вода сползала вниз по волосам как-то слишком медленно.
— Элли!
Кричали сверху. Элли подняла голову и увидела Вольфа. Он висел над ней в воздухе всего в паре метров от поверхности.
— Руку! Давай руку! Быстрей!
Руку? А как?
Элли вытянула вверх руку, но тут же из-за этого движения ушла обратно под воду.
И… ногами встала на что-то твёрдое.
Она завизжала так, что буквально вытолкнула себя этим визгом наружу. Там внизу крокодил! Боже! Он же сейчас как схватит Элли за ногу и как утащит под воду! Они же топят своих жертв, ждут, пока те сгниют и станут мягкими и только тогда едят. И весь клан Фурцевых до конца своих дней будет жалеть о том, как поступил с Элли.
Только ей от этого будет не легче!
— Ещё! У меня верёвка короткая.
Элли судорожно барахталась на поверхности.
— Давай ещё выше!
— Да как? — Она выплюнула воду. Фу, но до чего же мерзкая! Солёная, вонючая и слизкая!
— Элли, ты должна попытаться!
Вот это да. Она впервые слышала как Вольф кричит. Неужели из-за неё?
Вокруг ходуном заходила вода. Там, под ней, что-то двигалось.
Элли вдруг подумала, что крокодил готовится. И сделает всего один-единственный бросок. Больше же ему и не нужно? Она же тут как на блюдечке под самый нос подана! Как в каком-то долбанутом крокодильем ресторане!
— ДАВАЙ! — Заорал Вольф, наклонился как мог низко и протянул руку.
Элли нахмурилась и поняла, что нужно сделать. Сдохнуть она всегда успеет, да ещё так глупо. А вот выжить… она просто обязана. Ведь Вольф протянул ей руку.
Она сама не поняла, почему улыбнулась. Как? Она ведь была настолько скована ужасом, как лодка льдом, что практически не могла двигаться.
Может, тренировки сказались? В последние дни Элли только и делала, что бегала, прыгала и исполняла трюки, на которые в реальности вряд ли была способна. Но специфика оболочек такова, что там задействованы мышцы тела, поэтому чтобы сделать трюк в виртуалке, надо быть сильной и ловкой в реальности. С этим у неё всё в порядке. А игра… добавила то, на что Элли сама бы никогда не решилась. Да и не додумалась бы.
Риск.
Чтобы она сделала, если бы была в игре? Как бы спаслась?
Элли проследила взглядом за волной, которую поднял тот, кто плыл под водой, а потом развернулась… рассчитала, где он будет через две секунды и резко толкнула в ту сторону ногами. Миг страха… Ноги упёрлись во что-то твёрдое. Оно двигалось, но Элли уже оттолкнулась, придала себя ускорение и выпрыгнула из воды. Конечно, не целиком, но этого хватило, чтобы Вольф её поймал.
— Держись.
Вольф так крепко сжал руку Элли, что даже больно стало.
Они немного поднялись над водой. Подъемник, на котором он спустился крутился с натугой. Значит, долго не выдержит. Видимо, не рассчитан на двойной вес.
— Держись!
Потом Вольф начал раскачиваться. Туда-сюда. Элли летела над водой, почти загребая её носками и думала, что крокодил вскоре заметит эту тень… и может выпрыгнуть. Да и рука ужасно болела, казалось, она вот-вот выскользнет из его захвата.
Потом они взлетели особенно высоко… и рухнули вниз.
Глава 13. Не ждали
Приземлились на твёрдое. На перешеек между бассейнами.
Элли упала на бок, а вот Вольфу повезло меньше — он падал с бОльшей высоты. Его голова стукнулась о плитку с таким звуком, будто раскололась. Именно поэтому Элли сразу же вскочила. Приступ резкой боли в боку постаралась не заметить. Подползла к Вольфу.
— Вольф! Ты как?
Он не отвечал. Лежал на спине, разбросав руки и ноги и не шевелился. Да и голова была так странно повёрнута… он шею хоть не свернул?
Элли похлопала его по щеке.
Потом раздался шум и её окатило целым роем брызг. И снова раздался рёв.
Кажется, крокодил не очень рад тому, что его побеспокоили. Плещется вон. Элли пригнулась, распласталась по полу. Теперь они лежали в луже, зато холодная вода благоприятно подействовала на Вольфа и тот очнулся.
— Это что… — Он не договорил, резко сел. В ответ раздался очередной возмущённый рёв.
— Наверное, надо валить отсюда. — Прошипела Элли, прислушиваясь к звукам. Что-то живое шевелилось в бассейне и было очень, очень сердитым. — Быстро-быстро валить!
— Согласен.
— Только пригнись!
— Туда!
Вольф быстро упал на пол, перевернулся на живот, а потом довольно резво пополз куда-то в сторону. Элли — за ним. Куда он направляется, она не знала, да и ей было всё равно, хотелось побыстрее убраться от бассейна с взбудораженной тварью.
Почти сразу им на пути попалась груда мостиков и перил. Те, что упали сверху. Смятых так, будто они из бумаги! Элли задрала голову. Что там произошло? Почему мостики рухнули? Они же были крепкие… Наверное, крокодил дёрнул кран. А кран держался хорошо, вот и потянул за собой всю конструкцию. Кабинка, правда, осталась на месте, но она будто сама по себе в воздухе висит. Наверное, закреплена иначе, чем мостик.
Значит, кран потащил за собой мостик, и Элли сорвалась вниз. А Вольф остался наверху, потому что сидел в кабинке.
Но… он спустился. Наверняка на тросе. Экипировка у него что надо! Спустился за ней.
Элли ползла за Вольфом и улыбалась. Он бросился её спасать! Как приятно.
Но на этом приятности заканчивались.
Вскоре Вольф вскочил на ноги и последние пару десятков метров до кабинетов они бежали. Последний полный бассейн… А вот сбоку был наполовину пустым, но даже в нём вода ходила ходуном. Кажется, тут везде жители.
Они забежали в коридор с кабинетами и закрыли за собой дверь, хотя такая хлипкая преграда крокодилов точно не удержит.
— Не будут нас слышать. — Пояснил Вольф. Элли промолчала.
Они добрались до гостиной, тут Вольф остановился и приложил палец к губам.
Пару минут они слушали… но их никто не преследовал. Наверное, крокодилы слишком большие, чтобы лезть в кабинеты. А может, они просто не любят выходить из воды. Скорее второе. Может, они вообще никогда не вылазят! Вот повезло-то!
Тут Элли прорвало. И отложенный шок, и то, что вся она была мокрой и вонючей — это всё сразу навалилось на неё и затрясло, будто она марионетка и кто-то беспорядочно задёргал веревочки. Она и рада была бы успокоиться, да никак не выходило. Зубы стучали. Она, кажется, даже всхлипывала.
— Сейчас.
Вольф усадил её на диван и бросился к рюкзакам. Повезло, что они оставили их тут, а то в лучшем случае бы их потеряли, а в
