же к Её Величеству, без предварительных расшаркивания. У королевы как раз чаепитие в саду, вот туда-то меня и привели.
И каково было моё удивление увидеть вместо королевы Летту.
А уже потом пришло осознание, что Летта и есть её Величество.
От растерянности я ненадолго растерялась, но быстро взяла себя в руки и склонилась в реверансе.
— Ой, Арника, бросьте, — отмахнулась Летта. — Садитесь, мне не терпится с вами поговорить.
— О чём, Ваше Величество? — спросила, присаживаясь на край кресла напротив девушки.
— Нет-нет, так не пойдёт. Арника… Нет… — королева смешно сморщила и без того немного курносый нос и фыркнула. — Непривычно. Арина, верно? Арина, предлагаю перейти на ты. Всё таки соотечественницы просто обязаны поддерживать друг друга, верно?
— Верно, — хрипло согласилась я, побледнев.
Тётушка Агата была права, королева знала обо мне всё. И знала ещё тогда, когда пришла в магазин. Зачем? Из любопытства? Ну конечно же…
— Меня Виолетта зовут, кстати. Но здесь имя не особо прижилось, поэтому теперь я Летта. Конечно, пытались сократить имя и называть Виолой, но мне не очень нравится. Арин, расскажи о себе, о дочери. Я конечно большую часть знаю, Гарольд рассказывал о вашей встрече, но ведь интереснее узнать из первых уст.
Мне осталось лишь надеяться, что это просто интерес. Я рассказала всё. О жизни на Земле, о бегстве от мужа, о богине, о маме… Не стала ничего утаивать, ни к чему.
— Грустная история, но ты большая молодец, — подумав, тихо сказала королева. — Ты знаешь, немногие, кто попадает в этот мир, могут приспособиться. Бывают разные экземпляры. Например, фанатики. Валенсия не единственный способ пробраться сюда. Например я попала в блуждающий портал. Представляешь, пошла в поход и вот… Отбилась от своих, вошла в пещеру, а через секунду была на берегу моря. Там же и познакомилась с Гваром. А дальше… Мы уже не смогли расстаться.
Спустя минут двадцать мы уже болтали как старые подружки. Выяснилось, что Летта жила в соседнем городе и была всего на пару лет меня младше. Она ещё училась и даже не думала о семье, посвящая всё свободное время походам, экскурсиям и путешествиям. Вот и странная пещера была где-то в Крыму, далеко от дома. Конечно, Летта скучала по родителям, но ничего уже не изменишь. Тем более сейчас, когда королева узнала, что носит под сердцем дитя.
Единственное, что удручало девушку, так это отсутствие подруг. Были фрейлины, была знать, все улыбались и были обходительны. Но подруг не было. И именно поэтому она и решилась познакомиться со мной, как только узнала, что в столице открылся магазин с косметическими средствами, коих в этом мире ещё не было.
Мы проговорили часа три. Делясь впечатлениями, вспоминая интересные случаи с родины… Единственное, мы не разговаривали о жизни здесь. Я не хотела затрагивать эту тему, потому что Летта всё же королева этого мира, а не просто соотечественница.
— Арин, ты заходи ещё. Я прикажу, чтобы тебя пропускали, — на прощанье сказала Летта.
— Обязательно, — улыбнувшись, пообещала я девушке.
“И чего так боялась? Всё прошло прекрасно!” — думала я, спускаясь по ступеням к карете.
— Арника? Здравствуй!
Я подняла голову и встретилась взглядом с Гарри. Он был другой… Серьёзней, взгляд другой, одет иначе… Герцог… Иначе и быть не может.
— Привет, — шепнула я, покраснев. — А мне, вот, королева приглашение прислала.
— И как? — вкрадчиво поинтересовался мужчина.
— Я только от неё. Всё хорошо прошло. Сейчас домой пора, а то уже скоро стемнеет.
— Идём, я тебя подвезу, — Гарри махнул рукой своему кучеру, стоявшему неподалёку, и взял меня под руку. — По дороге и расскажешь.
— Так ты же во дворец шёл? — я нахмурилась. — Меня довезут, не переживай.
— Всё хорошо, — Гарри улыбнулся. — Мне как раз нужно было обсудить некоторые детали с тётушкой.
По дороге я рассказала Гарри о разговоре с королевой, о сборах и… о разговоре с тётушкой Агатой. Пусть знает, что я в курсе его семейных тайн.
Но если Гарри и был недоволен, то не подал виду. Только подтвердил, что так оно и было. И что Агата практически заменила мать. Они нашли спасение друг в друге, сначала после смерти родителей Гарри, а потом после смерти супруга Агаты.
До дома ехали чуть дольше, чем в сам дворец. Почему? Не знаю, не задавалась таким вопросом. Просто отметила факт и дальше продолжила разговор.
На пороге нас встретила Агата, и мне сразу же не понравилось её состояние. Она была… взволнована, чем-то напугана.
— А где Яна? — сразу же спросила я, поняв, что дочери рядом с женщиной нет.
— Она гулять ушла, с Локи. Буквально недавно! Обещала здесь быть, за домом. Я там блинчики напекла, зову, а её нет…
Агата говорила что-то ещё, но я уже не слышала. В ушах шум, ноги перестали держать. Я бы осела на землю, если бы Гарри вовремя не подхватил на руки. Руки в миг заледенели, а в мыслях лишь одно “Хоть бы просто загулялась!”.
Как искать дочь там, где сама ничего не знаешь? Ничего и практически никого? У меня ведь нет даже фотографии!
— Арника, посмотри на меня, — Гарри несильно тряхнул за плечо. — Мы найдём её, слышишь? Всё будет хорошо.
Я слышала, но реагировать просто не могла.
Состояние…
Словно я во сне… Хочу бежать, но ноги ватные, не держат. Хочется закричать, но голос отказывается слушаться. И дикий страх сжимает сердце.
Гарри исчез.
Не знаю, как долго его не было. Как долго я была в таком коматозе. Лишь слышала всхлипы тётушки Агаты.
В один момент всё закончилось. Я словно пришла в себя. Слух обрёл точность, руки — чувствительность. Я начала различать, а главное осознавать, что происходит рядом со мной.
Вскочила с дивана и бросилась на улицу. Я найду дочь! Найду!
Иначе мне нет смысла жить…
— Нет! — услышала я строгое за спиной.
Оглянувшись, я растерянно оглядела мужчину.
Всё та же маска, всё тот же плащ.
— Что вы здесь…
Но закончить я не успела. К моему лицу приложили тряпку, пахнущую какими-то странными духами, и я потеряла сознание.
Нет… это не было похоже на сон.
Скорее попадание в какое-то вязкое марево. Оно не выпускает, не даёт сосредоточиться. Я знала, что мне нужно обратно, что это жизненно необходимо, но очнуться не могла. Слишком сложно. Тяжёлые веки, неподъемные руки и ноги, головой повернуть невозможно.
Но мне надо туда…
Зачем? Что я там забыла?
— Мам! Мама! Мам, ну очнись! Прости, мам! — приглушенный голос Яны, а следом странные клажные поглаживания.
С трудом, но разлепив
