Дом, где некогда играли дети, за долгие годы претерпел немало тяжких невзгод, суровых испытаний. Родители маленькой девочки обеднели, дом и усадьбу пришлось продать. Новые хозяева принялись все переделывать да перестраивать, через сад пролегла проселочная дорога, у обочины которой и оказалась яблонька. Но, как и прежде, солнце согревало ее, роса умывала, весною дерево пышно расцветало, а к осени ветви его гнулись под тяжестью изобильных плодов. Многие из этих ветвей были сломаны, ведь яблоня росла у самой дороги, где все, кому не лень, могли сорвать с нее цветы, своровать плоды, в благодарность за это обломав ей ветви. Да, дереву, стоявшему там уже много-много лет, на заре его жизни такое и не снилось – если позволительно говорить о яблоне, как о живом человеке. История-то ее начиналась так красиво, а что из всего этого вышло? Одинокое, заброшенное, ничем не защищенное садовое дерево оказалось в придорожной канаве. Изломанное, растрепанное, покрытое трещинами, оно не засохло, но с годами цветов на нем становилось все меньше и меньше, а уж яблок – и подавно.
Однажды осенью созрело лишь три яблока, и висели они рядышком, на одной ветке, совсем как в тот год, когда молоденькая яблоня радовалась своим первым плодам. Их тогда было тоже три или четыре. Однако теперешние оказались последними. Сначала упало одно яблоко, вслед за ним – второе, и, наконец, сиротливо покачиваясь на ветке, осталось самое последнее – третье яблоко. Вместе с его падением закончилась и история дерева.
Кто знает, быть может, именно такие мысли и занимали пожилого человека, который, шагая по проселочной дороге, остановился, погруженный в раздумье, и устремил свой взгляд на последнее яблоко на дереве. Что ж, почему бы и нет! Ведь это был тот самый человек, который ребенком посадил в землю яблочное зернышко, но не видел, как оно росло, не видел, что из него получилось. Ему было невдомек, что Господь своим взором проник в его мысли, занятые в тот миг взаимосвязью всего сущего, загадкой бытия, и Господь же своими помыслами направил то, что мы зовем силами природы12: легкое дуновение ветерка коснулось листвы дерева, ибо Дух Божий витал и витает надо всем, с ветки упало яблоко. Человек, наконец, разрешил занимавший его вопрос Законом всемирного тяготения. То был Исаак Ньютон13.
УРБАН
В одном монастыре жил молодой монах по имени Урбан, благочестивый и прилежный юноша. Ему были доверены ключи от монастырской библиотеки, и он добросовестно берег свои сокровища, переписал много прекрасных книг и постоянно занимался изучением Священного Писания и других текстов. Однажды его внимание привлекло библейское изречение апостола Павла: «Пред очами Господа тысяча лет, как один день, когда он прошел, и как стража в ночи».14 Это произвело глубокое впечатление на молодого человека, будучи, по его мнению, совершенно невозможным; он не мог поверить написанному и был раздираем сомнением и тяжкими думами.
И вот, как-то раз утром случилось монаху спуститься из мрачной библиотеки в прекрасный, залитый солнцем монастырский сад, где он увидал пеструю лесную пташку, сновавшую по земле в поисках зернышек. Вскоре она вспорхнула на ветку и запела, да так дивно! Птаха вовсе не была пуглива и дала возможность монаху подойти совсем близко. Ему хотелось изловить ее, но птичка порхала с одного дерева на другое. Монах следовал за нею, а она пела, не переставая, чистым, чарующим голоском, но и в руки не давалась, хотя Урбан проделал уже значительный путь от монастырского сада до лесной чащи.
В конце концов, он отказался от своей затеи и воротился к монастырю, но – вот чудеса! – все вокруг словно бы преобразилось: стало выше, крупнее и прекрасней – и строения, и сад; а вместо низенькой, ветхой монастырской церквушки вознесся к небесам величавый собор с тремя башнями. Монаху показалось это диковинным, едва ли не колдовским! Подойдя к монастырским воротам, он нерешительно дернул за веревку колокола, и к нему вышел совершенно незнакомый привратник, который в изумлении отпрянул.
