– Уродина, я тоже соскучился по тебе, – гоготал Райли, ероша Максу волосы.
Макс оттолкнул его и пожал руку Тейта:
– Рад тебя видеть.
– И я тебя тоже, – ответил Тейт, вглядываясь в Макса. – Хорошо выглядишь и… – Тейт прищурился. – По-моему, ты вполне доволен собой.
– Наверное, трахнулся? – догадался Райли.
Макс мог лишь смеяться. Похоже, братья умели общаться телепатически. Сейчас они были похожи на две крупные и совершенно одинаковые горошины, выскочившие из одного стручка. Если Райли сбрить бороду, а волосам Тейта дать вырасти подлиннее, они вполне сошли бы за близнецов.
– Слушайте, парни, быть может, мы сначала пожуем? – проворчал Макс, поворачиваясь к двери. – Такие разговоры на голодное брюхо не ведут. Не знаю, как вы, а я жутко хочу есть.
– Ха-ха! – воскликнул Райли, идя следом за Максом. – Тейт, твой подопечный О’Хейр дурачит тебе голову. Он явно что-то скрывает.
– Или кого-то, – пробормотал Тейт. Он быстро оглядел зал и повернулся к Максу. – А где Прекрасная Бегунья?
– Какая еще Прекрасная Бегунья? – с любопытством спросил Райли.
– Насколько помню, ее зовут Грейс.
– Симпатичное имя. И что, горячая девчонка?
– Не то слово! Дым идет, – ответил Тейт, кусая губы от смеха. – Они с Максом всего-навсего «партнеры по бегу».
– Вот оно что, – ухмыльнулся Райли. – У меня таких… партнерш было видимо-невидимо.
– Когда я видел эту Грейс, она была в спортивном одеянии, – продолжал Тейт.
Райли издал неприличный звук.
– Облегающие штанишки и все такое?
– Невероятно облегающие.
– А задница у нее красивая?
– Фантастическая. Все пропорции выдержаны: тонкая талия, широкие бедра. А губы…
– Хватит! – рявкнул Макс, пытаясь соблюдать приличия и не пугать людей, пришедших сюда в субботний день.
Он поставил ладони перпендикулярно, изображая большую букву «Т».
– Тайм-аут!
Братья довольно усмехались. Макс опустил руки, чувствуя себя измотанным их вопросами.
– Вы всегда так себя ведете, когда вместе?
– Тебе бы взглянуть на нас, когда мы собираемся все четверо, – хмыкнул Райли и почтительно закатил глаза к потолку. – Это что-то!
– Четверо братьев Мур, – пробормотал Макс, снимая темные очки. – Бедная ваша мамочка. Удивляюсь, что государство не выдало ей награду за такой подвиг.
– Все еще впереди, – невозмутимо произнес Тейт, похлопывая Макса по плечу. – Может, расскажешь? Поделишься с близкими людьми?
Макс упрямо замотал головой. Взяв кофе и сэндвич, он сел на свое обычное место. Ему хотелось немного посидеть наедине со своими мыслями. Мысли касались Грейс и того, что в настоящий момент она делала в Вашингтоне. Ее не было уже два дня. За это время она прислала Максу несколько эсэмэсок, на которые он аккуратно ответил. Макс нагружал себя работой, помогая дяде и заполняя красками очередной холст. Но отсутствие Грейс ощущалось сильнее, чем он предполагал, и это ему не нравилось.
Тейт и Райли уселись напротив. Выражение лиц обоих было сугубо вопрошающим. Сейчас они смахивали на гестаповцев из голливудского фильма. Только формы не хватало.
– Хватит играть в молчанку, чувак, – сказал Райли, протыкая соломинкой картонку с соком. – Помнится, у нас никогда не было секретов друг от друга.
– Значит, тебе память заклинило, – огрызнулся Макс. – Никогда я тебе ничего не рассказывал. Ты же тайны хранить не умеешь. Продашь за средненький минет.
Тейт едва не поперхнулся своим рогаликом. У Райли была физиономия незаслуженно оскорбленного праведника.
– Гнусная клевета, – пробурчал Райли, решая, с чего начать, с вафель или блинов.
– К сожалению, это неприглядная правда, – сказал Макс.
– Будет тебе, Райли, – с буддийской невозмутимостью осадил брата Тейт. – Мог бы и сам догадаться, что Макс и Грейс теперь… не только партнеры по бегу. – Он шумно глотнул кофе. – Это у него на лице написано.
Макс небрежно откинулся на спинку стула.
