— Что, прощелкал клювом, — покачала головой я, глядя на то, каким печальным взглядом он провожает одногруппницу. — Платочек не подать? Нет?
— Злая ты, Элька.
— Знаю, потому что темная. А ты поменьше бы с Эриком цапался, и наказаний зарабатывал, тогда бы может, и не проворонил.
— Так ты пойдешь или нет? — разозлился светлый.
— Нет.
— Ну, и дура.
Полностью согласна. Мы оба с тобой дураки, Сеня. Проворонили свое счастье, вот теперь и смотрим на задворках, как другие наслаждаются праздником. Впрочем, на задворках я была недолго. Всю последнюю неделю первокурсников чуть ли не силком таскали в зал для приемов тренироваться. Девочки должны были красиво и изящно спускаться по лестнице и танцевать первый танец с отцами. Сейчас их заменяли наши мальчики, которым тоже предстояло танцевать со своими мамами. Что поделать, традиция.
Мне в пару достался Эрик, и мы странным образом поладили. Он не шипел, когда я случайно ему на ногу наступала, я не дулась, когда он слишком увлекался. Уж очень хотел мой темненький приятель произвести впечатление на Крис. Удивительно, как любовь меняет человека, особенно если она взаимная. Эрик успокоился, перестал злиться на весь белый свет и начал учиться. Единственное, от чего он до сих пор кривился — это отработки с Руфом. Но месяц уже был на исходе, а Эрик очень старался не влипать ни в какие ведущие в подвалы ситуации.
И все же, когда настал этот знаменательный день, я с большой неохотой туда собиралась. Все ныла и хныкала, доставая подруг. Даже Катя не выдержала и сбежала от меня переодеваться в свою комнату. Знаю, я зануда, но как же не хочется идти на бал одной. Я искренне была уверена, что ничем хорошим это для меня не кончится, но даже предположить не могла, каким непередаваемым сюрпризом он для меня станет.
Глава 21
Хэллоуин
— Эль, ты прекрасно выглядишь, — проговорила Варя, поправляя свое платье из воздушного шифона. Сейчас она немного на эльфа смахивала с этими своими кудряшками и пышной юбкой.
Я тоже посмотрела в собственное отражение и вздохнула. Действительно, красиво. Фиолетовый странным образом мне идет. Идеальный цвет, очень миленькое платье, довольно пышное, за счет органзы, но корсет придает образу нежность, мягкость, невинность какую-то. Да, это красиво, но мой образ нежной незнакомки не идет ни в какое сравнение с образом Венеры. Она блистала, как королева, как икона красоты, грации, стиля. Если Диреев еще не влюбился, то сегодня точно влюбится. В нее невозможно было не влюбиться. Куда там мне, со своей обычной темной сутью?
Бал должен был пройти в небезизвестном нам с Катей зале. Только он мог вместить так много народу одновременно, и только там была большая, почти королевская лестница, по которой девушки должны будут спускаться, а кавалеры, ожидать их внизу. Странная традиция, немного на смотр невест смахивающая. Теперь понятно, почему все так лихорадочно искали себе пару. Кому захочется спуститься по лестнице и остаться одной на глазах всего института? Я, когда узнала об этом, подумала, а может не ходить? И если бы не Варя, я бы все отменила, но оставлять ее одну в такой момент… я хоть и темная, но не настолько.
В общем, мое настроение с каждым часом все больше ухудшалось. Да и счастливые лица моих подруг оптимизма не внушали. Катя, Соня, Леда, все такие счастливые, красивые, глаз не оторвать, в нетерпении ждут, когда спустятся по этой злосчастной лестнице, а я… порчу своей кислой миной их веселье. Кристина уже была где-то в зале с Эриком, как и Соня со своим демоном. Как мне успела поведать бабушка, только первогодкам дается такое право, спуститься по лестнице в объятия своего кавалера, а в следующем году мы уже будем наблюдать из зала, как другие, такие же дебютантки будут с волнением ожидать своего часа. С одной стороны, это правильно. Если и остальных к ритуалу подключить, девушки до утра только спускаться будут, а так только тридцать девушек пройдет и то, на мой взгляд, очень много. Замучаешься ждать своего выхода, особенно, если ты идешь последней. Это не нами было решено. Очередная традиция. Старосты всегда выходят последними, при чем здесь как никогда актуальна сила рода. Поэтому первой идет Катя, затем Венера, ну а после я.
Пока я ждала своего выхода, поражалась количеству народа. Здесь не только весь институт собрался, но и множество незнакомых мне представителей местной элиты. Магнус, и Елена Сергеевна, родители Кати, тоже приехали, даже Михаил, лидер вампиров присутствовал.
Все гости были одеты в шикарные наряды, некоторые в масках, поскольку это все-таки не просто бал, а бал-маскарад, и все же большинство были без масок. Впрочем, я все равно, кроме институтских, почти никого здесь не знала. Когда появилась бабушка в сопровождении моего прадеда, Георгия, в зале стало заметно напряженнее. Я видела пару неприязненных взглядов от темных, направленных на них обоих, видела недовольство и светлых тоже, и все же пара незнакомцев, которые поспешили к бабушке, особенно выделялась. Мужчина, высокий, элегантно одетый, с уверенной, резкой походкой и второй, более внушительный ростом и еще более уверенный. Я сначала приняла их за темных, но, присмотревшись, поняла, что ошиблась как минимум с одним. Когда он достиг бабушки, поздоровался, учтиво поцеловал ее руку и уступил дорогу второму, то повернулся. Я поняла, что он далеко не молод. Нет, выглядел мужчина молодо, чуть за сорок судя по виду, но то, как поспешно расступались перед ним приглашенные, как смотрели на него все без исключения, со страхом, благоговением, уважением позволило предположить, что возможно он демон. А когда я поглядела своим внутренним зрением, то убедилась, что так оно и есть. Недаром он показался мне знакомым, ведь дед так похож на своего внука некроманта.
— Эль, о чем задумалась? — спросила Катя, вырывая меня из мыслей.
— Да так. Кать, ты, наверное, всех тут знаешь, не расскажешь, кто есть кто?
— Конечно, — ответила подруга. — С кого начнем?
— С мужчин рядом с бабушкой.
— Ммм. Тот высокий — Демаин Ёзер, рядом с ним, кажется, Леман. Аркадий Леман.
— Кто такой?
— Темный, — ответила за Катю Венера. — Один из приближенных Егорова.
— Друг? — спросила я, еще больше заинтересовавшись.
— Не сказала бы. Раньше они очень дружили с Ивановскими. Но, когда Феликса и Матвея арестовали, когда на род легло такое пятно, Леманы переметнулись к сильнейшему. Заметь, не к моему отцу.
— Почему к Егорову?
— Они всегда там, где можно урвать кусок власти, а у моего отца и так власти не осталось.
— Из-за Киры? — предположила Катя.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
