себя руками, чтобы защититься от прохладного ветра. Начинался прилив, который набегал на ее туфли. Она сбросила их и опустила пальцы ног в воду.
— Это приятно. Море в Берсладене всегда слишком холодное, чтобы купаться, — заметила она.
— Возможно, для Мирской принцессы, — слегка поддразнил ее Рангар, нарушая напряженное настроение этого вечера. — Но не для королевы Берсладена. Тебе еще предстоит немного закалиться.
Брин поморщилась при мысли о том, чтобы войти в ледяную воду.
На дальнем конце пляжа показался фонарь, и Брин замолчала. Она ожидала увидеть Марса, Иллиану и Антера, но к ним шел только один человек, скрываемый в тени лунного света.
— Кто это? — спросила Брин. — Это женщина в платье, но она слишком высокая, чтобы быть Иллианой.
Рангар положил руку на меч.
— Будь осторожна, — предупредил он. — Я опасался, что кто-нибудь из наших врагов воспользуется случаем и попытается выступить против нас до начала грандиозной встречи.
Но по мере приближения женщины в свете фонаря стали проступать ее черты лица. Глаза Брин расширились. Она вскочила с разбитой колонны и зашлепала ногами по прибою.
Вскрикнув от радости, она побежала навстречу незнакомке, а Рангар кричал ей вслед.
Глава 33
НОЧНОЙ ПЛЯЖ… ТАЙНАЯ ВСТРЕЧА… БРАТ И ДВЕ СЕСТРЫ… НОВОЕ РИСКОВАННОЕ ЗАКЛИНАНИЕ… ТЕЛО И ДУША
— Элисандра! — крикнула Брин под шум прибоя и бросилась к сестре. Она так крепко обняла девушку, что они обе едва не рухнули в море.
Восстановив равновесие, Элисандра усмехнулась.
— Брин! Я не планировала сегодня промокнуть до нитки!
Рангар подбежал к Брин, убирая руку с рукояти меча.
— Леди Элисандра? Нас никто не предупредил о твоем прибытии.
— Я приехала без предупреждения, — сказала Элисандра, указывая на шарф Воллина, покрывающий волосы, выдающий ее за дворянку. — Я остановилась в Сенне у трактирщика, который раньше работал с некоторыми из соратников Джона.
— Ты получила послание Валендена? — спросила Брин, гордясь тем, что Валенден помог им.
Элисандра кивнула.
— Он поскакал к границе Дреселя, чтобы нас найти. Как только мы узнали о ситуации, Джон и наши разбойники рассредоточились вдоль границы между Берсладеном и Миром, помогая деревням отбиваться от волков-берсерков. Я была с ними некоторое время. Нападения оказались жестокими. Многие погибли. А волки-берсерки становятся все умнее… они научились обходить многие из наших ловушек. Потом Валенден сообщил нам о грандиозной встрече, и я оставила разбойников разбираться с волками, а сама поспешила сюда, чтобы помочь.
— Здесь король и королева Грейс из Дреселя.
Элисандра кивнула.
— Они не должны узнать о моем приезде. Поскольку я герцогиня в их королевстве, они задумаются о причинах моего присутствия. Это может навлечь подозрения на нас с Джоном. Мы приложили все усилия, чтобы не выдать себя сторонниками свободной магии. Магия все еще строго запрещена в Дреселе.
Неподалеку зашуршал песок, и рука Рангара снова потянулась к мечу, но на этот раз три фигуры, шагающие по пляжу, были знакомы. Марс, ведомый Иллианой, присоединились к ним у развалин часовни вместе с принцем Антером.
Иллиана сжала руку Марса и сообщила ему:
— Твоя сестра здесь, Марс!
— Брин, — сказал Марс, протягивая руку.
Иллиана снова сжала его руку.
— Да, Брин и Рангар здесь, но и…
— Элисандра? — закончил Марс, в его голосе послышалась надежда.
Элисандра вцепилась в протянутую руку Марса. Ее глаза изучали его лицо, начиная с повязки и заканчивая исхудалым телом.
— Брат. Клянусь Святыми, ты даже не представляешь, как я была рада услышать, что ты жив!
Они обнялись, и Марс вытянул другую руку.
— Брин? Брин, иди сюда. Наконец-то мы снова втроем вместе!
Брин отстранилась от Рангара, чтобы присоединиться к своим брату и сестре в объятиях. Поднимающийся прилив плескался у их ног, но никого это, казалось, не волновало. Прошло много месяцев с тех пор, как брат и сестры Линдейн в последний раз были вместе. Их родители были убиты. Их королевство было захвачено. Элисандра сама едва избежала смерти, а Марс инсценировал свою смерть.
Но теперь они были вместе, наконец-то.
Слезы навернулись на глаза Брин, когда она вспоминала все, что пришлось пережить ее брату и сестре. И вот теперь они здесь, уже не дети. Марс был королем богатейшей земли в Эйри и намеревался разрешить магию, чтобы помочь простым людям.
Элисандра вела дерзкую двойную жизнь, будучи герцогиней Дреселя и Лесным королем, предводителем банды разбойников. А сама Брин стала королевой Берсладена — места, которое она наконец-то смогла назвать своим домом.
«Мы зашли так далеко».
После воссоединения принц Антер откашлялся.
— Друзья, мы должны обсудить план на завтрашний день.
Приподнятое настроение Брин улетучилось при мысли о предстоящей грандиозной встречи.
— Мы с Рангаром сделали несколько открытий, касающихся нападений волков, которые не осмеливались разглашать, кроме как при личной встрече. Я узнала, что волки связаны с легендой о зверях-берсерках, которая в той или иной форме существует во всех культурах Эйри. У волков также черные языки, что говорит о древнем заклинании темного мага по имени Зандир из Румы, который использовал магию, чтобы создать злобных охотничьих псов.
— Мы считаем, — продолжал Рангар, — что королевская семья Шерон из Румы, вероятно, в сговоре с правителями Зарадона и Дреселя, наняла барона Мармоза, чтобы тот изменил заклинание и создал берсерков. Затем они выпустили этих волков на севере Эйри, зная, что каждое королевство свяжет чудовищных волков со старой легендой о берсерках и, таким образом, догадается, что здесь замешана темная магия. Они сделали это, чтобы посеять страх перед магией. Не случайно нападения волков начались сразу после того, как Марс объявил о разрешении магии в Мире.
Принц Антер выругался. Расхаживая по песку, он спросил:
— Вы привезли с собой доказательства?
Брин кивнула.
— У меня есть книги, а также признание Мармоза, хотя это его слово против моего.
Антер упер руки в бока.
— Итак, завтра мы выступим против них на грандиозной встрече с неопровержимыми доказательствами.
— Все не так просто, — сказал Рангар. — Даже если доказательства будут очевидны, Зарадон и Дресель все равно встанут на сторону Румы.
— Остается еще Воллин, — возразил Антер. — Поскольку Виль-Кеви и Виль-Россенгард имеют по полголоса, значит, три королевства поддерживают магию, три — против. Воллин — решающий голос. Королева Амелия не настолько глупа, чтобы игнорировать очевидные доказательства.
Брин печально покачала головой.
— Боюсь, именно это и произойдет, но не из-за ее преклонного возраста.
Она объяснила, что они с Рангаром выяснили о бароне Мармозе, который использовал заклятие влияния на королеву Амелию.
Закончив, она повернулась к Иллиане.
— Должен же быть какой-то способ снять заклятие влияния.
Губы Иллианы сжались в глубокой задумчивости.
— Есть, но снять
