* * *
Когда они остановились на паркинге возле отеля «Европейский», Эва растерянно посмотрела на Александра.
– О нет, ты, наверное, шутишь!
– Почему? – удивился Алекс, включая сигнализацию.
– Думаешь, я не смотрю «Магду М.» и другие сериалы? Мы идем по следам героев фильмов о красивых, молодых и богатых.
– Любимая, если хочешь, завтра поедем в Жерань, под электростанцию. – Алекс рассмеялся. – Но сегодня я приглашаю тебя на прогулку по следам красивых, молодых и богатых.
– То есть по твоим следам? – Эва прыснула смехом.
– А то! – откликнулся Алекс, схватив ее за руку, и они отправились в ресторан в одном из старых домов в Краковском предместье.
Ресторан выглядел потрясающе! Большое пространство, много метров в высоту, через стеклянную крышу падает приятный свет, мягко окутывая интерьер. Как только они вошли, из глубины зала вынырнул мужчина в поварском колпаке и, подойдя к Александру, пожал ему руку.
– Bonjour madame et monsieur! Добго пожаловать в мой гестоган! Я очень гад, что могу вас пгинять! – сказал он с заметным французским акцентом.
– Ты очень голодна? – обратился Алекс к Эве.
– Ой, очень! – честно ответила она. Овсянка с медом, съеденная после пробуждения, уже давно стала воспоминанием. С похмелья организм требовал пищи.
– В таком случае не будем играть в завтрак. Это хорошо для слюнтяев. Маэстро, нам, пожалуйста, что-нибудь поконкретнее!
– Сегодня рекомендую непременно, непременно топинамбуг! Идеально подходит dans la cuisine moléculaire! Вы должны попгобовать!
Они заняли столик, указанный вышколенным официантом.
– Прошу, – вручил он обоим меню.
Оно было выполнено на бумаге ручного отлива с лепестками цветов. Эва заметила, что в ее меню указаны только блюда, без цен.
– Александр, – прошептала она, – почему они не пишут, сколько это стоит?
– Об этом не беспокойся! – ответил он с улыбкой, и Эва поняла, что цены, конечно, есть, но только в меню, которое держит Александр. – Дама не должна забивать свою прекрасную головку такой ерундой.
Эва закатила глаза.
– Ты сумасшедший, ты это знаешь?
– К вашим услугам! – отсалютовал ей Алекс. – А теперь, любимая, выбирай.
Эва углубилась в чтение меню.
– Хм… Хреновый туман с муссом из икры? Чайная пыль? Этим можно наесться? Это вообще съедобно?
Через минуту элегантный и до кончиков ногтей безупречный сомелье подошел к Александру, спрашивая, готовы ли они выбрать вино. Александр посмотрел на Эву, и она кивнула, позволяя. О, чтобы выбить похмелье, пульсировавшее в ее черепе, требовался порядочный клин!
Александр заказал «Мутон-Ротшильд» 1995 года. Выбор получил немедленное одобрение сомелье, который предложил еще аперитив. Через мгновение он появился с двумя бокалами «Кир Рояль», сказав:
– «Моэт-э-Шандо», как вы любите.
Эва посмотрела на Александра, который пропустил это замечание мимо ушей, а когда сомелье удалился, заметила:
– Похоже, ты здесь частый гость.
– Достаточно частый, – ответил он, не поднимая глаз от меню. – Достаточно частый, чтобы предложить тебе заказать тимус с топинамбуром, а из закусок – непременно сосновую росу.
– Слушай, я понятия не имею, что означает половина позиций в этом меню, поэтому закажи за меня. – Эва с облегчением вздохнула. – Молекулы, как ты хорошо знаешь, мне не страшны, однако несколько пугают в контексте пищи. Ясное дело, и топинамбур, если это что-то съедобное, – рассмеялась она.
Топинамбур оказался не только съедобным, но в исполнении маэстро просто великолепным. Как и все остальное, что лежало на их тарелках. Возражения могли возникнуть только относительно количества подаваемых продуктов – порции были, используя лабораторную терминологию, микроскопические, однако, как пошутила Эва, молекулярная кухня обязывает.
Когда они выходили из ресторана, Эва все еще ощущала на губах совершенно ошеломительный вкус земляничной эмульсии, поданной в маленьких шоколадных порционных горшочках, выложенных муссом из трюфелей и бразильских орехов. Таких изысканных блюд она не пробовала никогда в жизни!
