– А вот и тайна! – выдохнул я. – В яме были украденные в магазине товары!..
Лицо Глеба вытянулось.
– Ну! – напружинился он. – И что?.. Чего тянешь кота за хвост?..
И я рассказал товарищу, что случилось дальше.
Глеб слушал меня, раскрыв рот, а когда я поставил точку в своем повествовании, воскликнул, подхватившись с табурета:
– Пошли туда… Посмотрим…
По стеклам прошуршала ветка.
– Кто еще там? – Глеб распахнул окно.
За палисадником стоял Димка. Он крутил длинной веткой над головой, гримасничал и пританцовывал.
– Погоди, сейчас музыку врублю! – поддержал его настроение Глеб. – Либо скутер подарили?..
– Ага, подарили!..
– Правда? – Глеб до пояса вылез из окна.
– Покажи! – я, не мешкая, на половину туловища пробился рядом с ним.
Скутера не было. Я увидел лишь прислоненный к калитке велосипед.
– Обманщик, – сказал Глеб.
Димка продолжал сиять:
– Да слепые вы, что ли?.. Ты, Серега, разве не узнаешь?.. Это же твой велосипед!..
Мы выкатились из окна.
– Ура!.. Велик!.. Нашелся! – с воплем я схватил велосипед, потряс его, убеждаясь в прочности, поднял за багажник заднее колесо и, нажав на педаль, заставил его вращаться. – Блеск!.. На ходу!.. Ура!..
Глеб тоже потормошил велик, потом метнулся к Димке.
– Ты где его нашел?.. Молодец!.. – обхватил товарища и рывком оторвал его от земли.
Торжествующий Димка улыбался, как будто ему только что вручили орден или медаль.
– Ты прокатись, – наконец сказал он, освободившись от Глеба.
И правда, подумал я. На вид-то велик целехонький, а как он в движении? Не рассыплется ли по дороге?..
С трепетом я оседлал велосипед и тронулся с места. Но чем дальше я отдалялся от ребят, тем сильнее охватывало меня чувство некомфортности. И сиденье неудобное, и руль низко посажен, и педали тугие, и переднее колесо балансирует. Я развернулся в недоумении.
– И как? – встретил меня Глеб.
– Чего не радуешься? – удивился Димка.
Я соскочил с велосипеда, сокрушенно посмотрел на ребят.
– Мне, кажется, он не мой, – сказал растеряно.
– Не твой, конечно, – согласился Глеб. – Машкин…
– Не Машин…
– Да такой же у тебя был!..
– Да, такой… И марка та, и раскраска… Но этот – не тот, вам говорю…
– С чего взял?
Я принялся объяснять.
– А вот и еще различие… У меня на багажнике две пружины, а тут – одна, вместо другой – проволока накручена… У меня одной спицы в заднем колесе не было…
Мы разом поглядели на Димку.
– Ты где велик-то стырил? – нахмурился Глеб.
– Ну, даешь! – вырвалось у меня.
Димка скривил лицо.
– Придумали еще, буду я воровать, – буркнул. – Велик валялся, я его и подобрал..
– Так и валялся…
– Ну, не валялся… Стоял прислоненным к столбу…
– Да не тяни, рассказывай, – Глеб облокотился на палисадник.
– А че?.. Вы еще спали, а я уже был на ногах… Поручение отца выполнял… Когда вертался домой, мимо дома Карасика проходил… Жуть, что там творится!.. Козырь, видно, опять вусмерть пьяный, на всю улицу слышно, как орал на Кольку и на жену!.. Мне даже жалко Карасика стало…
– Ты – про велосипед, – перебил Глеб. – Мы ж у тебя не про Кольку спрашиваем…
– А я про что?.. Иду, значит, дальше, смотрю – велосипед… Стоит сам по себе возле столба…
– На улице? – спросил я.
– Да не… Там, меж домами, широкая лужайка до ручья… Столб с оборванными проводами, раньше там линия проходила, за сотню метров от дороги… Я как увидел велосипед, вспомнил про пропажу, и – к нему… Вижу, вроде твой, Серега… Ну, и забрал…
– Спросить надо было, – буркнул Глеб.
– У кого?.. Там рядом ни души… Вы что, так бы не поступили?.. Или что, стучали б в крайние дома, да спрашивали: «Уважаемые, это ваш велосипед?… А чей, не подскажете?»… Да пошли вы!..
– Не кипятись, – попросил Глеб. – Давайте лучше подумаем, что с ним делать…
– Машке отдай, – парировал Димка. – Она и этому будет рада… Какая ей разница?.. Все равно не катается…
Глеб посмотрел на меня.
Я покачал головой.
– Правильно, Серега, – Глеб отошел от палисадника. – Велик надо отдать хозяину..
– А кто хозяин?
– Не знаю, Димка… Но нехорошо получается… Мы чем лучше тех, кто наши велосипеды утащил?..
– Так я же не специально!.. Я по ошибке…
– Доказывай теперь, – вздохнул Глеб.
Я держал велосипед, я и повел его, ступая посередине дороги. Друзья шагали со мной рядом.
– Не переживайте, – успокаивал Глеб. – Поставим велик не прежнее место, и считай – ничего не произошло… В крайнем случае, если придется держать ответ, правду скажем…
И мы расслабились, будто вышли на обычную прогулку.
Вдруг Глеб вырвался вперед:
– Нам же еще в одно место надо смотаться!.. Ты забыл, Серега?.. Пошли побыстрее!..
Я обомлел. Ускорив шаг, я дернул Глеба за рукав рубахи… Ты чего, мол?.. Ты же давал мне слово!..
Глеб отстранился и бахнул, как мне показалось, на всю улицу:
– Мы, Димка, нашли украденное в магазине!.. Представляешь?..
Он так и сказал: мы…
Димка, споткнувшись, ухватился за велосипед.
Пи… Пи… Пи-и… Пи-и-и… – это сигналила догонявшая нас машина.
Я отрулил велик с дороги, увлекая за собой Димку. Глеб тоже сдвинулся на обочину.
– Не дрейфь, – он миролюбиво похлопал меня по плечу. – Мы же друзья! – он лыбился, совершенно не чувствуя передо мной никакой вины.
Пришлось и Димке поведать, что случилось со мной вчера в лозняке.
– Никому не скажу, – побожился тот, но я поверил ему с трудом.
На лужайке, как и уверял Димка, никого мы не обнаружили. Но только приставили велосипед к столбу, и отошли, как из-за кустов, в десяти шагах от нас, появился старик с косой в руках.
– Травки просят кролики, – сказал, хотя мы у него ничего и не спрашивали. – В прошлые годы еще держал корову. Не по силам стало, теперь только кролики в хозяйстве, – он положил косу на велосипед. – Была старуха, да померла… А одному жить – век тужить… Никак мне без кроликов, – повернулся и ушел за кусты.
С дороги мы видели, как вскорости он вышел к велосипеду с тугим мешком на плечах, как начал прилаживать его на багажник.
– К тайнику? – не терпелось Димке.
Я обреченно поглядел на Глеба, как бы укоряя его за поспешное признание, хотя в то же время мне самому хотелось поскорее попасть туда.
Но я не мог забыть просьбу старого учителя.
– Тут неподалеку живет Маляма, – произнес.
– Без тебя знаем, – парировал Глеб
– Алексею Петровичу он нужен зачем-то… Возможно, дома сейчас… Скажем, и от него сразу в лозы, к яме…
Упрашивать ребят не пришлось. По дороге я рассказал им, как вчера встретился с учителем.
– Так и сказал: если увидишь Маляму, передай, чтобы пришел…
Димка приостановился:
– Сказал же, если увидишь!.. Не просил же специально идти?..
Конец ознакомительного фрагмента.
