— Ладно, встречаемся у входа, — услышав ответ, Бард ушёл.
Алике слишком хотелось найти ее и посмотреть в лицо. Даже, если ей предстоит провести вечер с демоном — она это выдержит, лишь бы только ее, так называемая родственница, не сбежала, — Интересно, какие обо мне слухи ходят? Артемий, ты на бал идешь?
— Без пригласительного?
— Если у тебя будет желание, я дам тебе один. А сейчас, извини, но мне нужно идти работать, — Алика посмотрела на настенные часы: «12:00». Лавку уже давно была пора открывать.
— Ты бы хоть привела себя в порядок, — сказал ей в след Артемий, когда она на ходу надела верхнюю одежду и телепортировалась в лавку. «Какая сейчас разница, как я выгляжу».
Возле лавки Алику уже поджидали. Знакомый наемник.
— Извини, что заставила ждать. Ты за зельем? — Алика открыла лавку и вошла внутрь.
— Нет, я пришел, чтобы передать послание.
Никто никогда не передавал послание Алике через наемников, она даже не стала гадать, кто это мог быть, а просто спросила:
— От кого?
— Ты с ней встретишься на балу. Это по поводу запрещенных зелий. Ты ведь давно хотела найти на них хорошего покупателя. Она предлагает двойную цену, — цена на запрещенные зелья и так была высокая. А тут — сразу двойная. Алика почувствовала подвох.
— Ты же знаешь, я не продаю запрещенку незнакомцам, — она попыталась отказаться. «А вдруг это дело рук следователя?»
— Познакомишься с ней на балу. Ты согласна? — «Я ведь могу и лично ей отказать, — решила Алика: Заодно и узнаю у нее, почему она готова заплатить столько много и именно мне. Я же ведь не одна запрещенку продаю».
— Хорошо.
— Тогда встретимся на балу, — наемник ушел, Алика сбросила верхнюю одежду и стала за прилавок. В стекле витрины она увидела свое размытое отражение. «И, правда, стоило привести себя в порядок». Она кое-как пригладила волосы и пару раз похлопала себя по щекам, придавая им румянца. Кожа ее была бледной, под глазами круги. «На кого я стала похожа…» Открылась дверь лавки.
Алика посмотрела на посетительницу. Дама среднего возраста, хорошо одета. Вошла в лавку и сразу же стала осматриваться.
— Богато живешь, — сказала она и присела на стул, который был предназначен для таких вот посетителей.
— Мы знакомы? — эта дама вела себя так, как будто они с Аликой были давние знакомые.
— Я здесь не для того, чтобы знакомиться с тобой. Где мой сын?
— Какой сын? — Алика все меньше и меньше понимала эту женщину.
— Дэйван Сонг! Или хочешь сказать, что не знаешь такого? — глаза женщины блеснули и девушка нервно вздрогнула. «Это его мать?» — Где он? — женщина встала и подошла к прилавку.
— Где он? Он здесь? — в лавку вбежала голубоглазая блондинка. «Еще одна…»
— Эллочка, не волнуйся. Мы сейчас все выясним, — сказала женщина этой Эллочке, в то время как она сжимала руки в кулаки.
— Где мой муж, говори.
— Муж? Насколько я знаю, Дэйван не женат, — «По крайней мере, год назад не был».
— Ха… Ха… — рассмеялась женщина, — Хорош сынок. Я то думала… А он весь в отца. Женился и пошел налево. Говори, где он! — глаза у обеих блеснули серебром. Алика мало на это обратила внимание в ее голове так и звучало: «Женился…» «Женился…» «нился…» Она посмотрела на кольцо на своем пальце и почувствовала злость. «Истинная пара. Хах… Дура… Дура. Как я могла в это поверить». Алика стянула с пальца кольцо и бросила его на прилавок.
— Забирайте и уходите! — зло прорычала Алика, — Если вы сейчас же не уйдете… Я за себя не ручаюсь, — в руке Алики возникла темная энергия, — Уходите! — женщина отшатнулась. Девушка, трясясь, взяла кольцо.
— Ненормальная. Уходим, Эллочка! — дама подхватила под локоть девушку, и они вышли из лавки. Оставшись одна, Алика опустилась на колени и расплакалась. Она не хотела верить в услышанное, но разве эти женщины стали бы ее обманывать. Зачем им это нужно было? Выгоды никакой.
Слезы обжигали щеки. В груди чувствовалась боль.
