знахарь втянул воздух и расслабил скрюченные пальцы. Пару раз разжав кулаки он взялся за джойстики управления. Плавно подав вправо, он подвёл лодку почти вплотную к стене. Благодаря водомётам мы шли почти бесшумно. Пройдя почти треть пути до пристани, папаша Кац расслабился и вытер пот со лба. Тут то нас и поджидала неудача, лодка кормой задела за камень. Раздался противный скрежещущий звук и огромные глаза-блюдца Кракена мгновенно распахнулись. Они увеличились ещё больше от удивления, когда Кракен увидел, кто заплыл к нему в гости. В следующий миг кальмар пришёл в движение. Выпростав по направлению к нам свои две чудовищные клешни, он оттолкнулся щупальцами сократив их и тут же распрямил. Это придало ему сильный импульс, и он полетел к нам.
Папаша Кац грязно выругался и сорвался с места. Лиана выплюнула несколько шаров в морду Кракену, но эпичнее всего получилось у Вики. Она встретила его отбойным молотком своей любви. Клюв Кракена внезапно треснул и согнулся как у старой ведьмы заставив меня рассмеяться. Самому же кальмару было не до смеха, он отлетел и врезался в дальнюю стену. Вика послала ему второй поцелуй, но нечеловеческая реакция Кракена вытащила его из-под удара. В стене образовалась новая глубокая нора, а кальмар, оттолкнувшись от стены щупальцами и с повисшим под неестественным углом носом злобно атаковал нас уже сверху. Вика не заметила его и не успела ничего предпринять. Лиана умудрилась задеть его одним шаром, но то, что не понравилось косяку каракатиц, кальмару было до фени. Скользнув по одному из щупалец, он только разозлил Кракена содрав ему кожу. Вода вокруг окрасилась в чёрный цвет и Кракен исчез в своём стиле внезапно сократив тело.
Мы вертели головами пытаясь понять куда слиняла эта безумная лошадь, как ощутили, что нас тянут назад. Несмотря на работу водомётов лодка двигалась назад, нещадно царапая бортом об стену. Корпус противно дребезжал и вибрировал, сдирая краску, а заодно видеокамеры по правому борту. Лиана крутилась в кресле, но никак не могла взять в прицел хитрого кальмара. Он схватил нас точно за корму и вытянувшись в струну и цепляясь щупальцами за стену тащил нас к узкому проходу, где мы окончательно потеряем возможность манёвра.
— Женя, я не могу захватить его! Эта тварь в мёртвой зоне, — крикнула в отчаянии Лиана.
— А я не могу ударить по нему, не сломав нам корпус, — понуро вторила ей Вика.
— Водомёты не справляются, командир, — эхом ответил папаша Кац. — Он сильнее!
— Самое время вскрыться, мистер Немо! — нервно засмеялся Сиплый.
— С этим пока повременим. Сиплый, иди за мной на корму, в случае чего…
— В случае чего? — переспросил он. Откуда я знаю, посмотрим. Я пожал плечами давая понять, что и сам не знаю. То, что я задумал граничило с безумием. В кормовом отсеке я заметил нечто похожее на торпедный аппарат и пришёл к выводу, что от воды в том месте нас отделяет только небольшой шлюз. Торпед то никаких всё равно не было. Через минуту мы уже были на месте, и я схватился за штурвальный механизм замка.
— Начальник, ты что задумал? Утонем же! — схватил меня за плечо Сиплый.
— Я не буду открывать, просто оберни чем-нибудь руки и оттащишь меня от железки. Возможно, мне удастся угостить эту креветку электрическим залпом.
В этот момент лодку сильно встряхнуло, и мы с Сиплым увидели, как сужающаяся сигара корпуса в этом месте обзавелась шестью глубокими острыми вмятинами. Рядом с одной из них открылась течь, пока небольшая, но Кракен не желал нас выпускать и подбирался к нам своими клешнями. Я понял его замысел, удерживая нас щупальцами, он решил вскрыть подводную лодку как банку с тушёнкой своими клешнями. Именно от неё мы сейчас видели следы на обшивке. Острые наросты на внутренних сторонах клешней имели хороший шанс распороть нам корпус. Значит Кракен почти вплотную прилип к нам, к тому же вода выступит хорошим проводником электричества. Я сосредоточился и крепко вцепился руками в штурвал крышки. Дальше последовала вспышка, а за ней темнота.
Как рассказал потом Сиплый, я весь заискрился, покрывшись мелкоячеистой сеткой электрических разрядов. Вокруг меня огибая по спирали возник сильнейший разряд, заставивший последние волосы Сиплого встать колом, не говоря уж обо мне. Закручиваясь в гудящую
