немоты в руках спускаться и опять бежать, теперь уже пригнувшись, потому как высота канала сточных вод не превышала полутора метров.
Я всё больше жалел, что не предложил отоспаться, когда была такая возможность. Хотя вариант с возвращением в тот конференц-зал с кучей мягких сидушек, всегда оставался актуальным, я не забыл оставить там портальный камень.
— Как самочувствие? — поинтересовался Крысолов, после двухчасовой пробежки. Он, наконец, решил остановиться.
Смотрел он строго на меня, что понятно: слабая единичка тут я, а не Эра. Крысолову невдомёк, что я уже вторую стимулирующую пилюлю проглотил и был бодрее самого гиперактивного холерика.
— Вижу, что отдохнуть не помешает… Мы сейчас примерно в центре оранжевой зоны. Выход на поверхность равноценен обнулению.
— А вы в красную стремитесь, — вяло упрекнула Эра. — Как последние психи.
— Не надо верить форумам, их пишут неудачники, которые там не бывали… В красной безопаснее, чем в оранжевой!
Девушка удивлённо вскинула взгляд, мне тоже было интересно.
— Самая опасная и многочисленная категория — это твари пятьдесят плюс, они даже близко к красной границе не подходят. Кто скажет почему?
— Потому что для монстров двести плюс, они вроде лёгкой закуски, — догадался я.
— В точку! Так как высокоуровневых мало, значит и плотность небольшая, законы личных угодий никто не отменял. Пройти проще, но отмываться сложней… Ты вроде с кем-то в чате болтал? — перевёл тему Крысолов.
— Некто Магнит, альбинос, садист.
— Нет, седой как лунь. Этот урод родился седым, так говорят. И знаешь что? Ты прав, к нему в руки лучше не попадаться. Навык у Магнита интересный, посмотрит в глаза и всё, потом, что скажет, то и сделаешь… Чтобы как-то сопротивляться, интеллекта не меньше полтинника должно быть!
— Откуда знаешь? — у меня инты намного меньше, может поэтому его влияние даже здесь чувствую.
— В последний раз, я тут месяца два назад был, — мы с Эрой переглянулись, её улыбка много о чём говорила. — Попался мне один весельчак, его, кстати, так и звали. Беспокойная душа, везде залезет, всё высмотрит, готов даже в задницу любой твари забраться, вдруг там что-то интересное! Может, потому что алхимик. Вечно какие-то байки травил, и сам же смеялся: да этому типу палец покажи, и он по полу будет кататься… Ладно, отвлёкся я.
Узость подземного канала нисколько не тяготила, даже, напротив, чувствовался какой-то уют, тепло, ну и дерьмом не пахнет.
— Ну так вот! Рассказал он мне историю, как к козырькам попался, ничего смешного я не услышал, но он всё равно хихикал на каждой подробности. Заманили хитростью, вроде как отмываться в группе проще, что разумно, тут почти каждый поведётся. Весельчак повёлся. Пришли они к какой-то многоэтажке, со слов козырьков, гнездо мелких трупоедов и внезапно мой знакомец обнаружил себя в одиночестве. Так ему даже на удивление времени не дали, со всех дверей и закоулков, полезли пожиратели. Весельчак, конечно, балабол и любого своими историями достанет, но навыков не лишён, докачался как-то до сорок первого. В общем, в бой он вступать не стал, применил навык и был таков.
— К чему такая длинная история? — поинтересовался я.
— А ты слушай, может потом поймёшь!
— Он у Весельчака заразился, — вставила Эра.
На что Крысолов улыбнулся и продолжил рассказ:
— Не знаю, что за талант такой, по этому поводу он не трепался. Я так понял, что-то со смещением пространства связано. Каково же было удивление козырьков, когда Весельчак оказался за их спинами. Но в ловушку умудрился попасться, ступню ему отрубило, а без неё, как известно, не побегаешь. А тут ещё пожиратели напирают. Главный звена, игрок любознательный, давай у него выпытывать, что за навык такой, понял бесполезность вопросов и скомандовал тащить его на свою базу, — Крысолов замолчал, видимо, обдумывая дальнейшие слова, влезла Эра.
— Мне тут урод ихний пишет, Гунявый, — девушка посмотрела на меня. — Отправила его к жорикам, пусть с ними трахается!
— И попал он в руки к Магниту. А тот, игрок вдумчивый, спрашивать умеет, любитель кожу срезать, у большинства языки развязываются…
— Каким образом он удерживает? И пытать умудряется⁉
— Слушай дальше, — глаза рассказчика на секунду остекленели, и он продолжил. — Система не допустит принудительного удержания и тем более пыток. Но, если нужно удалить повреждённую кожу, против не будет, ведь это помощь защитнику! А повреждается она часто, Магнит на этом деле не одну собаку съел.
— И как же?
— В его пыточной, тварь живёт на потолке. Вроде как безобидная, не нападает, что-то вроде плесени или грибка. Весельчак так и не понял, чем она питается, может воздух местный фильтрует, он тут точно не чистый — горный, но по нужде ходит регулярно, и не родниковой водой ходит!
— Кислота?
— В точку! Важно, чтоб клиент в это время под ней был, обездвижить способ тоже есть, — опередил он мой вопрос. — Система не хочет, чтобы защитник навредил себе во время операции, даже обезболивание первые минуты работает, а потом больной начинает орать во всю глотку. Кислота сильная, повреждает настолько, что ни одна мазь не помогает, вот и режет Магнит, вроде как помогая, а чтоб не сильно больно было, вопросы задаёт.
Как представил, так и передёрнуло, похоже, не меня одного, Эра тоже кисляк словила.
— Недолго Весельчак держался, выложил всё, после первого сеанса и вроде как не нужен стал, к обнулению готовили. Повезло ему, медуза в тот день приползла.
Я посмотрел на Эру, та понимающе кивнула.
— Защитнички побежали её отгонять. Весельчак успел сделать ноги.
— Ну так всё, получается, счастливый конец? — подытожил я вопросом.
— Нет, Макс! Я с ним пару дней всего побыл, очень непростые дни, я скажу. Здесь и без того обстановка не айс, но, когда регулярно нарываешься на толпы тварей, поневоле начинаешь задумываться. Перед тем как пропасть, Весельчак проболтался о разговоре с Магнитом. Тот якобы сказал,
