class="p1">— Только тебе нужно будет всё сделать правильно. Первым делом попросить моей руки у родителей, — Алёна на мгновение замолчала и как-то слишком тяжело вздохнула. — Вернее, у бабушки. Она в нашей семье принимает подобные решения. И боюсь, что здесь могут возникнуть большие проблемы.
— Это легко решается, — махнул я рукой, глядя на Каспера.
Он стоял рядом с нами и смахивал несуществующие слёзы оранжевым платком. Где только взял его — ума не приложу?
— В таком случае где моё кольцо?
Вопрос был очень кстати. Я и не думал о кольце до этого момента. А ведь правда: когда делаешь предложение, то нужно подарить кольцо. У аристократов здесь всё серьёзно. Да и кольцо должно быть под стать невесте.
— Никуда не уходи. Я скоро. По крайней мере, постараюсь.
Возражать Алёна не стала. Просто кивнула и продолжила наблюдать за свадебной погоней. К второй уже подключились зелёные сподвижники Шуйской, но на пути у них стали появляться порождения тьмы.
Молодожёны решили устроить шоу, и сейчас мне это на руку.
Торжество проходило в Новой Слободе. Для него был возведён целый комплекс за городом. Строительство длилось почти пять лет, и оно того стоило. Всё было сделано идеально, и места хватило для всех приглашённых, а их оказалось очень много.
На двойную свадьбу приехало больше людей, чем живёт в Новой Слободе. И для меня сейчас это было довольно проблематично, поскольку сложно найти укромный уголок, чтобы осуществить задуманное.
Мне нужно обручальное кольцо, но не обычное. Я уже всё придумал. Моё кольцо будет уникальным артефактом, сделанным моими руками. Обычное золотое кольцо, пусть с настоящими бриллиантами или чем-то таким же дорогим, слишком банально и скучно.
Видимо, у меня был довольно пугающий вид, поскольку удалось выбраться из толпы достаточно быстро, и даже никто не попытался остановить.
Направлялся я к месту, где находились наши скакуны. Было решено, что они вместе с порождениями Новой Слободы станут охранять мероприятие.
Хотя помимо них охрана была на высшем уровне. Даже армию подтянули. Всё же здесь собрались все первые лица государства, и один удачный удар мог обезглавить империю.
Первым я увидел Сёму, который пытался поймать чёрного кота. Баюн был быстрее и просто игрался с Пожирателем. Он позволял ему догнать себя, шипел, бил лапой Сёме по морде и снова убегал.
— Сёма, ты мне нужен. Ну и ты, Баюн, можешь пригодиться. Как думаешь, можно будет придать сути магии форму кольца и чтобы оно вмещало в себе квинтэссенцию?
Кот задумался, и в этот момент его настиг Сёма. Подмял под себя и гордо что-то тявкнул. Но быстро отлетел в сторону от резко увеличившегося кота и больше не стал нападать, полностью удовлетворившись победой.
— Здесь нужно только пробовать. Придать нужную форму сути можно, только неизвестно, как она будет взаимодействовать с квинтэссенцией. Да и не работал я никогда с ней. Но очень интересно. Могу помочь.
— Отлично. От помощи не откажусь. Можешь сделать так, чтобы никто не обращал на нас внимание?
Глаза кота загорелись, и воздух в радиусе нескольких метров подёрнулся едва видимой сизой дымкой.
— Сёма, с тебя суть магии и квинтэссенция.
* * *
— Кто-нибудь видел, куда делся Максим? — спросил Пётр Дмитриевич, который ощутил непонятную тревогу.
И то, что сейчас происходило на глазах у всех, не имело к этой тревоге никакого отношения. Елена и Григорий не навредят гостям. К тому же этого не позволит сделать магическая защита, которую ставил в том числе и Пётр Дмитриевич.
Нет, тревога была вызвана чем-то иным. Словно надвигалось нечто опасное, и сделать с этой опасностью было ничего нельзя. По крайней мере до тех пор, пока не узнаешь, что это вообще такое.
— Я видел, как он что-то сказал Симоновой-Орловой и ушёл. Хотел проследить, куда именно, но потерял. Слишком много гостей, и применять магию нам запрещено, — доложил Егор.
Его и остальных глав отрядов поддержки также пригласили в качестве гостей, а охраной занимались другие оперативники тайной канцелярии, как внутренней, так и внешней. Но всё равно ни Егор, ни остальные бойцы не позволяли себе расслабляться. Слишком хорошо они знали ребят.
— Бери Власова и найдите парня. Не привлекайте к себе лишнего внимания. Разрешаю прибегнуть к магии. Только точечно. Никаких масштабных заклинаний и дозируйте силу. Здесь стоит очень хитрая защита, которая при сильном всплеске магической энергии тупо лишит всю округу магии.
Егор посмотрел на резвящихся молодожёнов и вопросительно поднял брови.
— Силы всадников этот запрет не касается. Конечно, если они сами не перегнут палку, — более тихо добавил Романов, когда Егор уже подошёл к Власову, стоявшему в нескольких метрах позади.
Прошло ещё несколько минут, и тревога только усилилась. Пётр Дмитриевич уже не скрываясь крутил головой по сторонам, словно ожидая немедленного нападения. Он даже не заметил, как к нему подошёл сперва князь Донской, а затем и император.
— Вы тоже ощущаете повисшее в воздухе волнение? — осторожно произнёс Валерий Владимирович.
— Пожалуй, это уже не волнение, — ответил император. — Ещё немного, и людей начнёт накрывать неконтролируемый страх. И вы ощущаете, что магический фон начал изменяться?
До этого момента Пётр Дмитриевич не обращал внимания на магический фон. Да и смысл это делать, когда собралось столько сильных магов, а помимо них здесь ещё и все порождения магии Новой Слободы в компании скакунов великолепной четвёрки? Только этого хватит, чтобы магический фон начал вести себя крайне странно.
— Борис Алексеевич, возможно, не нужно дожидаться, когда это произойдёт, и самим активировать максимальный уровень защиты?
Романов мог сделать это и без одобрения императора, но раз уж он находится рядом, то стоит посоветоваться.
— Если ситуация в ближайшее время не улучшится, так и сделаем. Валерий Владимирович…
Что именно хотел сказать император, никто так и не узнал. Послышался радостный крик «Да!» и максимальная защита активировалась самостоятельно.
— Мне кажется, что это голос Максима Медведева, — сказал князь Донской. — И похоже, что он в очередной раз решил провести некий эксперимент. Вы это чувствуете? Невероятно мощный магический поток.
— Которого мы не должны ощущать, находясь практически в центре защитного заклинания, — буркнул Романов.
— Здесь даже сила Годуновых должна работать со сбоями, — задумчиво произнёс император.
— Вот сейчас мы и узнаем, что же такого произошло. Посмотрите туда, — Валерий Дмитриевич указал рукой на закованного в золотые доспехи скакуна, которым оказался выросший до размеров лошади корги. На его спине восседал Максим Медведев, сияющий, словно самый чистый бриллиант, и именно от него исходил магический поток.
Сомнений не осталось, что парень причастен к активации защитного заклинания.
Замерли абсолютно все. Даже Шуйская и
