без жертв бы не обошлось. Но хвастаться этим мне не хотелось.
— Помогите! Спасите! — внезапно из леса раздался женский крик.
Я ринулся на звук.
— Алексей, стойте! — бросил мне вслед Стефан Елисеевич, но я уже не слушал.
Вспомнил про Риту, которая пострадала от лап регата… И сейчас опасался, что там остался монстр, который убьёт другую девушку.
Я забежал за деревья. Отдалился метров на пятьсот от основной группы. Следовал на голос, молящий о помощи. А следом ринулись и другие кадеты, но я оказался быстрее.
Монстров здесь не было. Только девушка в красной куртке. Она стояла у ёлки и ухмылялась. Сразу стало ясно, что её никто и не пытался убить.
— Это что за приколы? — строгим тоном спросил я.
— А я так и знала, что ты придёшь, Алексей. Ты же герой! — она широко улыбнулась и откинула назад длинные чёрные волосы.
Странная особа…
— Это нисколько не объясняет того концерта, что ты здесь устроила.
— А, точно… Да я просто познакомиться хотела.
У меня чуть челюсть в сугроб не упала. Я уж думал, что меня заманили, чтобы снова попытаться убить… А она, видите ли, просто познакомиться хочет!
Эта девушка смогла переплюнуть Нелю по степени безрассудных поступков. Неля-то просто меня по всему училищу преследовала… А эта устроила целое шоу.
— Знаешь, у меня нет никакого желания с тобой знакомиться, — ответил я и демонстративно пошёл обратно к группе.
Но девушка меня перегнала и преградила дорогу.
— Прости, я правда не знала, как ещё сделать так, чтобы ты обратил на меня внимание! — залепетала она.
— То есть просто подойти и поговорить — не вариант?
— А сколько девушек к тебе уже так подходили?
— Хм, не считал. Навскидку человек двадцать.
— А имя хоть одной ты запомнил?
— Да, Диану Голицыну.
Она была единственной, кого я смог вспомнить.
— Так она же княжна! Её невозможно не запомнить! А я простолюдинка.
— Ты своего добилась. Теперь я тебя точно запомню, — ответил я и обошёл девушку.
Слишком много девушек вертится вокруг меня последнюю неделю. Приятно, конечно. Но сдались мне такие сюрпризы от них!
К этому времени подоспели остальные кадеты.
— Лёх, где монстр? — прокричал Костя, размахивая винтовкой.
— Нет монстра, можете идти назад, — ответил я.
— А что тогда это было?
— Фантазия у девушки разыгралась из-за стресса. И такое бывает, — я пожал плечами.
— Может, тебе помощь нужна? Давай в медблок отведём? — предложил девушке Костя.
— Только если Алексей отведёт, — отозвалась она.
— Значит, помощь не нужна, — заключил я.
— Лёш, ну пожалуйста. Мне очень нужно поговорить… — жалобно попросила она.
— Ох, чувствую, что пожалею об этом. Но пошли, — кивнул я незнакомке.
Все кадеты выдвинулись обратно к лагерю. А я с девушкой немного отошли от основной группы.
— Выкладывай, — сказал я, когда удостоверился, что нас никто не слышит.
— Меня Настасья зовут…
— Ты же не просто так хотела познакомиться, Настасья? Раз тебе нужно было наверняка. Давай начистоту, — настойчиво попросил я.
Совершенно не хотелось ходить вокруг да около. Если у девушки была весомая причина для концерта, пусть говорит.
— Я давно слежу за тобой, Алексей Воронцов, — шёпотом начала она. — На самом деле я родом из Европейской республики, но моей настоящей фамилии тебе знать не обязательно.
— Штраубер, — вспомнил я фамилию, что называли мне призрачные шпионы. — Ты из магоконтроля. Но судя по тому, что устроила это представление, всё не так однозначно, как казалось мне на первый взгляд.
— Да, — ответила девушка, сглотнув. — Но как ты узнал?
— У тебя свои связи, у меня свои.
— За то, что я сейчас тебе расскажу, меня могут убить. Но я готова на риск.
— Почему?
— Потому же, почему и ты здесь. Скрываешься за другой фамилией. Тоже рискуешь. Ради высшей цели. Чтобы уничтожить регатов…
Она замялась. С девушки спала вся спесь, и сейчас она реально боялась.
— Говори. Дальше меня эта информация не уйдёт, — пообещал я.
— Я говорю не от своего имени. А от имени всех тех, кто устал вечного правления Карла Десятого. Ты же понимаешь, о чём я? И пока я тоже не могу назвать их фамилий… Однако только то, что ты знаешь мою, может, стоит жизни всем нам.
— Понимаю. Ты знаешь, сколько всего таких правителей?
— Пять. Насколько мне известно. И каждый из них способен управлять регатами. Благодаря внедрению в магоконтроль Российской империи я знаю, что ты собираешься убить императора. Ты нашёл способ?
— Допустим.
Я ответил уклончиво. Пока у меня не было повода доверять девушке настолько, чтобы выкладывать все карты на стол.
— Хорошо. Это я и должна была узнать.
— И всё?
— Да. Теперь мне предстоит исчезнуть. В лагерь я не вернусь. Как и в магоконтроль.
— Чтобы ночью твоё отсутствие заметили, и мы всем лагерем пошли прошаривать лес в твоих поисках?
— Ох, нет, — она слегка улыбнулась. — Я помечу в базе данных, что за мной якобы приехали родители. Сопровождающие документы уже готовы, осталось только дату вписать. А магоконтроль… Когда я пересеку границу, они и так всё поймут. Я и без того долго скрывалась. Ты не представляешь, как сложно быть двойным агентом.
— И всё только для того, чтобы узнать, нашёл ли князь способ убить императора. А если я соврал?
— Ты не соврал, я хорошо разбираюсь в людях, — она слегка улыбнулась. — Когда я вернусь в Европу, то передам твои слова. И нужные люди свяжутся с тобой, чтобы обсудить их предложение. Что это будет, я понятия не имею. Но точно что-то масштабное. Думаю, тебе понравится.
— С чего ты так решила?
— Гораздо проще менять мир, когда ты не одинок в своих начинаниях. И это я имею в виду в масштабах целой страны.
— Странно слышать такое от девушки-подростка.
— Хах, мне же на самом деле почти тридцать. Магия творит чудеса. А сейчас, прости, но мне пора.
Она улыбнулась мне в последний раз и скрылась между стволов деревьев. Вот это неожиданная встреча! Ещё раз подтверждает, что всё в этом мире имеет двойное дно…
Прямо как с заклинанием
