И он один раз ударил в ладоши.
С полуулыбкой Газали ждал, убежденный в невозможности подобного. Это была шутка, он резко вдохнул воздух. Освещенный круг начал движение.
Что-то скрипело и двигалось у него под ногами. Его ноги напряглись, и он непроизвольно вскрикнул. С далеким грохотом и тряской башня вращалась, знаки зодиака, сделанные на пергаменте, проплывали перед его глазами. Затем, с легким дребезжанием, они остановились, и он опустился на колени.
– Ай-уо-алла! Что, во имя милосердного, заставило вращаться эту массивную башню на таком фундаменте? Я видел, как она вращается.
Омар ждал, не проронив ни слова, подняв Газали на ноги, а последователи мистика поспешили к нему.
– Учитель, – сказал один из них, – но поверьте, башня не вращалась. Мы… мы видели со стороны, как вы сначала медленно, а потом быстро вращались, стоя на своих ногах.
– Нет, я не двигался.
– Сами вы не двигались, – подтвердил Омар, и смущенные голоса умолкли, – но вы сделали один круг. Действительно, такая тяжесть, как эта башня, не может повернуться, как колесо.
– Но как…
– Это площадка на столбе, который приводится в движение и может вращаться снизу, как обычный жернов. Когда я ударил в ладоши, мои слуги пошли по кругу, толкая перед собой длинные ручки.
– На каком основании, – Газали осмотрел свой наряд, с достоинством подняв голову, – со мной разыгрывают детские шутки?
– Поскольку мудрость твоя превосходит нашу, я хотел услышать твои слова о том, что увидели твои глаза. Слушай! Сначала ты двигался, повернувшись на своих ногах, затем тебя действительно повернули, вместе с площадкой, и твой взгляд нащупал все те же огни и знаки зодиака на тех же местах, но тебе показалось, что повернулась башня. Почему так?
– Потому что я не двигался… меня разыграли. Тебя этому научили неверные?
– Каждую ночь, – голос Омара окреп, – ты видишь такую же ленту созвездий, огромную ленту знаков зодиака, проплывающую у тебя над головой, и говоришь: «Раз я не двигаюсь, значит, звезды двигаются вокруг меня!» А звезды стоят. Обман окутывает твой мозг.
Газали молчал, напряженно думая, а последователи смотрели на него, не будучи в силах поверить.
– Земля вращается, как этот столб, за одни сутки. Подумай, Газали, как в течение бесчисленных лет люди полагали, будто небесная сфера вращается. Кто-то должен взглянуть правде в глаза, открыть людям истину. Возможно, дети, новорожденные, и чувствуют, что Земля вращается относительно далекого и неподвижного мира звезд, вращаясь в космосе, в мироздании. Они видят это широко раскрытыми глазами, но не могут рассказать нам об этом.
– Нет, – вскричал мистик, – Аллах создал мир таким, каков он есть, неподвижным в центре Вселенной!
Его ученики согласно забормотали какие-то слова, и самый смелый из них воскликнул:
– Это было не больше чем уловка, о Повелитель Звезд, чтобы заставить Доказательство Ислама пасть на колени перед тобой. Что ты нам предъявил, кроме зажженных ламп и дьяволом подсвеченных знаков? Где доказательство того, что звезды не движутся?
– Дай нам доказательства, – отозвались эхом другие.
– Ну, это же и так ясно, – ответил Омар серьезно.
– Тогда показывай.
Кратко и торопливо, в каком-то нетерпении, Омар объяснил. Планеты – Марс, Венера и Меркурий – находятся ближе к Земле, и Луна с ними. Солнце также недалеко. Это было установлено во время затмения, когда Луна прошла между Землей и Солнцем или Земля прошла между Солнцем и Луной. Но сами звезды оставались далеко на небесной сфере.
– А где, – спросил кто-то, – доказательства этого?
– Человек, – объяснил Омар, – стоявший той ночью в Каире, мог видеть почти все звезды из многих тысяч, которые наблюдатель мог видеть в Нишапуре. Большое расстояние на поверхности Земли показало только небольшую долю более или менее обширной небесной сферы. Так что размер Земли должен быть бесконечно мал по сравнению со Вселенной.
Он говорил теперь уверенно, зная, что так все и есть на самом деле. Но, хотя некоторые из математиков и задумались, люди Академии ждали доказательств во враждебной тишине.
– Некоторые из звезд, – продолжал он, – должны быть в тысячи раз по тысяче лиг дальше. Они кажутся маленькими, потому что они отдалены, а Солнце нам кажется большим, потому что оно – рядом и слепящее.
– Если бы и так, – закричал один из слушателей, – где хоть клочок доказательства этого? Маленькие или большие, звезды движутся относительно нас по воле Аллаха.
– Они не могут двигаться, – сказал Омар спокойно. – Если бы они кружились вокруг Земли на таком расстоянии, им пришлось бы двигаться через бесконечность на такой скорости, что они исчезли бы в огне, совсем как тогда, когда мы видим, что звезда, которая падает со своего места, исчезает в огне.
– Какое богохульство! – прокричал ученик. – О правоверные, разве не воля Аллаха превращает камень в огонь или огонь в камень?
– Согласен, – сказал Омар. – Воля, которая перемещает нашу Землю по ее орбите! Воля, которая расположила галактики рядом с другими галактиками в бесконечности космоса! Та же самая воля ведет нас по нашим крошечным жизням. – Порывисто он обратился к Газали: – Мы просто не так понимаем его волю.
– Все знание, – ответил Газали, – от Аллаха. Истинно, Аллах – наше Солнце, и все другие познания не больше, чем солнечный свет. Никакая частица Вселенной не существует вне его власти. Солнце? Солнце остается на своем месте, как ты или я остаемся на своем, мы были созданы Аллахом, когда Вечность уже была. Чему нас может научить Солнце, если мы не будем видеть его таким, как оно есть?
Омар умоляюще протянул к нему руку.
Внезапно мистик призвал своих учеников принести святую воду во фляге. Затем он приказал человеку полить воду на руки и ноги. Когда он очистил себя от скверны, Газали подобрал полы одежды вокруг себя и вышел в дверь.
– Омар Хайям, – сказал он, – запомни мои слова, ты допустил богохульство. Я не оспариваю твои вычисления расстояния до звезд или расчеты наступления затмения. Но написано в книге, которую всем нужно читать: «Бог – свет Небес и Земли… Он направляет разум того, кого Он выбирает». Кто определяет, что и когда делать с душами человеческими? Подумай об этом!
– Я уже подумал. – Омар не мог сдержать смех из-за нахлынувших воспоминаний. – Я получил письмо, в котором мне предложили держать мой язык за зубами. А завтра я должен буду предстать перед общим собранием Академии и объяснять преподавателям результат исследований всей моей жизни.
Газали посмотрел на него с любопытством:
– Ты творишь безумие, Палаточник?
– Нет. Но человек не может жить вечно, и нить моей жизни может быть оборвана в любой миг. Я хотел бы говорить, пока я еще жив.
– Шут! Укороти себе язык, Палаточник, только поэт или шут может говорить так, как говоришь ты. Я буду молить Всевышнего, да прибудет прояснение в твой разум со временем.
Омар печально глядел вслед мистику и его последователям, которые не скрывали своего гнева. Он и не думал шутить.
– Учитель, – заметил один из его собственных помощников, – вы неправильно поступили, пытаясь самого Доказательство Ислама заставить пасть на колени перед вами. Толки распространятся по Нишапуру.
– Он не упал бы, – Омар ответил рассеянно, – если бы он не подумал, что башня поворачивалась.
– Не ходи в Академию, учитель. Нетрудно предугадать, какое поношение ждет тебя там.
– Если что-то написано пером, это не дано вырубить топором, по крайней мере ни тебе ни мне.
Слухи поползли по Нишапуру. На базаре рассказывали, как астроном султана пригласил Доказательство Ислама на встречу проверить его стойкость.
«Используя свое волшебное искусство, – гласила сплетня, – Омар Хайям почти преуспел в своем начинании, и всеми любимый Газали почти потерял сознание. Но на помощь был призван Коран, сила Газали была восстановлена, и в конце концов сам Омар был унижен и посрамлен». Некоторые люди утверждали, будто Омар боролся врукопашную с Газали и бросил его на колени. Другие были абсолютно уверены, что Газали обнаружил адскую машину, построенную тайно внутри башни.
Исхак-привратник услышал новости от проходившего мимо каравана торговцев шерстью, направляющегося в Балх. Один из погонщиков верблюдов наклонился вперед и сплюнул напротив ворот.
– Поедатель грязи! – взревел Исхак, утверждая собственное достоинство. – Пусть собаки помочатся на могилу твоего отца.
– Это твой дом полон таких собак. Да, владелец его – пьющий кровь неверный. Ва, само его имя и есть грязь.
– Что нашло на тебя? – потребовал объяснений Исхак, слишком удивленный, чтобы парировать сказанное. Всегда люди из караванов с восхищением смотрели в ворота дома Повелителя Звезд, а иногда они оставляли подарки у хранителя ворот, случись Исхаку оказаться у ворот в подходящий момент.