Путь Урбана лежал через монастырское кладбище, и здесь он заметил множество надгробий, которых, как ему помнилось, прежде не было. Когда же приблизился он к монастырской братии, монахи испуганно расступились перед ним. Лишь настоятель, но не тот, который был известен ему – другой, моложе, совершенно незнакомый монаху – остался на месте и, направляя на него крест, воскликнул:
Конец ознакомительного фрагмента.
Примечания
1
Как правило, сальные свечи изготавливались путем многократного макания фитиля в растопленное сало (говяжье или овечье). К раме, подвешенной над плавильным котлом, прикрепляли несколько десятков фитилей одинаковой длины. С помощью рычага раму много раз опускали и поднимали. Когда свечи приобретали нужную толщину, их срезали и еще теплыми катали по гладкой каменной поверхности, отчего они становились гладкими, без наплывов. Макушке обязательно придавали форму конуса, чтобы было красиво, а кончик фитиля подравнивали.
2
Нойенкирх – селение, расположенное в Саксонии, где имеется рыцарское поместье XV в. и церковь 1723 г.
3
Талисман – предмет, приносящий своему обладателю счастье и удачу.
4
Старинная датская поговорка.
5
Рогоз – род многолетних водных или болотных трав семейства рогозовых высотой от 3 до 4 метров, с длинным и толстым ползучим корневищем.
6
Барщина – здесь господское поле, на котором трудились крепостные крестьяне.
7
Хоукинс Джон (1532—1595) – английский моряк, бывший, помимо прочего, работорговцем. По некоторым источникам, в 1563 или 1565 году именно он впервые привез картофель в Европу из Перу.
8
Альстрёмер Йонас (1685—1761) – шведский промышленник, который в 1724 г. (а вовсе не в 1720, как сообщает Андерсен) ввел картофель в обиход у себя на родине.
9
Возможно, здесь заложено зерно будущей истории «Тернистый путь славы» (1856).
10
Фридрих II (1712—1786) – прусский король-полководец, прозванный также Картофельным Фридрихом. Используя военную силу и хитрость, он внедрил в своей стране картофель, спасший немцев от голода. В благодарность за это на его могилу до сих пор приносят клубни картофеля.
11
Отто или Отто́н I (1815—1867) – первый король Греции в 1832—1862 гг. из династии Виттельсбахов. 22 декабря 1836 г. женился на принцессе Амалии Ольденбургской (1818—1875).
12
Андерсен выражает здесь идею своего близкого друга датского физика и философа Х. К. Эрстеда (1777—1851) о тождестве Божьих помыслов и законов природы. Так, в примечании к своему стихотворению «Воздушный корабль» (1836) Эрстед писал: «Много тысяч голов, с тех пор, как люди заселили Землю, пострадали от падающих на них плодов. Однако лишь упав на голову Ньютона, плод дал начало мировой механике, ибо ростки ее уже дремали в душе Ньютона и лишь в определенный момент, когда под влиянием опыта прошлого и настоящего времени они начали развиваться в верном направлении, было сделано открытие».
13
Ньютон Исаак (1643—1727) – английский математик, физик и философ, открывший Закон всемирного тяготения; настаивал на необходимости строго механистического, каузального и математического объяснения природы. Вместе с тем, Ньютон полагал, что законы природы вечны и неизменны и выражают собой установленный Творцом порядок вещей.
14
Автор приводит здесь 5 стих псалма 89, принадлежащего ветхозаветному пророку Моисею. Апостол Петр (а вовсе не апостол Павел, как утверждает Андерсен) цитирует его следующим образом: «Одно то не должно быть сокрыто от вас, возлюбленные, что у Господа один день, как тысяча лет, и тысяча лет, как один день» (2-е послание Петра, 3:8). Стража в ночи – треть ночи у древних евреев. Произошло это деление из практических соображений о необходимости дать отдохнуть ночным караулам, охранявшим стан или город от нападения врагов и от других опасностей. У Моисея стража упоминается как образ быстротечности времени.
