кто побывал во временной аномалии, лишь фыркнули ему в ответ.
Я посмотрел на пустующее место Джайры. Как и обещала, она каждый день примерно в это время навещала Пкоркха в Тени.
Он хоть и прекрасно обходился без еды в том мире, всё равно радовался, когда Джайра приносила ему сухпайки и воду. По её словам, он уже почти перестал горевать по «Гравитрону». Даже развлекал её анекдотами и байками про варваров и кайцзу.
Интересно, какого мнения придерживалась рыжеволосая? Давить Бароса до конца или же не рисковать, и дождаться подмоги?
Хотя почему меня вообще интересует её мнение?
В палатку вошли командиры бездоспешников. Лорд Мустарес в синем мундире и лорд Котон в сером. По пути они спорили о том же, что и мы.
— Кандор, нельзя сейчас отступать, — говорил лорд Котон. — Мы же так дадим ему тактическое преимущество и свободу действий. Он спокойно может скрыться и ищи-свищи его потом.
— Ну так оставим отряд разведчиков отслеживать его перемещения, — возражал наш командир.
— Ну да, отряд разведчиков, конечно же, угонится за рыцарем в Живых доспехах!
— А что ты предлагаешь, Брэд? Идти прямо туда? Он наверняка подготовил ловушку, и не одну. Вспомни, что случилось с орденом Щита!
В палатке повисла тишина. Мы все своими глазами видели последствия той ловушки Бароса. Каменный обвал, погубивший даже носителя Живого доспеха.
— Кандор, нам просто нужно подойти к этому с умом. У нас больше рыцарей, мы знаем где Барос. Придумаем, как преодолеть Одержимых, и возьмём его за яйца. Рассматривай это как шахматную партию против короля с ордой пешек.
— Там скорее ферзь, а не король, — хмыкнул командир Мустарес.
— Так и у нас есть мощные фигуры. Осталось их правильно разыграть.
— Не хочу вмешиваться в вашу аналогию, — всё же вмешался лорд Рудик, поправляя очки. — Но в шахматах часто приходится жертвовать фигурами. Кем собираетесь пожертвовать в нашем случае?
— Можно мной, — не задумываясь, ответил я. — Вряд ли здесь хоть кто-то хочет смерти Безумного Бароса больше, чем я.
— Окстись, Райкен, — усмехнулась Пикс. — Джайра до тебя первее доберётся после таких слов.
— Необязательно жертвовать, — потирал подбородок командир Мустарес. — Но вот использовать тебя в качестве приманки… Да и, помнится, Барос хотел твой доспех…
— Вы же это несерьёзно? — пробасил Муретто. — Вы правда хотите пойти в логово мутанта?
Ракс вдруг вскочил на ноги.
— Похоже, у нас нет другого выхода, — зачарованно сказал он, указывая в сторону руин.
Все вывалились наружу, чтобы получше рассмотреть.
Из шпиля здания, в котором скрылся Барос, в небо ударил столп разноцветной энергии. Облака пришли в движение, закручиваясь вокруг него. Завыл ветер, устремляясь к городу.
Со всей округи облака и тучи стягивались к нам. Буквально за несколько минут небо посерело, а затем потемнело. По броне рядом стоящих доспехов застучали капли дождя. Сначала потихоньку, затем всё больше, постепенно переходя в ливень.
Столп энергии погас. Шпиль перестал светиться, слившись с серым бушующим небом. Одержимые продолжали всё так же недвижимо стоять.
Вдруг с неба с треском и рокотом сорвалась ослепительная молния. Она ударила прямо в шпиль, который до этого испускал столп энергии. Но вместо того, чтобы погаснуть, она принялась ветвиться и мигать, появляясь всё в новых местах вокруг шпиля. Небо разразилось ещё одним зарядом, который присоединился к танцу предыдущей молнии.
Многочисленные окна высокого здания вспыхнули. Но, правда, далеко не все. Примерно посередине этой башни зияла рваная дыра, занимавшая почти половину её ширины. Окна вокруг неё так и не загорелись светом.
Ливень лупил уже так сильно, что за стеной воды почти не было видно Одержимых. Лишь свет одиноких глаз время от времени нет-нет, да пробивался сквозь бушующую стихию.
— Брр, вас даже на несколько минут нельзя оставить, — проворчала Джайра, выныривая прямо из земли. — Какого хрена происходит.
— Барос не оставил нам выбора, — голос командира Мустареса, в отличие от Джайры, звучал приглушённо из-за ливня. — Теперь нам точно придётся врываться туда с боем.
* * *
Я порывался нестись в бой с ходу. Однако командиры и остальные рыцари меня быстро осадили. Без продуманного плана любая атака грозила обернуться катастрофой. Но и полноценного плана у нас не выходило.
Все сошлись во мнении, что бессмысленно пытаться обойти вход в город через горы. Эта идея буквально лежала на поверхности, так что Барос наверняка заминировал все близлежащие скалы. Повторять судьбу «Жала» никому не хотелось. Так что мы решили действовать иначе.
Правда, и этот план содержал в себе много дыр. Но отступать уже было поздно.
— Не нравится мне это всё, — проворчала Джайра, идя рядом со мной. — Мы слишком полагаемся на авось.
За последние два часа ливень так и не прекратился. Серп-1 сразу осушил меня, когда я взобрался внутрь, и сейчас обдувал потоком приятного воздуха. Так что я даже забыл, как до этого дрожал от холода. Но вот то, как вода била по броне, было слышно.
— Ты так часто всем недовольна, что мне иногда кажется, что тебе ничего не нравится, — хмыкнул я.
Но в чём-то я разделял её сомнения. Наш план был вынужденным. И при этом очень рискованным. К тому же мы понятия не имели, что припас для нас Безумный Барос. Так что в качестве одного из основных пунктов плана на доске в палатке значилась «импровизация».
— Мне нравится жить, — усмехнулась Джайра. — Особенно после того, как испытала смерть во временной аномалии.
Мы с ней, не спеша, шли в сторону Одержимых. Первым пунктом плана было выманить Бароса из города. Лучше всего на эту роль подходили мы с Серп-1, так как он до этого уже хотел отобрать у меня доспех. Отомстить таким образом победившему его Квенлану.
Но я также прекрасно помнил, с какой лёгкостью Барос раскидывал рыцарей в Эсте во время своего побега. Даже если удастся его выманить — не факт, что мы справимся. Особенно с учётом орды Одержимых.
Серп-1 подбадривающе мигнул светом.
Да, он прав, не время раскисать. В тот раз Барос всех застал врасплох. Сейчас же мы были наравне.
— Будь осторожен, — сказала Джайра тихим голосом. — А то знаю я тебя.
— Постараюсь, — пообещал я. — Но, боюсь, это будет сложно сделать.
— У меня к тебе есть серьёзный разговор, — сказала она неожиданно.
