что ты хочешь услышать от меня, Лиам.
— Ну, я тоже не знаю… Может, в последнее время в твоей жизни происходит что-то необычное?
Так… Как это понимать? Это просто вопрос в продолжении темы? Ощущение, что он несколько притянут. Или же это как-то связано с тем, что вчера мне написал мистер Икс?
Весь день я настойчиво отгоняла от себя мысли о моем вчерашнем собеседнике и нашем разговоре. А теперь вот это.
Да нет, Лиам тут совершенно не при чем, он просто пытается поддержать разговор. А я тут себе накручиваю. Всему виной подавленная тревога.
— Необычное? Да вроде ничего такого. Если только один необычный рыжеволосый клиент, которому нравится сорить деньгами и приобретать ненужные ему персональные тренировки.
Лиам засмеялся. На нем была белая рубашка и светло-кофейного цвета пуловер из тончайшего кашемира. Одежда сидела как-то по-модному чуть нарочито небрежно и, безусловно, производила впечатление очень дорогой.
Он положил локти на стол, и, подперев обеими руками подбородок, не отрываясь, смотрел на меня.
— У тебя, наверное, много друзей…
— Это вопрос или утверждение?
— Я так предполагаю. Скажи, я прав?
— Нет, совсем не много. Раньше было больше.
— Ты так говоришь, словно это «раньше» было когда-то далеко, еще в молодости, — усмехнулся он. — Сколько тебе лет?
— Двадцать четыре.
— Я примерно так и думал. Так что же случилось с твоими друзьями, которых раньше было больше? Куда они пропали?
Мне опять это кажется? Разговор на тему пропавших друзей. Не он ли и есть тот загадочный мистер Икс? Спросить его в лоб?
А если это не он, то это будет выглядеть глупо, да и незнакомец просил никому о нем не говорить.
Я, конечно, могу наплевать на его просьбу и все рассказать, но мне это казалось неправильным, и поступать так не хотелось. Ладно, пока не буду ничего спрашивать, но надо будет обязательно это выяснить.
Между тем, Лиам очень внимательно наблюдал за мной. Уголки его губ были, как всегда, чуть ассиметрично приподняты, но зеленые глаза смотрели серьезно.
— Да никуда они не пропали. Закончили учебу и постепенно все как-то разошлись, у каждого своя жизнь… Знаешь, как это бывает: вот была компания лучших друзей, и все жизни себе друг без друга не представляли, а потом начинают встречаться все реже, все больше времени проводят в компании своих половинок, новых друзей с работы, в итоге вся дружба сводится к поздравлениям друг друга с праздниками в чате мессенджера, — не рассказывать же ему правду.
— Да, ты права, такое случается. Но у меня все равно осталось достаточно много друзей, да и новые появились.
— Это неудивительно. Ты производишь впечатление очень дружелюбного и легкого в общении человека. Уверена, что люди тянутся к тебе.
— Это так, — он откинул волосы со лба слегка самодовольным жестом. — А ты? Разве ты плохо сходишься с людьми? Мне так не показалось, тем более что общение — это важная часть твоей профессии. Наверняка в твоей жизни появляются новые друзья, знакомые, просто новые люди?
Вот опять. Он действительно что-то пытается выведать у меня, невзначай? Или это мое больное воображение придает любой невинной фразе какой-то второй смысл, ища подвох там, где его нет? На всякий случай стоит быть с ним настороже.
— Новые люди появляются постоянно, но это все по работе, — ответила я ему, рассеянно теребя салфетку на столе.
В этот момент его теплая ладонь накрыла мою руку и тихонько сжала ее.
Это вызвало у меня противоречивые ощущения. Вроде и приятно, но я почувствовала себя не в своей тарелке.
От его прикосновения возник некий дискомфорт. Меня саму моя реакция очень удивила, и никакого объяснения этому я не находила.
— А что касается выстраивания отношений с новыми людьми, то я не то, чтобы плохо с ними схожусь, но предпочитаю по началу держать некую дистанцию, пока решаю, стоит ли подпускать ближе, — сказала я, осторожно высвобождая руку, якобы для того, чтобы посмотреть время на телефоне. — Нам, наверное, уже пора? Надо же, ты доел все пирожные, и как они только в тебя поместились?
Лиам как будто завис на секунду, провожая взглядом мою руку. А потом резко встрепенулся.
— Да, конечно! — широко улыбнулся он, подзывая официанта. — А пирожные были и правда вкусные, я бы и больше съел, но больше не было, — пошутил он преувеличенно оживленно, явно пытаясь сгладить неловкость ситуации.
Он был, как всегда, весел и улыбчив.
По дороге домой разговор не клеился. Я чувствовала себя слегка виноватой, но тем не менее считала, что поступила правильно. Машина затормозила возле дома. Я не знала, что сказать. Лиам тоже молчал.
— Спасибо за чай, Лиам, — я постаралась улыбнуться как можно теплее.
— Тебе спасибо, что составила мне компанию, — его ответная улыбка была сладчайшей.
Но как-то слишком много в ней было сахара.
Глава 7. Еще вопросы
Не успела я войти в дверь, как услышала «дзинь» из сумочки. Я не стала сразу хвататься за телефон, а сначала вымыла руки и переоделась в домашнюю одежду.
Ужин готовить было лень, и я сделала белковый коктейль с молоком, уселась за барной стойкой на кухне, и только отпив первый глоток из шейкера, открыла чат на телефоне.
Неизвестный: «Удалось что-нибудь вспомнить?»
Ни «привет», ни «как дела».
Это что такое вообще? Где его воспитывали?
Нет, его, конечно, можно понять, человек пропал, он волнуется. Но все же мог бы быть и повежливее. Не собираюсь позволять ему так со мной разговаривать!
Кристина: «Добрый вечер»
Неизвестный: «Да»
«Да»? Серьезно?
Кристина: «Нет, это уже слишком! Переживания, все дела, я все понимаю, но правила вежливости никто не отменял!»
…
Неизвестный: «Извини, Кристина, здравствуй»
Кристина: «Так-то лучше»
Неизвестный: «Я действительно непростительно груб. Постараюсь исправиться»
Кристина: «Хорошо»
Неизвестный: «Итак, о деле…»
Кристина: «Итак, о деле… Вспомнить ничего не удалось, но появилась одна мысль»
Эта мысль пришла мне в голову, когда я переодевалась. Не знаю, как я не додумалась до этого раньше. Вариант лежал на поверхности.
Неизвестный: «Так-так, продолжай»
Кристина: «Знаешь, я работаю в фитнес-клубе. У нас очень много клиентов, и я далеко не всех знаю по имени. Он вполне может быть одним из них. Это объяснило бы, откуда он меня знает. А то, что мне незнакомо его лицо, то это также объяснимо — клиентов ведь полно, я могла увидеть его мельком и попросту не запомнить»
Неизвестный: «Да, это можно рассмотреть в качестве варианта»
Кристина: «Завтра на работе я смогу пробить его по клиентской базе»
Неизвестный: «Хорошо. Спасибо. Тогда буду ждать от