– Ну хорошо. Да, я ее трахнул. И что с того? – спросил он, жуя сэндвич.
– Сколько раз? – поинтересовался Тейт.
– Что? – нахмурился Макс.
– О’Хейр, тебе задали невинный и вполне пристойный вопрос.
– Дважды. Доволен?
– Ага! – расхохотался Райли, пихая брата плечом. – Проиграл, братишка. Раскошеливайся.
Тейт что-то проворчал себе под нос, полез в бумажник и подал Райли двадцатидолларовую бумажку. Макс не верил своим глазам.
– Это как понимать? Вы что же, пари заключили?
Его глаза скользнули к прилавку с сэндвичами. Максу вдруг захотелось ткнуть обоих братьев Мур физиономиями в тарелки.
Райли бесстыже расхохотался:
– Чувак, разве ты не изучил меня за столько лет?
– А ты ему позволил? – сердито спросил Макс, поворачиваясь к Тейту.
Тейт пожал плечами и взялся за остаток рогалика:
– Он обещал мне шоколадный маффин, а я всегда готов продаться за сладкое.
– Ты меня изумляешь, – признался Макс, вытирая вспотевший лоб.
– Я это слышу не впервые о моем дорогом братце, – комментировал Райли, переливая в себя остатки сока. – Значит, вы с ней теперь… вроде пары?
– Да нет же. Напридумаете черт-те чего.
– Это просто расширенный вариант дружбы. Я угадал? – спросил Тейт, не поднимая глаз от кофейной чашки и тарелки.
Тейт приехал в футболке, украшенной крупной желтой надписью: «Гений. Миллиардер. Плейбой. Филантроп»[11].
– Знаешь, я тоже что-то не понимаю этой хрени, – сказал Райли, видя недоумение Макса по поводу желтых слов.
– Спасибо и на этом, – буркнул Макс.
– Я вообще не понимаю, чего он так прилип к марвеловским комиксам, когда диснеевские во сто крат круче?
Райли приподнял свою серую футболку. Под ней оказалась другая: черная, с длинными рукавами, украшенная эмблемой Бэтмена.
– Не начинай по второму кругу, – с напускным равнодушием сказал Тейт. – Мы с тобой вдоволь наговорились об этом, пока ехали сюда.
– Да уж, наговорились, – язвительно усмехнулся Райли, отряхивая крошки с футболки. – И ты так и не сумел меня убедить.
Тейт вытер губы бумажной салфеткой.
– Все зависит от твоего определения. Так всегда со словами.
Макс едва успевал смотреть на братьев. Их словесный поединок напоминал Уимблдонский турнир.
– И о чем же вы говорили по дороге? – полюбопытствовал он.
– Тейт считает, что Капитан Америка в поединке одолеет Супермена. Настоящий любитель комиксов назовет это чепухой. Такого просто не может случиться.
– У Капитана есть щит, – бесстрастно возразил Тейт.
– А Супермен вообще неуязвим для пуль. Что ему какой-то щит?
– Да так ли это важно, кто кого побьет? – вклинился Макс.
Несколько секунд за столиком было тихо. Братья взирали на него так, будто он голым спрыгнул с небес.
– Слушай, почему это мы должны с ним разговаривать? – спросил Райли, поворачиваясь к брату.
Тейт вздохнул. Казалось, этот вопрос поставил его в тупик.
– Знаешь, приезжая сюда, я каждый раз задаю себе тот же вопрос.
– Запоздалое детство – одна из форм слабоумия, – сказал Макс, едва пряча улыбку.
– Продолжение следует, – изрек Райли и, поднявшись, отправился в туалет.
Тейт дождался, пока дверь туалета закроется, потом торопливо спросил Макса:
– Пока этот помощничек Бэтмена справляет малую нужду, давай поговорим всерьез. Как твои дела?
– В лучшем виде. Кроме шуток. Со мной все нормально. Скажи, какой парень откажется поиграть с горячей девчонкой, которая не возражает против таких игр?
– А она того же мнения? – усмехнулся Тейт. – Мне тогда показалось, что она на тебя неровно дышит.
– Она меня понимает, – сказал Макс и сглотнул собственное вранье.
– Как ты думаешь, это хорошая затея? – спросил Тейт, явно почувствовав дискомфорт Макса. – Я про вашу пару.
Макс покачал головой:
– Ты съехал с темы. И потом, нет никакой пары. Всего-навсего секс.
Тейт кивнул, прикусив щеки изнутри:
