на землю, как груда железа, и затих.
Лансер Кот передал по рации:
Звено умер.
— Я открыл счёт убийств млечных дозорных, — Маска из морщин на лице Протея Деструктора чуть разгладилась.
Лансер Кот сохранял спокойствие, а в его сердце кипела ярость мщения. Сосредоточившись, он использовал техники клана и обрушил на Протея Деструктора всю свою мощь. Десятки фантомных копий Лансер Кота напали на Протея Деструктора со всех сторон. Враг отбивался от возникших копий, как от своры разъярённых призраков. В какой-то момент при атаке фантомные копии разом слились воедино. Протей Деструктор не успел выставить блок мечом и поэтому лишь изменил положение тела. Удар копья Лансер Кота пронзил врагу плечо насквозь. У Протея Деструктора из глубокой раны ручьём полилась кровь. Враг отскочил назад, в воздухе перехватив Всеразрушающий меч в здоровую руку:
— Ты из Лансер Клана… Тот изгой… Неплохо…
Тяжело дыша, Лансер Кот передал по рации:
Таран, дело за тобой.
Таран, приняв сообщение, достал из защитного бокса Топорную Перчатку и побежал навстречу к Лансер Коту. Дозорный выждал момент, когда его командир вновь атакует Протея Деструктора. Подкравшись к врагу сбоку, он схватил Всеразрушающий меч Топорной Перчаткой и попытался сломать клинок. Вспышка энергии. Тарана швырнуло назад, он попятился.
Поблизости Водоплеск, сгруппировавшись, врезался в Блика. Дозорный отлетел на сотню метров. Таран чудом успел подхватить сослуживца.
— Меня как будто волна ударила в океане, — произнёс Блик. — Водоплекс быстрее. Похоже, мне его не одолеть.
Таран покачал головой:
— Ты разве не заметил? Водоплеск предсказуем, как и ты. Сначала спидстер пробегает рядом с целью, оставляя за собой лужу из субстанции. Затем он разгоняется, скользя по субстанции и атакует со всей силы.
— Кстати, да, ты прав.
Водоплеск побежал на дозорных, разбрасывая брызги. На этот раз Блику удалось подловить врага при скольжении по субстанции и заплести ему ноги. Водоплекс, оступившись, прокатился по субстанции за холм, однако тотчас вернулся.
Небесные по приказу Протея Деструктора собрались вместе. Они создали штурмовой кулак, приготовились провести мощную комбинированную атаку. Крылатый Знаменосец, поправив знамя отряда, сказал дозорным:
— Сдавайтесь!
Могучая Медуза подхватила:
— Коррос продолжает свой победоносный марш по Вселенной… Мы знали, что вы будете здесь. Мы разобьём вас, затем лучший отряд вашего Властелина, а после наведаемся на Землю, убьём ваших врагов — Лигу Возмездия.
Таран подошёл к Лансер Коту и тихо произнёс:
— Топорная Перчатка повреждена. — Таран осторожно показал глубокую трещину на перчатке. — Это оружие сделали в спешке, на скорую руку.
Подобие хмуро поджал губы:
— Наше положение так себе.
Неожиданно дозорные увидели, как купол над храмом деформируется — внутрь прорывалось нечто. Это был Коррос — человекоподобный короткостриженый пришелец с тёмно-оранжевой кожей и молодым скуластым лицом с квадратной челюстью. На плече у него был доспех с защитным прозрачным экраном, под которым хранились десятки сверкающих камней. Метатитан, используя Мирской Самоцвет Пространства, пытался материализоваться в священном здании.
— Вот чёрт, это же сам… — тяжело выдохнул Подобие. — Атака Протея Деструктора и Небесных была всего лишь отвлекающим манёвром. Или метатитан прибыл на подмогу своему полководцу.
— Поле храма не выдержит, — произнёс Бомбард, видя, как разноцветные энергетические нити вокруг священного здания начали рваться одна за другой.
— Я помешаю Корросу, а вы остановите Небесных, — сказал Лансер Кот.
