местным исследователям было все равно. Даже если бы Большой Босс ломал оборудование в исследовательском институте при каждом своем приходе, они были рады его видеть.
А почему? А потому, что редкий большого во всех смыслах начальства, обычно, обозначал еще один незапланированный в бюджете транш финансирования. Даже если здешние сухонькие старички, худющие, словно тростинки, мужчины и женщины и щуплые молодые люди и девушки ботанического вида были в несколько раз меньше, чем их Босс, каждый раз именно они вынуждали его ретироваться с холодной от пота спиной. Как акулы, почуявшие свежую кровь, они окружали своего финансового кита в попытке отщипнуть от него лакомый кусочек.
То же самое повторилось и на этот раз. Не успел мужчина войти в помещение, а с одного боку возле него с тростью в руке появился старик, который выглядел настолько старым, что казалось, будто бы он уже умер, и сейчас его душа жила в мумифицированном теле. С другой стороны к Максу подскочила молодая черноволосая девушка с грушевидной фигурой, и оба принялись тянуть его в разные отделы, чтобы он посмотрел на результаты их труда. Причем, почти что мертвый старичок не казался слабее. Это была сила науки!
— Постойте! Петр Владимирович, Анна Александровна, успокойтесь! Я успею зайти к каждому из вас, обещаю! — сразу же чуть ли не прокричал Босс.
— Кхм, конечно! — прозвучал слева хриплый замогильный голос. — Наш Лидер гильдии всегда держал слово!
— Разумеется! — послышался справа мягкий ласкающий голосок.
Худо-бедно, Макс смог отбиться от первой линии атаки и стратегически поставил в тупик следующие ходы противника. А к нему уже стекались десятки людей в белых халатах. Он просто начал посещать кабинет за кабинетом, выслушивая то, о чем говорили исследователи. Тут были и исследования в ботанике и биологии, нанотехнологии, робототехника, космические технологии, магия, культивация и прочее, и подобное. Находились они все практически в одном месте, потому как так проще было следить за безопасностью.
Исследователи подключались через игровой интерфейс или через капсулы к роботу где-то в другом месте. Иногда, если не нужно было выходить в окружающую среду, исследователи не знали, где находится место их исследований. На Земле-М это ли, или на другой Земле, а может, на Марсе или на Аквамарине. Некоторые из роботов были произведены по смеси земных и аквамаринских технологий, но любимцами всех были роботы Механоида первого ранга и первого уровня, которые тот продавал гильдии Надежда за большую, но приемлемую цену. В отличие от роботов, сделанных гильдией, даже самый хиленький робот Механоида был довольно силен, крепок и ловок. У него было меньше ограничений на движения, чем даже у самих исследователей. А также он был защищен от химических ожогов, радиационного заражения, биологических вирусов, опасно холодной или жаркой окружающей среды.
Для Лидера гильдии же использование этих роботов было хорошо тем, что исследователи не смогут взять исследования с собой, вынести из лаборатории и продать их кому-то. Только сделанные ими выводы в сжатой форме и некоторые формулы они могли сохранить в своей голове, в основном же большие формулы, чертежи, химреактивы, инструменты и прочее невозможно было передать третьему лицу. Это было весьма удобно для гильдии.
Наконец, Макс зашел в один большой отдел, где работали сразу несколько десятков людей. На входе его никто из них не встретил, и лица их сейчас были кислыми и беспокойными.
— Чего нос повесили? — спросил он с улыбкой, когда зашел.
Ему нравилось их выражение лица, это означало, что в этот раз они вряд ли будут клянчить у него финансирование.
— Босс… — подошел к нему мужчина средних лет, который решил говорить за всех. — Ионный двигатель с Реалитии нам так и не удалось воссоздать. Может быть, с дизайном проблем нет, но весь затык в технологиях.
— А что не так? — спросил Макс, и сам нахмурившись.
— Мы недавно обнаружили, что Вселенная Эрпиджен мухлюет, — стиснув зубы, сказал исследователь. — Может быть, на более низком технологическом уровне то, что в этой Вселенной производится, почти на сто процентов совпадает с реальностью, но чем более высокий уровень технологий, тем больше Вселенная начинает срезать углы и упрощать какие-то вещи. Чем более высокий уровень технологий или даже магии, тем больше Вселенная делает допущений и упрощений. В конце концов, даже ионный двигатель не имеет несколько ключевых деталей. И мы не знаем каких. Может быть, даже Эрпиджен не знает. В рамках этой Вселенной производство такого упрощенного двигателя возможно, но в реальности этот дизайн бесполезен.
Как мы подозреваем, двигатель варп-прыжка будет еще более упрощен. С тем же самым мы столкнулись, когда изучали лазерную винтовку. Изначально мы думали, что проблема в каком-то нашем понимании или отсутствии на Земле нужных материалов. Например, высокоэнергетических руд. Теперь мы можем прийти к выводу, скорее всего, и в дизайне лазерной винтовки могут отсутствовать какие-то ключевые элементы.
— Хотите сказать, что для развития земных технологий Вселенная Эрпиджен бесполезна? — прямо спросил Большой Босс.
— Если бы наши технологии были чуть похуже, то смысл бы был, но на данном этапе — это тупиковая ветвь, — пожал плечами мужчина. — Единственная их высокоразвитая технология — производство квантовых пар. Но, скорее всего, это вышло случайно.
— Я понял, — кивнул Большой Босс.
Впоследствии отдел был расформирован, а исследователи были переброшены на другие проекты. Кроме того, лучшие операторы роботов также были переведены из Эрпиджена на другие планеты. В частности, на Механоид. Вместе с тем, Мир Преисподней все еще оставался перспективным для развития. Не в плане технологий, а в плане добычи ресурсов. Энергия души оказалась очень востребованной во многих мирах.
Пока что земляне не нашли способа переправлять энергию души на Землю, и это было довольно опасно ввиду возможного вторжения, но вот Высшие Цивилизации охотно покупали кристаллы в Эрпиджене и занимались доставкой до нужного им места уже самостоятельно. С Сильвией, выступавшей посредником в большинстве сделок, Макс даже частично изменил порядок оплаты. Эльфийка забирала часть оплаты на Эрпиджене в целом и Литеалии, в частности, себе и финансировала собственные проекты в игровой Вселенной. Взамен она отправляла на Землю через телепортационный канал кое-какие ресурсы и материалы, которые не могли быть использованы по двойному назначению. Конечно, многие материалы и руды, которые Вселенная Суперов не могла использовать по двойному назначению на Земле могли быть использованы практически везде.
Например, низкосортная энергетическая руда из Вселенной Суперов, попав на Землю, оказывалась такой же эффективной при использовании в роботах,
