– сам прокусил, сам и рану продезинфицировал. Она даже заросла вроде бы быстрее обычного.
– Оклемался? – ласковости в моем голосе не прибавилось, даже когда пару минут спустя сидящий на полу член юстициария перестал раскачиваться, держась за голову, и моргнул на меня уже вполне осознанно.
– Г… госпожа? – выдавил он с искренним ужасом и попытался шарахнуться подальше.
– Обойдешься, – мрачно съехидничала я и приказала: – Рассказывай, что ты знаешь об убийстве Мишеля и почему всеми силами пытаешься утопить Лоранда! И назови свое имя, кстати.
– Болеслав, госпожа. – Судя по хмурому взгляду, вампир еще не до конца смирился со своей участью.
– Он представляет Чехию, – уточнил Николай и предложил: – Может быть, имеет смысл проводить допрос в присутствии представителя Камарильи?
– Хорошая мысль, – согласилась с ним Роксана. – Его отель тут недалеко. К тому же у него мотоцикл.
Я кивнула, так как все ожидали моего согласия, а потом попросила выдать древнему гаду ручку и бумагу. Пусть кается письменно.
– Ну вот, совсем другое дело, – спустя полчаса ухмыльнулся Николай, взяв в руки лист, исписанный ровными красивыми завитушками. – Признание, правда, на чешском, но я вам переведу.
К тому времени, когда древний удовлетворился изложением своих грехов, перестав раскидывать вокруг себя скомканную бумагу, мы успели все дружно выпить – кто-то чаю, а кто-то вина. И даже светски поболтать о красоте Праги, старательно избегая щекотливой темы.
Пса все же очень напрягало мое слишком вольное поведение, но под вечер я уже устала изображать пай-девочку. Только шепотом предупредила древнего алкоголика, чтобы он не спалил нашу конспирацию, называя меня «госпожой».
– Я, Болеслав Кински, получил приказ на свою секретную почту. Письмо удалилось сразу после прочтения, и проследить отправителя мне не удалось. Но я и сам понял важность возложенного на меня задания. Конфи не место в Камарилье. Поэтому я придумал, как подставить сразу двоих кандидатов, использовав своего птенца Коннора, уже давно следящего для меня за собратом Мишелем.
– Ты сделал его своим эксклавом сразу после того, как он стал эксклавом Мишеля? И, с учетом двойной кровной связи, он подчинялся сначала тебе, а потом Мишелю? – Николай, скорее всего, специально для меня задал эти вопросы, расшифровывая в них сложные взаимопереплетения кровных уз между вампирами.
Болеслав обреченно зажмурился, помотал головой, но потом все же кивнул, и наши вечерние чтения продолжились. Правда, мы уже сами практически полностью разгадали всю интригу.
Именно Коннор приказал слугам Мишеля одурманить Лоранда, а Болеслав накатал анонимку в Камарилью, чтобы те прислали в Прагу пса. Так как точная дата встречи была известна заранее, надо было лишь постараться все провернуть в ограниченный временной промежуток. И Коннор справился. Он остался наблюдать за брошенным на помойке Лорандом, видел, как тот укусил меня, и почуял, что я – Аква Вита.
Убедившись, что план с одурманиванием провалился, Коннор ответственно вернулся к Мишелю и убил его, а потом попытался присвоить меня… Ну и как бы упс!
Даже думать не хочу, что бы было с Лорандом, не возникни в этом идеальном плане одна маленькая погрешность. Я. Возможно, ему была уготована участь страшнее, чем Мишелю. Но это уже неважно.
Благодаря политической грызне закончилась не только моя спокойная жизнь.
Исполнителя возмездие настигло сразу же, в день моего перерождения. А вот идейный вдохновитель долго скрывался. Но теперь он здесь, в полной моей власти. Казнить собрата просто так, ни за что! Еще вопрос, кто из нас двоих – чудовище…
Осталось выяснить самое интересное: какая… нехорошая самка собаки отдала приказ подставить кандидатов от конфи.
– Это мог сделать практически любой древний, – «успокоил» меня Николай, когда пес, засняв покаянное признание на телефон, умчался в свой отель.
Самого Болеслава мы решили оставить у Роксаны, чтобы его никто случайно не устранил по очередному приказу свыше. Я уже никому из вампирской верхушки не доверяю… Главное – самой не придушить его ночью.
По-моему, уже пора замутить пикник и перекусать всех этих членов важных Советов. Или заставить кусить меня, но не допустить второго укуса? Устроить эпидемию среди древних вампиров…
– Вы так ненавидите конфи? – Поскольку в ближний круг этого неприятного товарища впускать я не планировала, то и менять его статус никто не стал.
Старый гордец заметно корежился от того, что приходилось называть меня «госпожа» и подчиняться приказам.
– А за что их любить? – сварливо отозвался он, прижимаясь к спинке кресла, в которое его усадили.
Отдельную комнату Роксана ему так и не выделила, а он то ли не решился спросить, то ли пытался сберечь остатки гордости.
– Ну знаешь! – Возмущение мое было вполне искренним. – Я много кого терпеть не могу, но я же не пытаюсь никого подставить. Ну ладно, вампиры пьют кровь людей, природа у вас такая. Как хищник хищника могу понять. Но между собой-то что все время делите? Ресурсов мало? Да полная планета народа, вы при всем желании столько не сожрете! А тебе вообще кровь скоро не понадобится! Но и на свободу от моей власти не рассчитывай, понял?
Как же я мечтала его убить, придушить голыми руками. Только этот гад был нам нужен, как свидетель. И потом тоже не помешает, как член юстициария. Так что отомстить надо было с размахом, но при этом сохранив паразиту жизнь.
– Оставлю тебя чистильщиком бассейна или садовником. Милый, ты же купишь нам дом с бассейном и садом?
Лоранд, который после короткой разлуки старался не отпускать меня дальше, чем на расстояние вытянутой руки, коротко хрюкнул в своем кресле, маскируя смех.
– Конечно, золотко! У нас будет самый большой бассейн в округе, – пообещал он. А потом, оскалив клыки в злобной усмешке, продолжил: – Но я бы предпочел утопить в нем этого собрата. Желательно несколько раз. За себя и за Мишеля.
Болеслав бросил на Лоранда полный презрения взгляд.
– Глупая же… госпожа! – Прямо видно было, как ломает древнего гада. – Конфи никогда не войдут в Камарилью. Не зависящие ни от каких кланов, не подчиняющиеся ни одному князю, не чтущие старейшин, богатые и свободные? Их нельзя допускать к власти! Тем более этого нахального торгаша! – Мерзкий гад опять с презрением покосился на Лоранда, но тот лишь вызывающе улыбнулся. Болеслав раздраженно скрипнул зубами: – Он уже почти прибрал к рукам самую многочисленную и мощную секту сопляков. Так что вы все рано обрадовались.
