аристократа, чтобы «не болтал».
Опасность отдать жизнь на ровном месте вызвала в его душе уже серьезное беспокойство. Оставив всякую осмотрительность, он рванул ко второму выходу, чтобы найти и догнать беглеца. Это и стало его роковой ошибкой.
Второй выход шел через параллельный коридор. Выбегая в него через единственный проем, Рейг ощутил, как что-то больно врезалось в лодыжки. Потеряв равновесие, он рухнул на грязный пол, угодив руками прямо в битое стекло.
— А-а-а-а! — полный боли стон огласил темноту коридора.
Ожидая, что тут же подвергнется атаке, маг ударил заготовленными плетениями. Однако враг будто ощутил их заранее и увернулся.
Не успел Рейг среагировать, как по голове ему прилетело чем-то тяжелым. Сознание поплыло и провалился бы он в беспамятство, однако неистовая жажда жизни заставила бороться.
Махнув ногой, он что-то задел. Послышался вскрик и звук падения. Рядом упал тот самый маг из Хардена, на которого он, Рейг, охотился.
— Ах ты урод! — зарычал мужчина.
Уже не обращая внимания на боль в ладонях от врезавшегося в них стеклянного крошева, он перекатился и налетел на мальчишку. Он был старше и крупнее, а потому прижать подростка к грязному полу хоть и не сразу, но все же вышло.
Глядя в глаза мальца, Рейг ощутил безмерную ненависть. Своей хитростью сопляк обвел его, опытного мага, вокруг пальца.
Отбив удар, Рейг ударил сам, на этот раз успешно. Получив по виску, парень явно «поплыл». Забыв обо всем, Рейг схватил его за шею и начал душить. Ненависть в его голове затмила разум. Он душил и душил, желая лишь одного — чтобы этот ненавистный ублюдок сдох.
В этот момент что-то кольнуло его в живот. Поначалу не обратив на это внимания, спустя мгновение мужчина ощутил, как по всему телу разливается слабость и какое-то опустошение.
Опустив взгляд, Рейг увидел руку юнца, воткнувшую ему в бок какое-то черное лезвие. Совсем маленькое, оно вошло в плоть буквально на пару сантиметров, однако эффект был ужасающ.
Рейг ощутил, будто все его существо втягивается в эту рану и через неё его тащит куда-то в бездну. Он попытался еще что-то сделать, но было уже поздно. Мир накрыла вечная тьма…
* * *
— Кхм-кхм-кхм.
Я зашелся в приступе кашля. В горло будто насыпали стекла.
«Не трать время, — в голове прозвучали холодные слова рассудка. — В любой момент сюда может заявиться подкрепление или еще кто».
Продолжая кашлять, я встал. Под ногами валялось недвижимое тело мага. В последние секунды боя я уже подумал было, что всех моих уловок не хватило, и меня просто банально задушат из-за превосходства в силе. Спасла случайность.
Я перевел взгляд на артефакт в виде совсем маленького, будто игрушечного ножа. Раньше он был черным и блестел, будто сделанный из оникса. Сейчас в глубине черного камня тускло светился кроваво-красный свет.
«Потом», — остановился я себя от немедленного исследования.
Быстро обыскав мага, я нашел несколько артефактов. Два из них были индивидуальными инструментами для работы с плетениями, а вот третий…
Разглядывая активатор, я вспомнил, как доктор упоминал о зачистке помещений после ритуала. Сначала хотел его на всякий случай вывести из строя, но в последний момент отказался от этой идеи.
«В помещениях слишком много вещей, обнаружение которых определенно вызовет ко мне вопросы, — пришло здравая мысль. — Так что лучше эту штуку все же использовать».
Аккуратно взяв артефакт, я убрал его в карман и двинулся вперед по коридору. Пришла пора покинуть место, где судьба устроила мне проверку на прочность.
На лестнице израненное тело охватила слабость, и я уже скорее полз, чем шел. Спасало только неистовое, дикое желание жить. Еще никогда я не ощущал такой жажды жизни.
Наконец поднявшись, я с трудом открыл щеколду и толкнул дверь. В лицо ударили лучи рассветного солнца, а легкие наполнились свежим воздухом.
Позади было ужасающее приключение, где я с боем выбил право на жизнь. Казалось, только теперь я ощутил, что по-настоящему живу в этом мире, что все это не декорации, а моя новая реальность. Впереди ждал Харден, обучение магии, новые знакомства и еще больше смертельных ситуаций.
Моя жизнь в этом мире только начиналась…
Евгений Понарошку
Ученичество. Книга 2
Глава 1
Фрагмент статьи из журнала «Уличный соглядатай»:
Доброе утро, мои дорогие читатели. У нас очередной выпуск «Уличного соглядатая», и сегодня будет жарко. Уж больно жирные на новости выдались выходные. Из-за этого выпуск получился вдвое толще и, клянусь своей мертвой, как совесть аристократии, бабкой, вы дочитаете его до конца!
Итак, начнем с краткой сводки для наших торопыг. В эти выходные прошла крупная тусовка самых жирных сливок общества! Прошла она так громко, что, ха-ха, на пару семей количество хозяев жизни подсократилось! Вот это результат! Почаще бы!
В самый разгар торжества в городе непонятно откуда появились Чистые, которых, казалось, извели под корень. О, какую знатную шумиху они устроили!
Посетители «Осеннего приема» отделались легким испугом и парой десятков раненых, когда произошел взрыв на территории замка. А вот кое-кому посчастливилось куда меньше — несколько семей крупных промышленников были вырезаны подчистую.
Сейчас у потерпевших накопились к властям очень серьезные вопросы. Как в городе появились Чистые и почему на улицах не оказалось ночных патрулей? Эти и другие «мутные темы» мы обязательно осветим чуть ниже.
Вторая новость принесла мне особое удовольствие и частично касается этого же происшествия. Ранее мы упоминали о новом гении Хардена. Хитрован Блекторн — ректор всея Хардена — побежал волосы назад хвастаться им перед аристократией. Гения привезли на «Осенний прием» и, о ужас, на обратном пути в школу… потеряли!
Да-да, крохоборы из Хардена посеяли своего гения, только представьте себе! Думаю, скандал бы там устроили знатный… если бы Двойка не нашелся сам. Не знаю, какие он там пережил приключения, но парень как-то вылез из квартала, где лютовали Чистые.
Разумеется, так просто это событие не прошло. Аристократия из «старичков» не преминула устроить скандал совету попечителей. Дескать, в Хардене молодому дарованию делать нечего, не лучше ли будет забрать его, пока не угробили мальца?
Скандал как с Чистыми, так и с харденским «найденышем» лишь набирает обороты, и мы за ним, конечно же, будем следить. Ну, а теперь давайте рассмотрим эти новости подробнее…
* * *
Пробуждение было постепенным и походило на медленное всплытие из-под толщи воды. Первым делом пришли ощущения. Я почувствовал легкое онемение в