— Нет, это неверное решение, — поспорил Бомбард.
— Согласен, надо отступать, — произнёс Таран.
— Сразиться с Коррос должен я, — продолжил говорить Бомбард.
— Что? — удивился Таран.
— Я — единственный из дозора, кто способен навязать бой Корросу. — Бомбард пристально посмотрел на командира. Тот тяжело вздохнул и ответил:
— Ты прав… — Лансер Кот положил руку на плечо Бомбарда. — Я не хотел, чтобы ещё кто-то из нас погиб. Но это уже невозможно.
Отряд разделился. Бомбард бросился наперехват Корросу. Остальные дозорные вновь схватились с Небесными.
Бомбард поднялся на купол храма, приблизился к Корросу. Внезапно энергетические нити сломались, как тонкие сухие ветви, и по ним в бункеры прошёл разряд. Строения со служителями разом взорвались.
— Я думал получится или нет. — Приземлившись напротив дверей храма, метатитан с ухмылкой поглядел на серебристый самоцвет, лежащий у него на ладони.
— Выродок, — процедил Бомбард и преградил врагу дорогу.
— О-о, сколько циклов, сколько периодов…
Коррос, совершив короткий пространственный скачок, возник прямо перед Бомбардом и ударил его кулаком. Дозорный успел сделать рукой подставку, его кисть при этом превратилась в пыль.
— Больно, наверное, — усмехнулся Коррос.
— Не особо. — Бомбард за секунду восстановил кисть, как будто из воздуха.
— Ты первый, кто смог так сделать. — Метатитан едва заметно напрягся и снова напал. Он провёл серию ударов ногами и руками. У Бомбарда правая щека, левое плечо, правый бок, левое бедро превратились в пыль, но спустя секунду дозорный восстановил плоть своего тела.
— Что-то здесь не так… — Коррос прищурился, затем он совершил телепортацию и неожиданно оказался над Бомбардом. — Тюремный Куб! — Метатитан, задействовав комбинацию нескольких самоцветов, создал ловушку из энергетических граней и заточил в неё дозорного.
Бомбард начал медленно распыляться, при этом дозорный отчаянно пытался восстанавливать свою плоть, присев на одно колено.
Метатитан склонился над дозорным:
— А-а, я понял. Не моя Сокрушительная Аура убивала твои клетки, ты сам это делал — уловка. Конечно… ты же служил мне и знаешь на что я способен. Но с того времени, как ты предал меня, я стал намного сильнее.
В какой-то момент лицо Бомбарда исказила ужасная гримаса боли. Дозорный, страшно закричав, потерял сознание и спустя десять секунд полностью растворился в Тюремном Кубе, как будто его никогда и не существовало.
Коррос развеял ловушку и ворвался в храм. Там он обнаружил Лансер Кота. Командир Млечного Дозора сжимал в Топорной Перчатке пыль от Мирского Самоцвета.
— Уничтожил Темпас?.. Из отчаяния?.. Не доставайся же ты никому?..
— Я так полагаю, Бомбард умер.
— Да… Так будет со всеми, кто встанет у меня на пути. Вот и твой черёд пришёл.
Метатитан совершил пространственный скачок, но не успел ударить Лансер Кота. В храме материализовался Спатум-телепорт. Он перенёс командира дозора в зависший над Галаксом космический корабль. Метатитан пытался помешать скачку-перемещения, использовав свои камни, но ему лишь удалось оторвать Спатуму-телепорту обе ноги.
В каюте космического корабля за столом сидели потрёпанные боем дозорные и двое пиратов: Семард с Потёмкой. Доктор Шок оказывал медицинскую помощь Подобию. Остальные были в порядке.
— Ух, всё-таки вырвались из лап Метатитана? — Кова подошла к Лансер Коту и Спатуму-телепорту, развалившимся на полу после скачка-перемещения. — Спатум, а где твои ноги? Отрасти их, давай, телепортируй клетки в пространстве, как ты уже делал. — Кова чуть прищурилась.
— Подожди минутку, мне надо перевести дыхание. — Спатум-телепорт,