— Почему… Почему все так? — Алика обессилено стукнула кулаком по полу, — Я такая дура! — в душе чувствовалась пустота и злоба. Хотелось все бить и крушить.
— Эй, продавец? Ты где? — в лавку пришел покупатель. Алика вытерла слезы и вылезла из укрытия. «Нашла время раскисать, да и было бы еще из-за кого». Она полностью ушла в работу, надеясь тем самым притупить сердечную боль. Если бы все так было просто. Увы, еще никто не придумал средства от сердечных ран.
Проработала Алика до глубокой ночи. Когда она закрыла лавку и пошла домой, было уже темно. Она свернула с дороги в проулок, сокращая путь до дома. Вот только не стоило ей этого делать. К сожалению не только она решила воспользоваться этим путем.
— Здравствуйте, здравствуйте, — сказал ей следователь, — Тебя-то я и искал.
— По настоянию ведьмы? — Алика решила выяснить все прямо сейчас с Ренком, — Я знаю, что у тебя с ней договор. Зря ты в это вмешался.
— Я вижу, ты уже обо всем осведомлена. Тогда… — Ренк приготовил заклинание, — Я сегодня же и выполню свою часть договора.
— Выполнишь? — Алика усмехнулась, когда в ее сторону полетело заклинание, — Скорее я тебя убью, — сказала она, выпускаю всю накопившуюся злость.
Все это время она была так зла на Нейта, на себя, на друзей, а теперь и на Дэйвана. Как он мог так с ней поступить?
— Разреши мне с ним поиграть? — в голове Алики прозвучал чужой голос.
«Ты кто?»
«Я это ты».
Перед глазами резко потемнело, и Алика потеряла сознание.
Сколько прошло времени? Может час. Может два. Когда Алика пришла в себя, вокруг стояла полнейшая тишина. «Что это было?» Она присела и увидела, что ее руки и одежда в крови. Алика быстренько проверила себя на ранения. Все было цело. Тогда она стала осматриваться вокруг. Ведь если это не ее кровь — то чужая. Рядом с ее ногами лежала голова следователя, а недалеко от нее его изрубленное тело. Алика резко почувствовала тошноту, но так как она ничего сегодня не ела — обошлось без тошноты.
— Это я… Я его убила? — Алика встала и неотрывно смотрела на мертвое тело. Потом она посмотрела на свои окровавленные руки, — Я не могла… Не могла… — она ожесточённо мотала головой, — Это не я. Нет! Не я!
— Пойдем, там проверим, — мимо проходила королевская стража, делая по городу обход. Алика инстинктивно обернулась на голоса: «Уходить. Я должна уходить». Она отскочила от трупа и помчалась в сторону дома, нервно дрожа.
Как только она оказалась дома, то сразу же побежала в ванную и закрыла дверь.
— Я убила человека, — Алика стала сбрасывать с себя одежду и повторять это, словно заговоренная. Когда она разделась, быстро встала под душ, стуча зубами. Как только вода коснулась ее кожи, она расплакалась, — Я не могла… Не могла этого сделать, — Алика ударила кулаками по стене. Они были все в крови. Она взяла мочалку и стала тереть кожу до тех пор, пока та не стала красной. Но даже тогда она все еще продолжала ее тереть, ей казалось, что она до сих пор в крови.
Вышла из ванной комнаты Алика часа через два. Вся красная и с опухшими от слез глазами. Окровавленную одежду она оставила на полу, вместо нее завернулась в халат.
— Пропусти, — Алику толкнули в сторону и место в ванной занял Артемий. Она никак не отреагировала на это. Обняла себя и безразлично стала смотреть в стену, — А это что? Алика, почему вся твоя одежда в крови? Ты кого-то убила? — Алика вздрогнула, как только услышала слово «убила».
— Я… — голос ее дрожал, как и она сама.
— Алика, мне стоит об этом беспокоиться? — из ванной вышел Артемий.
— Алика, ты здесь? Ты Дэйвана не видела, я никак не могу его найти? — в доме появился Гивен.
— Я не хотела, — единственное, что сказала Алика и снова ушла в себя.
— Не могли бы вы пройти со мной, — Артемий увел ведьмака в ванную и показал ему грязную одежду его племянницы.
— Ты знаешь, где она была?
— Нет, — они стали шептаться.
— Черт. Дело плохо, — Гивен вышел из ванной и подошел к Алике, — Что случилось? — она никак не отреагировала на его слова, — Ты помнишь, где была?
