Крок приложил палец к уху, как обычно это делают охранники, принимая сообщение. Лицо, точнее та его часть, что не была скрыта маской, выражало крайнюю обеспокоенность происходящим.
Платон уловил сквозь защитные очки, как сильно расширились зрачки его напарника. Такое обычно бывает после принятия человеком сильнодействующего наркотика.
— Мы в оранжерее номер 12, забери мою группу, — неизвестно кому в микрофон наскоро проговорил Крок. Он повернулся к Платону.
— Они уже здесь.
— Кто, они?
— Те, кто пришел за тобой. Они перекрыли южный и западный выходы.
Крок схватил Платона чуть выше локтя и потащил прочь из оранжереи. В гермокамере они сдали очки и маски, и как только выбрались на воздух Крок молниеносно побежал куда-то по асфальтированной дорожке. Платону хватило долей секунд, чтобы понять — бежать. Юноша перехватил рабочую панель удобнее и пулей понесся вдогонку за своим напарником. Крок подобно тени скользил между парковыми деревьями, огибая множественные овраги, кустарники и прочие декоративные прелести парка. У Платона же дела обстояли куда хуже, он не мог, как Крок продираться на пролом через пересеченную местность парка. Низкие ветки то и дело царапали лицо и норовили выколоть глаза. Вскоре после такого спринтерского забега Платон узнал, что это был самый короткий путь через парк. В наушнике Крока слышались десятки голосов. Похоже, в эфире творилась ужасная суматоха. Платон переключился на общую волну.
— Сектор 3–1! Они в 3 оранжерее. Не могу сдержать…
— Сектор 21-4! Они заняли область биосферы 38. Их очень много! Откуда?
Крок, недолго думая, выкрикнул в микрофон:
— Сектор 23-9! Здесь Франсуа Альбер! Мобилизация сил в центральной оранжерее!
Центральная оранжерея, к слову, представлявшая из себя гигантский застекленный купол, площадью основания более 3-х квадратных километров. Попасть в нее можно было соответственно несколькими способами, и Крок выбрал самый рациональный — через дверь.
— Пригнись, — прошипел он, прижимая Платона к шероховатой коре кедра.
— Что? — недоумевая в ответ, спросил Андропов.
— Видишь, — Крок указал пальцем в небо. Над территорией ботанического сада, подобно стервятникам кружили два десантно-штурмовых правительственных корвета типа «Гром».
Крок посмотрел вперед, до центральной оранжереи было примерно метров 200. Он слегка пригнулся и с низкого старта рванул к стеклянному куполу, Платон за ним.
В оранжереи, в которой проходила мобилизация всех сил участвующих в данной операции, росли высокие деревья смешанного леса, болотные растения и прудовые, ведь под пруд в оранжерее отводилось около 500 квадратных метров. Оказавшись в густых порослях болотных кустарников беглецы остановились.
— Ты любой ценой должен выжить! — приказал Крок и вынул из своего рюкзака два пистолета, — обращаться умеешь? — спросил он Платона, протягивая ему один из них. Андропов глупо покачал головой.
— Сложного ничего нет, наводишь на противника и жмешь на курок. Все! В голову не целься, не попадешь, если выстрелишь в грудь или в живот, то уже деактивируешь, — провел мгновенный инструктаж Крок, — а теперь прячься! Мы попробуем задержать их.
Дважды Платона просить не пришлось, он побежал по протоптанной между кустарников тропинке и, в конце концов, нашел удобное для укрытия место. Небольшая канава, прикрытая спереди плотным кустарником, а сзади высоким частоколом деревьев. Платон схватился за предмет, висевший на груди, только эта маленькая фигурка могла гарантировать полное ненахождение математика. В канаве было сыро и пахло травой.
— Значит, у Верховцева все получилось, и они ликвидировали передатчик, — тихо произнес он, как бы подтверждая свои мысли. А мыслил он так: операция направлена на то чтобы расшифровать крайне важное сообщение, то есть Платон как бы является ключевой фигурой всего действа, вражеская разведка знает, что сообщение перехвачено, а значит все исправить можно лишь двумя способами — отправка сигнала тревоги, или ликвидация дешифратора, если они пришли за Платоном значит, у Верховцева все получилось и передатчик действительно уничтожен. Мысли математика бесцеремонно прервал звук разбивающегося стекла. Где-то к северу от него, в дребезги разлетелись десятки стеклянных панелей, через которые, используя сверхпрочные тросы, спускались люди похожие на группу спецназа. И в оранжерее раздались первые выстрелы, которые привели юношу в сознание. Он перехватил рабочую панель и, положив ее на колени, продолжил расшифровку. По ходу работы Математик старался не вдумываться в текст сообщения, но он отметил, что в нем присутствует множество военных терминов и координат. Так юноша просидел еще около пяти минут, прислушиваясь в дальнюю стрельбу.
Десантно-штурмовые корветы как огромные черные вороны кружили над куполом, изредка, то тут, то там сбрасывая десант. Очередная группа стеклянных панелей разбилась необычайно близко от Андропова. Спустя минуту он услышал буквально в десяти метрах от себя русскую речь.
— Он должен быть где-то здесь. Разделимся группа А на север, группа Б на запад, — скомандовал ведущий группы, — пошли! пошли!
Судя по всему натолкнуться на Платона было суждено группе Б, из чего юноша сделал вывод, что пистолет Крок оставил ему не зря. Оружие было тяжелым и не удобным. Андропов слегка раздвинул ветки кустов и взял на прицел тропинку, идущую вдоль деревьев. Спецназ разделился. И пара бойцов, движущаяся в направлении Платона, должна была вот-вот наткнуться на жертву, как вдруг где-то сбоку раздались выстрелы. Два глухих и, по-видимому, крайне точных выстрела, нагнали свои цели. Бойцы повалились на землю.
Из-за дерева появился Крок с трофейной импульсной винтовкой на изготовке.
— Платон, ты где?! — тихо позвал он математика. Юноша выбрался из убежища.
— Тебе крайне повезло, — похлопал его по плечу Крок, — эти ребята были всего в паре метров от тебя и не заметили.
Для него это было действительно странно, когда Платон точно знал, кого нужно благодарить за исчезновение. На голове у Крока был отбитый у кого-то сверхсовременный оптический прибор, от чего парень становился похожим на киборга с одним глазом.
На севере и востоке оранжереи, по-видимому, шла ожесточенная схватка.
— И ты собирался из него стрелять? — уточнил парень глядя на пистолет в руках Платона, — В следующий раз сними предохранитель. А теперь мы уходим, — бросил Крок и, осматривая оптическим прибором окрестности, стал продвигать в восточном направлении.
— Подожди, — Платон остановил напарника рукой. Юноша приблизился к двум бойцам, лежащим на земле.
