Главными своими достижениями я считал: крестьянскую реформу, освоение Сибири и мир с соседями, что позволило произвести необходимые реформы. Конечно, к этому можно добавить начало промышленной революции и введение всеобщего образования, но эти преобразования зависели от трех вышеупомянутых.
К 1842 году население Российской империи перевалило за 65 миллионов человек, и это несмотря на отделение Царства Польского. В известной мне истории, в империи на тот же момент проживало порядка шестидесяти миллионов. За прошедшие годы благосостояние крестьян повысилось, что сказалось на рождаемости и на продолжительности жизни. За Урал переселились около семи миллионов человек, что создало крепкую базу для закрепления России на Дальнем Востоке. Были проложены шесть тысяч километров железных дорог, и еще двадцать тысяч планировалось построить в ближайшие десять лет. Это стало огромным скачком вперед, ведь в известной мне реальности первая железная дорога была построена лишь в 1851 году. Дороги не только повысили мобильность населения и позволили завозить зерно в голодающие районы, но и загружали заказами поднимающуюся промышленность. Но главное, в империи начал появляться класс собственников, и следующее поколение имело большие стартовые возможности.
Не все, что хотелось, удалось сделать, да и реформы проходили со скрипом, встречая противодействие и чиновничью халатность. Передел собственности и переселение огромных масс народа не прошли без потерь. Более ста тысяч человек погибли при беспорядках и от голода, особенно за первые после реформы, годы. Введение начального образования требовало больших средств, и школ на всех не хватало. Правда, порядка семидесяти процентов детей получали начальное трехлетнее образование, но до полной грамотности мы еще не дошли. Университетов насчитывалось тридцать два, и здесь все обстояло совсем неплохо. Большинство их них стали крупными образовательными центрами с более чем тысячей студентов в каждом, а Академгородок превратился в центр технического прогресса России. Военная реформа, тоже начала приносить плоды. В стране появился обученный резерв, и случае войны мы могли рассчитывать на более чем миллионную армию. Но, все же качеством нынешние солдаты уступали ветеранам Наполеоновских войн. Те служили двадцать пять лет и успели приобрести боевой опыт. Чтобы сделать армию более боеспособной, требовался технический скачок, которого еще не было. Пока же мы почитали на лаврах армии победительницы - репутации, созданной еще при брате моем, Александре.
Кавказская война, несмотря на затишье, продолжалась. После больших усилий удалось установить контроль над горными районами Чечни и Дагестана, но Шамилю удалось ускользнуть, и он продолжал тревожить наши заставы и поселения. Переселение мятежных аулов вглубь России и заселение опустевших районов колонистами, помогли замирить этот край, но этот процесс еще не завершился.
Многое еще предстояло сделать для того, чтобы империя встала на более стабильный вектор развития. Промышленность только начала подниматься, и требовалось держать руку на пульсе, для ее дальнейшего роста. Армия и флот нуждались в перевооружении. Не сейчас, но в недалеком будущем, все же технический прогресс не стоял на месте. А главное, предстояло освоение Дальнего Востока, лишь недавно присоединенного к империи. Задумавшись, я не заметил, как в кабинет вошла Шарлотта. Поцеловав меня в лысеющую макушку, она сказала:
- Никс, дети уже ждут. Пора ехать.
Рождественский бал традиционно состоялся в Кремле, где посреди парадного зала стояла не менее традиционная елка. Еще до перевода столицы в Москву, когда мы жили в Петербурге, Рождество мы проводили в Первопрестольной, приезжая туда всей семьей. Парадная зала уже заполнилась министрами, придворными и гостями, которые ожидали нашего прибытия. Тысячи свечей на хрустальных люстрах и золоченых канделябрах бликами плясали в зеркалах. В воздухе неуловимо пахло хвоей, от наряженной елки. Когда мы вошли, в зале воцарилась тишина. Поздравив всех с Рождеством, я махнул рукой капельмейстеру - бал начался. Первый танец был наш с Шарлоттой. Для всех она была Александра Федоровна, но для меня она была meine liebe Charlotte. И глядя на заиндевевшие окна, я вспоминал нашу первую встречу, в ставшем далеким 1814 году, когда молодой князь Николай, с пушком вместо усов, встретил еще совсем девочку Шарлотту. Тогда тоже шел снег, и окна другого замка были покрыты инеем. Но также как и тогда, на одно мгновение, в зале оставались лишь я и она.
Примечания
1
Реальный факт. День Победы отмечался в Российской Империи до 1917 года.
2
Bigger and elsewhere (англ.) - дословно больше и в другом месте. То есть создание более сенсационной ситуации, чтобы отвлечь внимание публики от текущих проблем. Зачастую используется политиками для уменьшения критики в свой адрес, с помощью прессы разуметься.
3
«Сто дней» - период царствования Наполеона после возвращения во Францию из изгнания на острове Эльба. Дойдя до Парижа без единого выстрела, Наполеон попытался отстоять свое право на престол, но был разбит при Ватерлоо и повторно изгнан, на этот раз подальше - на остров Святой Елены.
4
Pax Britannica - мировой порядок основанный на лидерства Британии в XIX веке. Благодаря промышленной революции и сильному флоту, Британия стала экономическим и политическим лидером, создав империю, над которой «никогда не заходит солнце».
5
«Большая Игра» - соперничество между Российской и Британской империями за господство в Центральной и Южной Азии
6
Too little, too late (англ.) - чересчур мало и чересчур поздно
7
Имеются в виду Наполеоновские войны
8
Кази - духовные наставник
9
Балугьянский Михаил Андреевич - государственный деятель, правовед и экономист
10
Алексей Андреевич Аракчеев - всесильный министр и фаворит Александра I
11
Рурская область - центр производства стали и тяжелого машиностроения в Германии. Считалась сердцем немецкой военной машины и промышленной империи Крупа.
12
Имеется в виду междуцарствие после смерти Александра I и восстание декабристов
13
Сарбазы - регулярная пехота в Персидской империи
14
Эривань - Ереван
15
Исторический факт, правда, постановка состоялась в 1827 году, так как война была более долгой
16
Тевриз - столица иранского Азербайджана
17
Академик Василий Владимирович Петров - физик и электротехник. Открыл явление электрической дуги и доказал возможность ее практического применения при сварке и плавке металлов.
18
Чересполосица - расположение земельных участков вперемежку с чужими участками. То есть крестьянин обычно обрабатывал несколько расположенных порознь участков, что снижало эффективность и урожайность. Вдобавок, наделы зачастую перераспределялись, то есть крестьянину не было никакого резона заботиться о своем участке.
19
Имеется в виду пожар Москвы 1812 года. Хотя Москва была восстановлена, даже через двадцать лет еще встречались сгоревшие особняки и дома.
20
Топкапы - дворец османских султанов в Стамбуле
21
Залесов Поликарп Михайлович - изобретатель паровой турбины
22
Во время Отечественной войны 1812 года Смоленск был почти полностью разрушен. После войны город пришел в упадок, и хотя часть зданий была восстановлена, многие районы города так и оставались полусгоревшими развалинами.
23
Штуцер - в России XIX века, нарезное ружье. Так как оно было более капризно в обращении, чем гладкоствольные ружья, его давали наиболее метким стрелкам.
24
Пальмерстон - премьер-министр Великобритании во время Крымской войны
25
Василий Петрович Стасов - известный русский архитектор, входил в комиссию по строению Москвы
26
