- Это правда, Софи, - безжалостно разрушив мою надежду, сказал Тэль.
- Я чудовище, которое чуть не убило тебя. И думаю, чем скорее ты окажешься дома, тем будет лучше.
- Нет, Тэль...
- Так будет лучше для нас обоих, - ответил он и, не дав мне возможности сказать что-либо еще, вышел из комнаты. Воспоминания наваливались на меня одно за другим, и самое ужасное состояло в том, что теперь меня не страшил новый облик Тэля-демона. Я поняла, что все равно люблю его. Не за что-то конкретно, а скорее, вопреки обстоятельствам. Вопреки всему тому, что открыла мне кровавая ночь. Я даже попыталась найти в душе оправдание всему, что случилось тогда.
Тэль был не виноват - постановила моя любовь. Во всем был виноват тот скрюченный старик. Если бы он не появился, я спокойно отсиделась бы в комнате за железной дверью, а Тэль не пришел бы в неистовство, охватившее его вторую сущность. А ведь даже в том жутком кровавом облике он не причинил мне вреда, не сделал больно.
Потом я подумала, что он стыдится себя и поэтому разговаривает со мной так холодно. Ведь Линдси сказала, что Тениель был обеспокоен моей болезнью. Да разве это болезнь? Ну, да, есть небольшая слабость - кривила я душой, успокаивая себя. Но в следующий раз все будет по-другому, просто Тэль был голоден, потому и не рассчитал мои силы.
Я поговорю с ним, и у нас все будет хорошо. Мы будем вместе потому, что я так хочу. А обычно я добиваюсь своих целей. Я унеслась мечтами вперед, когда все недопонимание между нами будет разрешено, и мы будем вместе, как и прежде.
Дорогу домой я запомнила плохо. Все мои мечты и боевое настроение рухнуло под напором холодности Теля. Разговор я отложила, решив дождаться более удобного момента.
Все, опять же, было как во сне. Мы летели в самолете, запах Тениэля окутывал меня и кружил голову, но мужчина был по-прежнему холоден и отстранен. Жуткая ночь перечеркнула все, что было между нами. Я заморозила свои чувства и, ни о чем не думая, просто плыла по течению. Главное, не думать и не вспоминать. Я отчетливо ощущала холод, идущий от своег оспутника, такого красивого и соблазнительного, сидевшего в соседнем кресле, но недоступного и уже не моего.
И даже умудрилась сохранить спокойствие, увидев, как молоденькая стюардесса нарочито низко наклонилась перед ним, выставляя напоказ свою грудь нулевого размера. Только горькая усмешка сорвалась с губ, выдав меня. Я не смотрела в тот момент на Тениэля, не хотела видеть его реакцию на провокационные манеры крашеной лохудры в униформе. Прикрыв глаза, я вспоминала снег. Белую пелену. Ту, что расплывалась у меня перед глазами в наш последний вечер. И опять на глаза навернулись слезы. Нет, плакать нельзя, для этого еще будет время, но только не сейчас, когда он сидит рядом. Еще есть надежда, ведь он не отправил меня одну домой, а полетел вместе со мной.
Дом. Я стремилась сюда в надежде обрести твердую почву под ногами. Мы зашли, и я сразу направилась к себе в спальню, забравшись под одеяло прямо в одежде. Запах Тениэля давно выветрился из постели, но, закрыв глаза, я представила, что он рядом.
Следующий день принес еще большую боль. Я встала и сварила кофе на двоих, Тэль спал на диване в гостиной, и это в очередной раз резануло меня. Я надеялась... Ох, черт... Теперь уже неважно.
Тэль вышел на кухню, и я, не говоря ни слова, поставила перед ним чашку с густым ароматным напитком.
- Софи, нам надо поговорить.
О, нет, только не это! Я не была готова услышать последнее "прости". Но взяв себя в руки, смело взглянула в его глаза.
- Не сейчас.
- Мой самолет улетает через три часа, - сказал он ровно.
Это был удар. Я надеялась, что Тениэль даст мне больше времени. Я даже была готова начать давно отрепетированную и подготовленную речь о том, что мне все равно, кто он, и что я, не смотря ни на что, хочу быть с ним вместе. Но мужчина не дал мне такой возможности, заговорив первым.
- Софи, то, что происходит с тобой сейчас - это действие своего рода наркотика.
- Нет! - Я не хотела его слушать.
- Да послушай же ты меня! - Он встал и сжал пальцами мои плечи. Его холодный безразличный взгляд убивал. Я пыталась отворачиваться, не желая смотреть в его глаза, не хотела видеть в них проплывающие голубые льдинки.
- Ты сейчас находишься под действием наркотика, который содержится в моей слюне. Как только у тебя наступит менструация, он выйдет вместе с ненужной кровью. Софи, ты слышишь меня?
- Да. - Мне было неприятно, что он говорит о столь личных вещах по-деловому холодно.
- Ты же понимаешь, что это не любовь, и ее никогда между нами не было? Ты просто была нужна мне, и я совершенно осознанно использовал тебя.
Эти слова добили меня. Я не хотела верить в них, вспоминая его теплый любящий взгляд, которым он совсем недавно ласкал меня.
- Нет, Тэль, скажи, что это неправда! - возможно, стоило унизиться, прося о его чувствах, как о царской милости.
- Я не могу, Софи. Так и есть на самом деле.
Меня колотило как в ознобе. Я села на стул, так как ноги подогнулись и отказывались держать меня. Сдавшись и обреченно кивнув головой, так как говорить в тот момент не могла.
- Вот и молодец. Ты же понимаешь, что больше не нужна мне?
Еще кивок.
- Хорошо, я сейчас уйду и больше не вернусь. Больше тебя никто не побеспокоит.
Следующий кивок. Я вдруг напомнила себе куклу, у которой кончается завод, и единственное, на что она способна - это только кивать, потому как стоило бы мне произнести хоть звук, и он тут же превратился бы в вопль.
- Запомни, через месяц от твоих чувств ничего не останется. Я могу надеяться, что ты за этот месяц не наделаешь глупостей?
Кивок.
- Пообещай мне, - наклонившись, Тениэль провел пальцами по моей щеке, избегая встречаться глазами.
- Обещаю, - удивительно, но я не закричала.
Он вздохнул с облегчением и, на прощание поцеловав меня в лоб, ушел, забрав с собой мою душу и оставив взамен только боль воспоминаний.
****
В ту волшебную ночь я ждала чуда. Я ждала, что пробьет двенадцать часов, и он придет. Глупо, совсем по-детски, но я верила, что это особая ночь - ночь, когда сбываются все желания. За окном новый год взорвался тысячами салютов, и было светло как днем, царила атмосфера всеобщего счастья и веселья, а еще веры в то, что следующий год обязательно будет лучше предыдущего. На некоторое время даже я поверила в это. Но чуда не случилось. И я поняла, что в этой ночи нет ничего волшебного. Вот тогда я возненавидела новый год за его пустые бессмысленные надежды.