Следующим пунктом прогулки должен был стать эксклюзивный торговый дом, единственный в Польше такого масштаба. Под одной крышей там были собраны самые известные марки, ассоциирующиеся с высшим светом, Францией и, конечно, элегантностью. Но Эва остановилась.
– Знаешь что? Я не хочу.
– То есть? – спросил Алекс.
– Я не хочу ходить по дорогим магазинам. Покажи мне кое-что другое! Ты же здесь вырос. Я хочу увидеть твои места. Настоящие.
Алекс улыбнулся.
– Сказано – сделано.
И началась главная часть экскурсии. Он отвез ее в Жолибож, где девушка увидела простоту и упорядоченность, такие далекие от ее представлений о Варшаве как месте неразберихи и хаоса. Она рассматривала виллы, спрятанные в садах, заросших монументальными деревьями – свидетелями смены многих поколений. Местность наводила на мысль о зажиточной, спокойной мещанской жизни. Александр остановился возле кованых ворот, за которыми виднелся белый двухэтажный дом с круглой верандой.
– Это дом моих родителей.
Эва знала, что они уже умерли.
– А кто здесь сейчас живет? – спросила она.
Александр пожал плечами.
– В какой-то момент мы его продали. Никто из нас тут не жил, дом стоял пустой и разрушался. Братьям нужны были наличные… Вот и все.
– Жаль.
– Я тоже теперь жалею. Что поделать, некоторые вещи начинаешь ценить только с возрастом.
Эва взглянула через металлические прутья ворот. В саду не было следов обитателей виллы. Возле входа она заметила хромированную табличку с названием юридической конторы.
– Жаль… – повторила она.
Потом они пошли к школе, что вызвало серию анекдотов и воспоминаний о тогдашних проделках.
– Представляю себе!
Эва смеялась, слушая историю об окончании бала старшеклассников на крыше лицея – с большим количеством вина и сигарет.
Неожиданно из-за угла появились двое мужчин, похожих как две капли воды: оба лысые как колено, с татуировками на бритых черепах, коренастые, скрывающие под спортивной одеждой гору мышц. Оба в спортивных костюмах. Шли прямо на них и многозначительно улыбались, если гримасу, которая появилась на их лицах, можно было назвать улыбкой.
Эва дернула Алекса за руку. Однако тот удержал ее и, к огромному удивлению девушки, двинулся этим типам навстречу.
– Как дела, Алекс, братуха? – спросил шедший справа.
– Респект на районе, – добавил второй.
Алекс пожал обеим руки.
– Привет, парни! Надеюсь, вас не обижают?
– Шеф, все нормально. Мы так просто выкинуть себя никому не позволим.
Оба громко заржали.
– Мы спешим. Да и вас не будем задерживать, – сказал тот, что справа, и оба, оставив Алекса с изумленной Эвой, отправились дальше.
– Александр, кто это был?
Алекс рассмеялся.
– Любимая, ты только что приняла участие в исторической встрече спустя много лет. Это были мои приятели из начальной школы, братья Якубчук.
– Боже! – Эва покачала головой и рассмеялась. – Я подумала, что они идут нас убивать. И за что они тебе так благодарны?
– А-а, я подкинул им работу. Парни справляются, так что, думаю, получают неплохие деньги.
Эва посмотрела на удаляющиеся фигуры в спортивных костюмах.
– Мне казалось, это я ходила в школу с самыми гнусными типами.
Алекс только улыбнулся. Он хотел показать ей еще одно место, и по дороге они остановились возле будки с гамбургерами. У Эвы прямо слюнки потекли, после молекулярного перекуса у нее уже бурчало в животе. Ей даже не пришлось ничего говорить. Александр взял ее за руку, и они встали в очередь к прилавку. Два парня, похожих как близнецы, – возможно, из-за одинаковых очков в грубой и, по мнению Эвы, уже лет двадцать как вышедшей из моды оправе – продавали булки с котлетами и различными добавками. Эва с интересом огляделась. Несмотря на холод, не очень-то способствующий пребыванию на свежем воздухе, людей вокруг было много. Здесь можно было увидеть весь социальный срез городского общества. Мужчины в строгих костюмах и спортивных штанах, хипстеры и разряженные модницы – все они как один боролись с огромными, не помещающимися во рту бургерами, соус из которых стекал по подбородкам и капал в рукава. Везде виднелись припаркованные цветные голландские велосипеды, а вокруг крутилось множество собак.
