Тут я почувствовал, что мою ногу сжало что-то очень твёрдое и сильное. Резкий рывок, и я грохнулся на землю, а неизвестная мне сила потащила меня по земле обратно в переулок.
Хронг тебя подери! Что за ерунда происходит?!
Изогнувшись, я поднял голову и увидел стоящего в дальнем конце переулка худого. Он был таким же невзрачным, как и раньше, но только его руки… Его руки неестественно вытянулись, растянувшись как у Мистера Фантастика из фильмов про Фантастическую четвёрку. И именно его рука держала меня сейчас и с нереальной силой тащила по земле.
Что я там говорил про непредсказуемые улучшения? Пожалуйста, вот и они!
Руки худого обхватили меня вокруг талии и поставили на ноги, прижав к стене ближайшего дома. Сам он ровным шагом приближался ко мне. На его морде горела ухмылочка.
— А ты что, Синий пёс, думал, что всё будет так просто?
Это были первые слова, что он произнёс за всё это время. И лучше бы он молчал! Это был холодный и бездушный голос робота. Какие бы эксперименты над его телом ни провели, они точно лишили его заметной части человечности…
Очухался и здоровяк. Он стоял рядом со мной, нависая надо мной всей своей огромной массой. Эффект Атрибута, и без того слабый, продлился не дольше нескольких секунд.
— Убью! — прорычал он в своей неповторимой лаконичной манере.
Я хотел ответить что-то дерзкое, но не успел. Гибкие руки без костей худого оплели моё горло, и всё, что я сумел из себя выдавить — это бессмысленный хрип. Значит, использовать Атрибут убеждения не получится!
Я попытался применить молнии, пустил по себе разряд, надеясь ударить им плотно сжимающего меня худого. Но разряд подействовал на него ещё слабее, чем в прошлый раз. Он даже не моргнул. Кажется, он вообще его не заметил…
Теперь я почувствовал полную беспомощность. Я был зажат в угол, окружён, обездвижен, и ни одна из моих способностей ничем не могла мне помочь.
И тут в глазах взорвался целый фейерверк. С того момента, как я вышел из дома Вэндфортов, меня преследовали проблемы с глазами. Я видел какие-то неясные разноцветные пятна. А теперь весь мир вокруг превратился в одно большое кроваво-красное пятно с фиолетовыми крапинками.
Что за ерунда со мной происходит?! Неужели меня так сильно ударили по голове?!
Пятна ушли за какую-то секунду, как будто их и не было. Я снова видел мир таким же, как и прежде… Хотя нет, совсем не таким, как прежде!
Всё стало намного ярче и чётче. Казалось, что кто-то выкрутил настройки на максимум, и теперь я видел всё. Каждую мелочь, каждую трещинку и щербинку на стенах домов, каждую пылинку на дороге, все поры на бездушном лице худого, каждую капельку пота на его лбу…
Я видел всё!
А ещё теперь я видел то, что видеть никак не мог. Под кожей худого я разглядел множество крохотных тёмных точек, готовых пробиться сквозь кожу. В груди же здоровяка я разглядел какой-то продолговатый предмет, заменяющий ему сердце.
Что за мной происходит? Всё так чётко! Это не может быть просто какая-то травма. Это что-то другое.
Я чувствовал, как по моим венам бежала новая сила. И её ни с чем нельзя было перепутать. Это была сила Атрибута. У меня появился новый Атрибут! Вот только откуда он мог у меня взяться?
Странности с глазами у меня начались после того, как я вышел из дома Вэндфортов. Значит, Атрибут я получил там. Когда? Во время боя с Даниэлем никаких проблем не было. Значит, это произошло позднее…
На моём лице засияла кривая ухмылка. Я наконец-то понял! Во время покушения на Борга я убил двоих наёмников. И если первый казался самым обыкновенным, то вот второй явно был сильнее. Он появился на этаже быстрее всех остальных, прорвавшись через сплошной дым от взрыва, не используя при этом специальных приспособлений.
