– Хотелось бы сказать: собаке собачья смерть, да не хочется благородных животных обижать. Ладно. Сдох – туда ему и дорога. У нас с вами своих забот хватает.
– Это точно.
– Как вы собираетесь переправить нас на родину? Насколько я помню, здесь, в Намибии, у нашего государства посольства нет. Придется пробираться туда, где мы сможем найти нашего посла.
– Я уже думал об этом, – вздохнул Алексей. – Долгая это история получится. К тому же мы нелегалы. И пересекать границу такой толпой совсем не безопасно. Мы не можем так рисковать.
– И что тогда делать? – растерялся Васильев.
– Есть одна мысль. Не уверен, что получится, но с каждой минутой все больше склоняюсь именно к ней, – протянул Алексей, задумчиво почесывая в затылке.
– Давайте отдыхать, Лешенька. Трудный у вас выдался денек, – тепло улыбнулся профессор.
– Это верно, – вздохнул Алексей, устраиваясь на соседней циновке.
Но отдохнуть ему было не суждено. Закрывавшая вход циновка отлетела в сторону, отброшенная стремительно ворвавшейся Бертой. Влетев в хижину, девушка едва не наступила на лежащего профессора и, с трудом удержавшись на ногах, громко заявила, размахивая от возмущения руками:
– Алексей, вы должны немедленно остановить ваших солдат! Они привязали профессора Спенса к столбу и теперь швыряют в него объедками!
– И что? С чего я должен вскакивать и куда-то бежать? – невозмутимо спросил Алексей, закидывая руки за голову.
– Они унижают его! Вы должны прекратить это, – потребовала девушка, топнув от избытка чувств ногой.
– Во-первых, это не мои солдаты, а местные жители, и мне они никоим образом не подчиняются. Во-вторых, эти люди разделили с ним еду, несмотря на то что сами регулярно недоедают. Здесь даже дети полуголодные ходят. А в-третьих, этот дурак сам напросился. Не нужно было плевать в чужом доме. Уважать надо чужие обычаи. Как историк и этнограф, он просто обязан знать такие вещи. Так что на подобное обращение он сам нарвался. И последнее, но, пожалуй, самое главное. Я слишком устал, чтобы решать за взрослого, можно сказать, умного профессора его проблемы. Этот сноб меня за человека не считает. С чего мне ему помогать?
Слушая его, Берта все больше теряла свой боевой запал, ведь во всем сказанном не было ни слова лжи. Помолчав, она решила пустить в ход последний аргумент:
– Вы дружите с их вождем. Попросите его остановить их.
– И потерять его расположение? Ну уж нет. Жизнь десятков людей стоит намного дороже самомнения одного сноба.
– Что вы хотите этим сказать? – не поняла Берта.
– Все просто. Если эти люди откажутся нам помогать, то мы застрянем здесь надолго. Помните, в этой стране мы все нелегалы, а значит, не должны привлекать к себе внимание властей. Денег у нас нет, продать нечего. Вот и выходит, что мы полностью зависим от того, как отнесутся к нам местные жители. И терять их расположение ради одного дурака, осмелившегося оскорбить их, я не собираюсь. Поймите, Берта, еще ничего не кончилось. Мы избавились от фашистов, но не вернулись домой. Так что нам надо быть очень осторожными.
– Вы правы. Простите меня, Алексей. Я не должна была набрасываться на вас с такими обвинениями. В конце концов, он действительно заслужил свое наказание, – повинилась Берта, испуская тяжелый вздох.
– Я понимаю. Эмоции цивилизованной женщины не могут принять такого варварского обращения с одним из самых известных ученых, но даже такое звание не дает ему права вести себя подобным образом, – улыбнулся в ответ Алексей. – А теперь, раз уж мы все выяснили, вам лучше вернуться к себе. Я устал и очень хочу спать.
– В это я могу поверить, – кивнула Берта и, развернувшись, вышла на улицу.
Покосившись на лежащего неподалеку профессора, Алексей с удивлением понял, что старик улыбается. Не понимая, над чем он смеется, парень приподнялся на локте и с интересом спросил:
– Олег Борисович, вы чего улыбаетесь?
– Наконец-то этот сноб нарвался на тех, кому глубоко наплевать на все его регалии. Знаете, в какой-то момент я даже подумал, что вы броситесь спасать его.
– Делать мне больше нечего, – фыркнул парень. – И вообще, я действительно спать хочу. Сегодняшнее приключение мне, откровенно говоря, седых волос стоило.
– Конечно. Отдыхайте, Лешенька. У меня и у самого глаза слипаются, – ответил Васильев и, словно в подтверждение своих слов, смачно зевнул.
На улице уже стемнело, поэтому Алексей не стал гасить крошечный светильник. Устроившись поудобнее, он закрыл глаза и моментально уснул. Но выспаться ему опять не удалось. Вопли и пронзительные женские крики разбудили парня. Моментально вскочив на ноги, парень схватил автомат и, высунувшись на улицу, кинулся будить профессора.
Не понимая, что происходит, Васильев принялся шарить вокруг руками в поисках очков, при этом растерянно спрашивая:
– Алексей, что происходит?
– Бросьте свои очки, Олег Борисович. Мы потом их вам найдем. Нужно срочно уходить, – быстро ответил Алексей, хватая вещи.
– Да что случилось? – не унимался Васильев.
– Горим, – коротко ответил парень, подходя к его постели.
Отлично зная, что сам профессор будет собираться еще часа два, он просто подхватил его на руки и широкими шагами вынес из хижины. На площади он осторожно усадил старика под большую пальму и, закинув на плечо автомат, отправился выяснять, с чего вдруг загорелась одна из хижин. Пожар в африканской деревне вещь опасная, и поэтому местное население старается держать любой источник открытого огня подальше от легковоспламеняющихся предметов.
* * *
Щелкнувший впустую боек заставил ее опустить оружие и быстро осмотреться в поисках направления. Она сделала все, что могла, удерживая противника на месте. Пора было подумать и о себе. Стараясь не шуметь, она медленно отступила в кусты и, развернувшись, побежала. Куда? На этот вопрос у нее ответа не было.
Сейчас главным для нее было уйти от преследователей и оказаться как можно дальше от хозяина. В том, что охота шла именно за ним, Грета не сомневалась. Отойдя на несколько километров, она остановилась и, убедившись, что ее никто не преследует, осмотрелась и, сообразив, где именно находится дорога, решительно зашагала по джунглям.
Ей нужно было срочно добраться до резиденции и поднять по тревоге своих подчиненных. Вспомнив, что произошло в монастыре, Грета презрительно усмехнулась. Мужчины! Даже собственный дом не смогли защитить. Хотя, нужно отдать должное этим черномазым, они сумели грамотно организовать нападение и выманить большую часть охранников за периметр.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
