Значит, нужно всего лишь не вредить ей. Нужно всего лишь обсасывать ее душу со всех сторон, размывать ее существо, но так, чтобы не навредить. А уж придумать, как именно, старый хитрый демон смог бы без малейшего труда.
— Так вот, Мари… э?
Логан уже чуть ли не облизывался и вдруг понял, что Мари куда-то подевалась. Он в спешке огляделся по сторонам и едва успел заметить, как ее весело прыгающий на затылке хвостик исчезает за поворотом под жизнерадостный топот маленьких ножек.
— Эй, я ж не договорил.
Логан тут же погнался за ней и свернул за угол, а Мари уже махала из-за следующего поворота. Через мгновение она с беззаботной улыбкой скрылась за углом.
— Догонялки, значит? А что, я не против.
Далеко она на детских ножках не сбежит. Логан шел за ней быстрым шагом.
Чем больше страха испытывает человек, тем скованнее его сознание и тем легче в него проникнуть.
Демон прекрасно знал об этом и специально нагонял Мари как можно медленнее.
Однако замысел демона дал осечку после очередного ничем не примечательного поворота.
За ним вдруг обнаружилась целая куча коридоров, отходящих вбок словно гребень.
— Что за?!
Как же теперь понять, куда сбежала Мари?
— Сюда-сюда.
Логан начал по очереди заглядывать во все проходы, но вдруг из-за одного из них выскочила Мари и помахала рукой.
— Вот ты где. Не уйдешь!
Демон сразу повернулся к ней и попытался дотянуться рукой, но Мари вновь исчезла.
— Что за? Где ты?
— Здесь я.
Логан ошарашенно оглядывался по сторонам, а Мари хихикала и дразнила его. Только что стоявшая точно перед демоном девочка вдруг оказалась у него за спиной.
— Ах ты!
Логан резко развернулся и попытался схватить ее рукой, но когда его пальцы уже почти обвили хрупкое тело, Мари словно растворилась в воздухе.
— Да как же ты так… так, погоди-ка, — демон шагнул туда, где она только что стояла, и вдруг заметил, как мир перед глазами слегка изменился. — Так вот оно что. Ну ты и придумала.
На первый взгляд они находились в обычном коридоре с множеством ответвлений, но это далеко не так. На полу здесь повсюду телепортирующие ловушки, из-за которых пройти по коридору прямо невозможно. А поскольку части коридора как две капли воды похожи друг на друга, если вовремя не понять уловку, бродить мимо одинаковых проходов можно очень долго.
Наверняка эти ловушки — дело рук Оура, хозяина лабиринта. Но Мари так часто здесь играла, что просто заучила расположение ловушек. Теперь же она постоянно телепортировалась с их помощью и издевалась над Логаном.
Оур постарался сделать лабиринт из ловушек максимально сложным, и Логан, оказавшийся в этом коридоре впервые, практически не соображал, где находится.
Впрочем, если знать, в чем дело, выпутаться из ловушки не так уж сложно.
— Сюда-сюда.
Мари в третий раз высунулась из прохода и помахала рукой.
Логан взял в каждую из четырех рук по камешку и по очереди бросил их в разные стороны. Один из них упал к ногам Мари. Стало быть, туда и надо.
Мари увидела, что рядом с ней упал камень, и ахнула, а Логан кинулся к ней, надеясь успеть.
— Все, попал… ась?
Но когда Логан телепортировался, его руки ощутили лишь воздух.
Кинутый камень все еще лежал на полу, но Мари куда-то исчезла.
— От догонялок — к пряткам, значит? — Логан постарался спросить громко, но ему ответило только эхо. — Ну ладно.
Он цокнул и начал фокусировать магическую энергию.
Если к человеческим душам демоны относятся как к еде, то к магический энергии — как к деньгам. Оур снабжал Логана энергией и расплачивался ей же, хотя демону такого уровня приходилось тратить значительную часть «зарплаты» просто чтобы поддерживать собственное существование. Безусловно, ему не хотелось тратить драгоценную энергию на игру в прятки с ребенком, но что еще остается, если она скрылась непонятно где?
Через мгновение все вокруг начало пропитываться магической энергией Логана. Он разворачивал магическую сеть, перед которой не смогли бы устоять ни маскировочные заклинания, ни самые хитроумные двери.
— Так ты была там?! — воскликнул Логан и отцепил от себя Мари, уже успевшую вскарабкаться к его затылку.
Демоны не чувствуют боли и осязают тоже с трудом. Логан попросту не смог ощутить, как маленькая Мари прошмыгнула мимо его ног и взобралась по спине.
— Нашел-нашел! — весело смеясь и болтая в воздухе ногами, проговорила Мари. — Во что еще поиграем?
— Ты вообще нормальная?! — не сдержался Логан.
Огромный страшный демон поднял ее над землей, а она ни капельки не боялась.
— Хотя… ах да. Хочешь, я исполню твое желание, Мари?
— Желание?
Логан опустил Мари на пол, кивнул и развел руки.
— Именно. В обмен на твою душу я исполню любое твое желание. Совершенно любое.
— Любое…
Логан сделал такой акцент на слове «любое», что Мари словно не услышала, что именно демон попросил взамен.
Впрочем, согласие есть согласие, а уговор есть уговор. Строго говоря, он не вредил ей.
— Тогда можно меня, можно меня…
Желание маленькой девочки. Разве может она пожелать чего-то невыполнимого?
— Можно меня станет много?!
Беззаботно улыбающаяся маленькая девочка уничтожила ожидания демона на корню.
— М-много?..
— Ага! Я хочу, чтобы меня было много, чтобы я могла играть с собой!
Такая бредовая мысль могла прийти в голову лишь ребенку. Проживший несколько тысячелетий демон схватился за голову. Даже ему не под силу размножить человека.
— Так тебе что, друзей хочется? Это я могу. Тебе кого?
— М-м, мне бы… — Мари приставила палец к губам, задумалась, а затем громко заявила: — Вот такенных!
— Та… такенных?
— Вот такущих!
— Такущих или такенных?! И вообще, это каких?
— Такущих это… — Мари взяла в руку камешек и начала рисовать на полу. — С большу-ущим ртом… с тремя руками… с м-м-м… шестью ногами… и крыльев… двенадцать… и чтобы хлопали.
— Да таких тварей даже в мире демонов нет!
Очевидно, Мари просто фантазировала.
— Не можешь? — Мари взглянула на Логана ясными, похожими на самоцветы глазами.
— У-у… — только и смог, что протянуть он в ответ.
— Но ты сказал, что любое… — глаза девочки постепенно наполнялись разочарованием.
— Тогда давай еду! Вот еды я тебе любой достать смогу! — поспешил хоть как-то спасти ситуацию Логан.
— А ты не врешь?.. — Мари немного надулась и вопросительно посмотрела на Логана.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