Теперь я знал, как он это сделал. У него был Атрибут, делающий зрение невозможно острым! Настолько острым, что я теперь видел то, что человеческие глаза были неспособны видеть! И, судя по тому, что я увидел чёрную штуку в груди здоровяка, он позволял видеть и сквозь предметы. Через человеческое тело так точно!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
И теперь эта сила была у меня в руках. Вот только в этом бою она была совершенно бесполезна…
Тут, как будто и без того всё было недостаточно плохо, тело худого начало покрываться шипами. Самыми, блин, настоящими шипами! Понятно теперь, что за чёрные точки я увидел у него под кожей!
Шипы были маленькими, твёрдыми, с капелькам яда на остром наконечнике. Они прорастали на его коже через равные расстояния, медленно и постепенно. Сначала пара штук на лице, потом на шее, затем на руках. Он как будто специально делал это медленно, позволяя мне полюбоваться их постепенным приближением к моему телу.
Насчёт того, что будет, когда эти шипы коснутся меня, я иллюзий не питал. Они проткнут мою кожу, а яд с наконечника просочится в мою кровь. И это будет очень хорошо, если я умру быстро. Это весьма маловероятно. Наверняка Красный Клан приготовил яд, который будет убивать меня медленно и очень мучительно…
Я дёрнулся в последний раз, всеми силами желая выбраться. Но худой держал меня очень крепко. Сколько бы я ни брыкался, как бы ни хотел жить, я не мог ничего сделать.
Взгляд упал на Руну, выглядывающую из задравшегося рукава. Бесполезный рисунок! Он ничем мне не помог…
И тут я почувствовал, что Руна у меня под кожей начинает гореть. Это было больно, нестерпимо больно!
Желание жить разгоралось во мне всё сильнее, и я протянул руку, надеясь ударить, хоть как-то задеть худого…
И неожиданно я почувствовал, что созданная мной Руна работает.
По телу прокатился жар. Обострённый новым Атрибутом взгляд скользнул по телу худого, останавливаясь на шипе, который почему-то казался тоньше и слабее остальных. Сила хлынула из Руны, и один из шипов на шее худого дрогнул, с отвратительным чавканьем выскальзывая из его плоти и перемещаясь ко мне в руку.
Он оказался больше, чем я думал, сантиметров пятнадцать в длину. Похоже, что он был как айсберг, и под кожей худого скрывалась едва ли не большая его часть.
Потеря шипа не прошла для худого незамеченной. Он взвыл от боли и схватился за дыру. Его хватка ослабла, и я воспользовался ситуацией, загнав ему шип прямо в его вытянувшуюся морду.
Я ни на что особо не рассчитывал, просто действовал так, как велели мне инстинкты. Именно поэтому эффект превзошёл все мои ожидания.
Я был не прав. Яд был направлен не на то, чтобы причинить незадачливой жертве долгие мучения, а чтобы убивать. Быстро и без шума.
Кожа худого прямо на глазах пожелтела, глаза закатились, изо рта пошла пена. Его тело обмякло, и я выскользнул на свободу. Очень вовремя! Он как раз потерял равновесие и грохнулся на землю.
Он был мёртв.
Ого, я не биолог, но, мне кажется, это была весьма интересная ситуация. Я только что убил существо ядом, который оно же и вырабатывало. Значит, иммунитета у него не было. Наверное, всё дело в том, что яд вырабатывался только на шипах и каким-то образом не попадал в кровоток. Я же запихнул его в то место, где его быть не должно. Именно поэтому всё так эффектно и получилось…
На то, чтобы поразмыслить всласть, времени у меня не было. Здоровяк, явно не наделённый острым умом, проревел что-то неразборчивое и рванул на меня.
В этот раз я не колебался и уже точно знал, что надо делать.
Я вскинул руку и использовал Руну. Она снова обожгла меня огнём, и здоровяк остановился. Он тупо посмотрел на свою бугрящуюся мышцами грудную клетку. Она вздымалась, как будто что-то пыталось вырваться из неё наружу.
Я напряг руку, заставляя Руну работать сильнее, и его грудная клетка рванула целым фонтаном крови и костей. В мою протянутую руку скользнул тёмный предмет, заменяющий ему сердце.
Здоровяк сделал ещё пару шагов по направлению ко мне, а затем свалился к моим ногам. При этом он был настолько огромен, что мне пришлось отбежать на пару метров, чтобы меня не придавило его огромной тушей.
Только тогда я посмотрел на то, что было в моей руке.
