Читаем без скачивания Кодекс убийцы - Елена Малиновская

Свидетелей у меня не было. И Зиргий прекрасно знал об этом. Но существовало одно обстоятельство, о котором полуорк не подозревал. Еще бы не провалить представление своей игрой, все-таки меня никто не учил лицедейству.

– У тебя есть свидетели, Шени? – повторил вопрос Магистра Лантий. – Только честно. Кто-нибудь видел, как он отдавал тебе меч?

– Нет, – после крохотной заминки ответил я. – Уже нет. Был один стражник, который провожал меня от библиотеки к дому Тирна. Он слышал, как Зиргий предупреждал насчет оружия. Но… Его убили в этот же день.

– Плохо, – кратко резюмировал Лантий. – Очень плохо.

– Так что теперь я требую общего сбора гильдии! – торжествующе заявил Зиргий. – Поскольку кража меча произошла до попыток убийства Шени, то, уверен, меня оправдают. Я попытался очистить наши ряды от крысы.

Я напряженно кусал губы, обдумывая сложившуюся ситуацию. Но в следующую секунду все мои сомнения разрешил сам Зиргий. Он шагнул ко мне навстречу, выпрямился и с нескрываемой ненавистью прошипел:

– Ты узнаешь, что такое настоящий позор, Шени. Я не буду отнимать у тебя меч сейчас, о нет. Я заставлю отдать его мне при всех, чтобы ни у кого не осталось ни малейших сомнений в том, кем ты являешься на самом деле.

Лантий недовольно качнул головой. Хотел было что-то сказать, но я остановил его, положив руку на плечо.

– Все в порядке, – твердо сказал я. – Все в полном порядке, Лантий. Я готов выступить перед сбором гильдии.

– Точно? – переспросил тот. – Шени, если тебя признают виновным, то…

Окончание фразы упало камнем в сонную тишину дома.

– А если окажется, что Зиргий врет? – спокойно поинтересовался я, кривя уголки губ в неприятной усмешке.

– Тогда не повезет ему.

– Не беспокойся за меня, – самоуверенно заявил полуорк. – Побеспокойся лучше о себе. Подобные вещи наказываются проклятьем. Впрочем, тебе уже не привыкать, не так ли? Какую татуировку предпочтешь на этот раз? Змею, ядовитую многоножку или, быть может, еще одного паука?

Я промолчал, не поддавшись на провокацию. Посмотрим, сохранишь ли ты свое хорошее настроение после окончания сбора.

Лантий тем временем перевел взгляд на Дани, которая слушала наш разговор, притаившись в кресле.

– Не смею вас больше задерживать, сударыня, – вежливо проговорил он. – Похоже, у вас появился небывалый шанс для спасения собственной жизни. Вы можете воспользоваться форой и бежать, пока Шени занят другими проблемами.

– Ну уж нет. – Дани обворожительно улыбнулась. – Я останусь. Уверена, что Магистру не составит особого труда решить эту маленькую проблемку. А значит, в гильдии образуется вакантное место.

– Да будет так. – Лантий впервые за время непростой беседы позволил себе краткий вздох облегчения. – Что же, на сбор гильдии уйдет некоторое время. Надеюсь сегодня в полночь увидеть всех присутствующих здесь на постоялом дворе «Последний приют странника». Там и продолжим.

Лантий на неуловимый миг запнулся, но тут же продолжил:

– Магистр, в знак уважения к вашему положению я не собираюсь препятствовать вашему уходу. Но вы должны понимать: если в полночь вас не окажется на сборе, то это будет означать признание вины и оговора. И теневой совет наверняка откроет показательную охоту.

– Я приду, – твердо заявил Зиргий. – Но как быть с Шени? Он может бежать, стремясь спасти свою никчемную жизнь или хотя бы избежать смерти от проклятья. Я требую, чтобы его взяли под стражу!

– Не беспокойтесь. – Лантий отстраненно улыбнулся. – Все время до сбора он проведет рядом со мной. И я клянусь честью и клинком, что Шени явится на сбор.

В глазах Зиргия промелькнуло раздражение, но возражать он не посмел. Вполне его понимаю. Высказать сомнения в словах Лантия сейчас – все равно что вызвать его на поединок.

– В таком случае, до скорой встречи, – процедил полуорк. Любезно подал руку Дани, помогая ей подняться, и через несколько секунд в комнате остались только я и член теневого совета.

– Ну? – Лантий дождался, когда за Зиргием и его спутницей закроется дверь, и сразу же обернулся ко мне. – Шени, выкладывай, что ты задумал?

– Я? – протянул я с фальшивым удивлением. – Ничего.

В темно-зеленых глазах высокопоставленного убийцы мелькнула тень гнева, но невероятным усилием воли он сдержал свое негодование.

– Шени, – прошелестел Лантий, – ты хоть понимаешь, каким я буду выглядеть идиотом на сборе, когда Зиргий заставит тебя достать из ножен его меч? Да меня все запретные гильдии на смех поднимут!

– Какой меч? – еще более наигранно изумился я. – Этот, что ли?

Я понял свою ошибку еще до того, как прикоснулся к перевязи. Потому как в следующий миг обнаружил, что острие клинка Лантия упирается мне в грудь, прямо напротив сердца.

– Шени, не дури! – ласково посоветовал мне член теневого совета. – И это твоя благодарность за мою помощь? Решил прикончить меня и бежать?

– Ты неправильно понял, – с деланным равнодушием произнес я, хотя, признаюсь честно, спокойствие стоило мне дорого. Оказывается, это на редкость неприятно – чувствовать холодок стали на своей коже. Лантий надавил чуть сильнее, и я поспешил продолжить: – Позволь, я покажу тебе кое-что.

В глазах Лантия явственно читалось сомнение, поэтому я добавил, вложив в голос максимальное убеждение:

– Честное слово, я и не думаю на тебя нападать.

Высокопоставленный убийца с неохотой немного отодвинул меч от меня, но опускать его не спешил. Я в свою очередь нарочито медленно взялся за клинок, неспешно освободил его от ножен и протянул рукоятью вперед Лантию.

– И что это значит? – спросил он, быстро мазнув по нему взглядом и вновь все внимание обращая на меня.

– Клеймо, – подсказал я, широко улыбаясь.

– Но на нем нет клейма. – Лантий недоуменно нахмурился, на этот раз более внимательно посмотрев на клинок.

– Вот именно. – Я с трудом сдерживался, чтобы не расхохотаться в полный голос. – Он никогда не принадлежал Зиргию. Дело в том, что его меч и мой кинжал сделаны одним и тем же мастером. Поэтому я прекрасно знаю о ритуале соединения со своим оружием, поскольку сам некогда его провел. Как только у меня зародились первые подозрения в отношении начальника городской стражи, так я сразу же раздобыл себе другой меч, более лояльный к своему новому хозяину. Все равно, пока он в ножнах, подмену обнаружить практически невозможно. Зиргий даже не подумал о такой возможности. Он считал, что я не догадываюсь об его участии в этом деле, поэтому до сих пор ношу злополучный клинок на перевязи.

– О боги! – Лантий громко рассмеялся, одобрительно хлопнув меня по плечу. – Я представляю лицо Зиргия, когда он потребует у тебя продемонстрировать меч сбору и окажется, что это не его оружие. Да только ради подобной минуты стоило ввязаться в это дело!