данных. И если в Маньчжурии всё было сравнительно прогнозируемо, ибо трудно ожидать с уровнем механизации 1921 года ярких и блестящих блицкригов, то вот море мы полностью прое… прошлёпали, короче говоря. Японцы нас обставили по всем статьям. Красавцы. Как сказали бы в моё время — респект пацанам и уважуха.
Слишком мы сосредоточились на том, что нужно разгромить сухопутную армию противника, надеясь в будущем, сохранив японский флот, столкнуть их с Америкой. Да и что нам мог сделать флот? Большой Владивосток и Сахалин были надёжно прикрыты, а что касается остальных мест, то максимум что ожидалось — обстрелы побережья Камчатки и прочей Чукотки. Да и то, кого там обстреливать? Горы, тундру и оленеводов? От перекрытия Берингова пролива мы критически не зависели, а остальное казалось мелочью.
Но, нет, японцы сыграли неожиданно. Возможно, всё это фигня, но всё газеты мира (не говоря уж о Японии) пишут о громадных успехах Страны Восходящего Солнца, которая оккупировала уже целых «две области» России и взяла под свой контроль «столицу Дальнего Востока» Петропавловск. Понятно, что высосано из пальца, но кто там определит в мире, где этот самый Дальний Восток находится?
Конечно, наши акции покатились вниз. В том числе и акции в буквальном смысле этого слова. А проигрывать нам нельзя. Уверен, что и в Берлине внимательно следят за происходящим, и в США, да и наши союзнички. Даже Италия. В той же Черногории смена монархов, а британцы там вовсе не дремлют, постараются короля Данило обработать, чтобы тот не связывался с раненым медведем, предпочтя ему респектабельного льва-джентльмена.
* * *
ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА.
Гремерси-Парк, Нью-Йорк, США, 23 августа 1921 года
Двое джентльменов сидели на скамейке и кормили голубей. Был ещё час до полудня и частный парк Гремерси был в их полном распоряжении. На отдыхающих молча взирала только статуя великого актёра Эдвина Бута, прославившего Америку своим талантом. Впрочем, меньше чем прославил его брат Джон выстрелом, убившим Линкольна. В этой Нью-Йоркской глуши никто-бы не услышал собеседников. Но говорили они тихо — ибо их дело любит тишину.
— Бернард, ваши клиенты славно обогатились, вернув правительству по нормальной цене тот плавучий хлам что за полгода до этого приобрели у него как металлолом. И мои друзья в Конгрессе прекрасно осведомлены кто загодя готовил билль об экстренной их продаже русским. Но почему вы не хотите дать и нашим друзьям поиметь свой гешефт уже с противной стороны? — спросил сухощавый брюнет с усами
- Всё так и не так, полковник. Мы не против вашего бизнеса. Но действовать вы должны вовремя и осторожно.
- Как понимаю «вовремя» — это когда нам укажите вы?
- Подскажем, Эдвард. Подскажем. И можете быть уверены, что и мы и вы будем при этом в прибыли, большой прибыли.
- Бернард, пока для нас прибыль видится чисто символической. Отдав русским два линкора с броненосцами, вы дали им шанс закрыть прорубленное Токио окно для наших поставок. Теперь любой груз в Японию снова может достаться Нептуну или эти горским пиратам. А за сами корабли японцам нечем платить, кредитов же и гарантий они не в отличии от прошлой войны не получили!
- Не все так плохо полковник. Коридор останется и, если мы договоримся, по нему могут безопасно пойти и ваши суда. Японцы его открыли, но поставка русским наших устаревших кораблей просто освободит японцев от необходимости его охраны. Ключи от Алеутско-Курильского прохода теперь точно принадлежат нам.
Полковник, поёжился. Его собеседник был всё же из более высокой лиги. И ключ от морского маршрута принадлежал ему так же как ключ от этого парка. А самому Эдварду Хаусу надо было вступить в Национальный клуб искусств чтобы получить ключ. Благо год назад, при приостановлении полномочий президента Вудро Вильсона, клуб счел полковника достойным занять освободившееся место в клубе. Вот и сейчас даже не ему, а его доверителям — клану Рокфеллеров, предлагали только этот «временный» ключ.
- Это прекрасно Бернард. То есть вы пускаете нас в торговлю, но за это оставляете себе полностью биржевой инсайд?
- В основном да, Эдвард. Но от потерь мы старого Джона Рокфеллера оградим. Более того, мы не против если Рокфеллеры будут вести и самостоятельную игру, но четко понимая рамки.
- И какие же это рамки? Нам можно будет взорвать баржу в Мурманске?
-Можно, но не советую, покойный Джейкоб Шифф был излишне отважен.
— Ну, собственно его судьба и заставляет нас быть осмотрительнее, Бернард.
Барух повернулся к собеседнику и глядя прямо в глаза четко произнес:
- Эдвард, никогда не покушайтесь на русскую императорскую фамилию или равно как на известные вам другие Дома, именно этого не понял Джейкоб. Вы можете торговать с Японией, и мы дадим вам коридор. Вы можете продавать ей всё и на то будут гарантии. Только поставки топлива — это ваши риски. Если вы берётесь за это, и не будете увлекаться, то мои товарищи будут более благосклонен к участию Standard Oil of New Jersey и Socony в Ближневосточной нефтяной сделке. Важно хорошо сделать эту работу и не разозлить Михаила. Он, кстати, не откажется от вашей нефти для Камчатской эскадры.
Где-то за их спиной щёлкнул замок открывающейся двери парка.
- Эдвард, главное забудьте о взрывах. У нас есть целые императоры и принцы, которые знают, чему и где уместно взорваться. — с улыбкой сказал седеющий блондин уже не средних лет.
Полковник ответно улыбнулся и едва кивнул. Кто-то шел по аллее парка. Чужие здесь не ходят, но пора было заканчивать деловой разговор. Что ж, всё не так плохо складывается. Его доверителям дали кандидатский билет в Клуб. Нет, в КЛУБ! И принесет его он — полковник Хаус. А значит он сможет скоро оказать за спиной Игрока. А уж играть чужими руками он умеет.
Он протянул руку. Бернард взял её и сжал.
- И да, полковник, теперь вы можете передать что завтра будет это время и место. Там, где старый Джон в 1905-м году играл спичками. *
В стальных взглядах собеседников пробежали задорные грозовые искры. Они крепче сжали и потом разжали руки. Где-то очень далеко предвестником бури громыхал гром. Приходя мимо посетитель парка увидел через минуту только двух молчаливых пожилых джентльменов, мирно подбрасывающих голодающим голубям свежие хлебные крошки.
Примечание:
* "Там, где старый Джон в 1905-м году играл спичками." — В Баку Ротшильды организовали в августе 1905 г стачку и пожар нефтепромыслов. Тогда руками Троцкого, армянских националистов и прочих.
* * *
КИТАЙ. ЮЖНАЯ МАНЬЧУЖРИЯ. ПОЗИЦИИ. 24 августа 1921 года.
— Огонь!
Сотни гаубиц загрохотали, накрывая не успевших толком окопаться японцев
