место преступления.
Тут я с ней был согласен. Дома мы быстро заскочили в оружейную. Алиса не стала мудрить, взяла свою косу и маску с клыками.
— Давно я ее не видел, — улыбнулся я, надевая более удобную одежду. — Готова?
— Готова, — кивнула она, нацепив на себя маску и напялив капюшон.
Запрыгнув в машину, мы доехали до поместья графини Кантемировой-Пожарской. Конечно, там крутились жандармы и следователи. Подслушав Болванчиком разговоры, мы выяснили, что всю ее свиту и охрану перерезали. Хотя и сама графиня дала отпор. Это было видно по тлеющей крыше.
Глава 24
Месть в кровавых тонах
Поместье графини Кантемировой — Пожарской.
Чуть ранее.
— Так, мальчики и девочки, я поехала домой. В моем возрасте чревато задерживаться на банкетах допоздна, — красноречиво сказала графиня и обняла Алису. — Ты такая красивая! Молодая! Молодежная! Ну просто куколка!
Женщина попрощалась с Михаилом, царевнами и военными пьяными мужчинами. Она уже успела поговорить, с кем надо. В частности с представителями модных журналов и телепередач. Были даны несколько провокационных заявлений.
Совсем недавно в самом авторитетном журнале моды «Воге» вышел ежегодный рейтинг самых известных и высокооплачиваемых моделей Российской Империи, и по всем ее расчетам, да и по мнению большинства экспертов, Алиса должна занять если не первое, то точно второе место. Все же она не так давно в модельном бизнесе и графиня на это делала расчет.
Но все вышло куда проще и банальнее. Кто надо, занес кому надо сколько надо лишних тысяч рублей, а, может, и миллионов.
Так что когда она увидела рейтинг, то по именам моделей, можно было догадаться кто кому сделал «пожертвования» для того, чтобы его любовница или супруга заняла место повыше.
Графиня прекрасно знала, что эти девушки мелькали в не самых популярных журналах и, откровенно говоря, были посредственностями в своей сфере. А тут на тебе — первые места.
И это не обида за Алису, хотя это тоже. Но обида за индустрию, которая заворачивает по-настоящему талантливых моделей в угоду сиюминутной прибыли.
Так что она без зазрения совести высказала все репортерам и их камерам, жирно намекнув, кто это мог быть и почему когда-то лучший журнал мод скатился до какой-то второсортной желтой прессы. Графиня знала, что сделает в ближайшие дни. Денег и влияния у нее хватит, а те интервью… Что ж, это будет даже весело.
Она села в машину, охранник закрыл за ней дверь и процессия из трех авто поехала в загородный дом.
Возраст все же давал о себе знать. Как только она осталась одна, вечная улыбка и задорный взгляд тут же спали. Графиня тяжело вздохнула, поправила прическу и достала бутылку из холодильника. Открывая, она пролила на себя часть.
— Ну вот…
Последнее время у нее что-то все валится из рук. И все началось с пропажи ее возлюбленного. Да, он был чуть моложе. Ну может больше, чем чуть, но это не важно, когда у вас любовь. А тут взял и пропал.
Графиня Кантемирова-Пожарская уже поняла, что ей просто в очередной раз воспользовались. Видимо, она слишком часто открывала свою душу. Но теперь с этим покончено. У нее есть любимая работа и любимые модели. И им нужна защита и хорошие условия труда.
Домой она приехала за полночь. Вся прислуга уже спала во флигеле и только охрана несла службу.
— Спасибо, — поблагодарила она водителя и прошла в дом.
Сняла высокие каблуки и даже застонала от удовольствия. Скинув сумку и пальто, графиня прошла на темную кухню, налила стакан воды и сделала пару глотков. Хотелось поскорее принять горячую ванну и лечь спать. Но оставалось еще одна проблема.
Она засунула руку в карман, включила на телефоне диктофон и положила его на стол.
— Выходите. Я знаю, что вы тут, — произнесла графиня в полной тишине.
Через несколько секунд из теней вышли три фигуры.
— Удивительно, как ты смогла нас почувствовать, — произнесла первая.
— Не зря про нее говорят, что с ней лучше не шутить, — добавил второй нежеланный гость.
— Как ты поняла, что мы тут? — спросил третий.
— А это так важно? — поставив стакан на стол, поинтересовалась графиня. — Что с моими охранниками?
— Уже все мертвы. Даже водитель. Тебя некому спасать.
— А что с прислугой? — обычно жизнерадостный голос графини Кантемировой-Пожарской звучал непривычно холодно и, можно сказать, угрожающе.
— Они не представляют опасности, так что мы их не тронули, — ответил первый.
Женщина посмотрела на убийц. Выглядели они действительно сильными противниками. Профессионалами своего дела.
— Раз уж вы решили меня убить, то хоть скажите, за что? А то в этой жизни я совершила слишком много того, за что со мной хотят расправиться, — ухмыльнулась она, снимая кольца и браслеты с рук.
— Ты слишком много болтаешь, — сказал второй наемник. — Твои заявления на телевиденье, дорого стоят нашим заказчикам.
— Тебе надо было просто смириться с каким-то дурацким рейтингом, и все бы было хорошо, — продолжил третий.
Графиня же молча снимала украшения, и на столе уже образовалась приличная горка.
— Ясно. Значит, эти ублюдки решили, что могут заплатить денег и их шлюшки будут в топе, — вздохнула она. — А там и престиж самих жирдяев будет выше. Как банально. Просто богатенькие неуверенные аристократики обиделись на то, что их явный обман раскрыли. Нестерпели и послали убийц? Как банально…
Тишина в помещении стала давящей настолько, что стало тяжело дышать. Первым пришел в движение тот, кто заговорил с графиней в начале. И так же первый умер. Драгоценности, которые Пожарская положила на стол, моментально видоизменились и снесли голову нападавшему.
Остальные два прыгнули в тени.
— Откуда у тебя такая сила…
— Дурни, а вы думали, я графиня только за красивые глаза? — улыбнулась она.
Но убийцы были профи. Ликвидировать даже сильных магов — это их работа. Второй вынырнул из тени, а третий отвлек ее тем, что скинул с полки вазу.
Лезвие пришлось точно по бедру.
Упав на пол, графиня поняла, что оружие, которым ее ранили, было магическим и рана просто так не заживет. И более того — судя по черной паутине, что тянулась по ноге, тут замешан яд.
— Вот как⁈ — прорычала женщина.
Перед ней стояли два наемника. У каждого в руке короткий кинжал.
— Неплохо. Ты убила одного из нас, а это достойно уважения. За это мы убьем тебя быстро.
— Убьете, — ухмыльнулась графина. — Вы в моем доме. Или мы умрем вместе или я убью вас сама.
И когда над ее головой сверкнули два острых кинжала, вся утварь на кухне пришла в движение. По
