выдохнула, пытаясь остановить колотившееся сердце.
— Хорошо.
Он подтянул меня ближе к себе, обхватил сзади за талию и показал наверх. В просветах между досок виднелся кусок луны и небо, все усыпанное звездами.
— Ты знаешь, как называются эти звезды? — показал он мне на несколько ярких огней у нас над головами? — Это созвездие Гончих Псов.
— Они стерегут небосклон?
— Это просто звезды. Давай я расскажу тебе о звездах.
Деон рассказывал о том, что такое звезды, как они появляются и как умирают, почему им дали такие названия. Его голос успокаивал и убаюкивал, пока я сама не заметила, как уснула.
Проснулась я от громкого крика Марти и Айка, которые перекрикивали друг друга.
— Король приехал! Король приехал!
Глава 21
Я вскочила и чуть не упала, забыв, что мы с Деоном так и заснули, обнявшись.
— Как король? — протирал он глаза, размыкая руки и отпуская меня. — Завтра же должен приехать.
— А приехал сегодня, — Айка прыгала внизу, задирая голову и пытаясь разглядеть нас наверху.
— И еще куча солдат, — поддакивал Марти, — они с графом Форром разговаривают. Он такой бледный, что нам страшно стало.
— Может он просто королей никогда не видел? — Айка толкнула его в бок.
— И что, мы же не побледнели, хотя рядом с ним стояли.
— Если побледнел, это плохо, — Деон помог мне спуститься вниз и быстрым шагом направился к дому.
Около нашего дома опять была толпа народа, так же, как и в прошлый раз. Только сейчас никто не кричал и не пытался ввалиться за забор. Все стояли, чинно сняв шапки, будто хоронили кого-то. Около королевской кареты в ряд выстроилось десятка два воинов, вооруженных алебардами, закрытых кольчугами и в шлемах с опущенными забралами.
— Что-то не очень похоже на охрану короля, — тихо проговорила я, хватая Деона за рукав и заставляя замедлить шаг.
— И Икар не похож на обрадованного хозяина, — показал он на графа, который стоял поодаль, разговаривая с королем. На глазах его блестели слезы, а руки были сложены в просящем жесте.
— Ваше Величество, — подошел к ним Деон, протягивая руку королю. — Хоть мы и не ждали вас так скоро, рад вас видеть.
— Не думаю, что привез вам хорошие новости, герр Краут, — король с неохотой пожал руку.
— Они хотят забрать Питию, — всхлипывая, проговорил Икар, переводя просящий взгляд на Деона.
— Это столько охранников нужно для того, чтобы забрать девушку? Что же она натворила?
— Питию и Сэма, — поправил его король.
Улыбка исчезла с лица Деона.
— Да, герр Краут, вы правильно понимаете серьезность ситуации. Этой ночью был совершен набег на ваше бывшее графство, учинен разгром, выпущены все центикоры, разбиты стекла в усадьбе и разрушены статуи герцога и герцогини Краут.
— Значит герцога и герцогини, — эхом повторил Деон. — Где они сейчас? — повернулся он к испуганному графу Форру.
— У вас дома. Кажется.
— Сэм! — выкрикнул Деон.
Через полминуты дверь нашего дома открылась, и на крыльцо вышел Сэм. Сзади за рукав его тянула Пития, но он отстранил и закрыл ее в доме. Опустив голову, он спустился и подошел к нам. Стражники тут же спешились и, направив алебарды в его сторону, встали по обе стороны от короля.
— Зачем ты это сделал? — устало, без гнева или злобы спросил Деон.
— Она должна была понять, что просто так с рук ей это не сойдет.
— Не сойдет что? — король внимательно смотрел на Сэма. — Чем вам помешала чета родственников вашего хозяина?
— Я ему не хозяин.
— Испорченные продукты, вещи, мелкий и не очень пакости, которые она вчера сотворила здесь.
— У вас есть доказательства для того, чтобы выдвигать такие обвинения? Видимо, нет, — ответил за него король. — А вот в графстве вас видело достаточно человек для того, чтобы осудить вас. Возьмите девчонку.
Король кивнул стражникам, и те направились к дому. Сэм сделал шаг назад, расправил черные крылья, которые засияли адским пламенем, отсвечивающим в таких же огненных глазах. Стражники остановились в нерешительности.
— Видимо то, что про вас говорили — правда, — первым пришел в себя король. — Вы — слуга Дьявола и охранник Ада. У нас нет полномочий задерживать вас. Но вот Питии Форр придется ответить за то, что она совершила. Она подчиняется законам этого мира.
Глаза Сэма вспыхнули, а крылья засверкали искрами. Стражники сделали еще один шаг назад.
— Сэм, не надо, — попытался остановить его Деон. — Ты знаешь, что они имеют на это право. Если были свидетели, должен состояться суд. Такие правила.
— Ты сам знаешь эти правила, — огрызнулся Сэм, не отступая ни на шаг. — Думаешь, кто-то смог меня увидеть? Да черта-с два! Кто заложил нас?
— Сэм!
— Я заберу ее с собой!
— Не сможешь. В мир мертвых вход разрешен только мертвым. Уверен, что хочешь обречь Питию на смерть и жизнь в Аду?
Граф Форр охнул и схватился за сердце, оседая прямо на траву.
— Пожалуйста, только не в Ад, — умоляюще протянул он руки к Сэму, — она хорошая девочка. За хулиганство она не заслуживает попасть в Ад.
Сэм стоял, смотря перед собой и часто дышал. Из ноздрей вырывались клубы дыма, крылья подрагивали, а в глазах прыгали искры демонического пламени. Но вот дыхание его стало спокойнее, он сложил крылья, а глаза стали обычными, карими.
— Тогда я пойду вместе с ней, — он повернулся к двери, вывел испуганную Питию.
Стражники под конвоем провели их к арестантской карете, держась на почтительном расстоянии, и выдохнули, закрыв за ними дверь. Карета тронулась, увозя Питию и Сэма.
— Не с
