— Да, было бы неплохо… — а потом закусила губу и попробовала испытать судьбу. — Но лучше бы вы меня отпустили, должно быть, мне осталось немного. Хоть увидеть напоследок семью.
— Видел я твою семью, — хмыкнул мужчина, наклоняя голову. — Они уносились отсюда так, что сверкали пятки. И принесли тебя в жертву своей свободе. Нет у тебя больше семьи, — Мели не успела возразить, как мужчина ещё раз пнул ногой сумку в её направлении. — Пока ты жив, будешь делать то, что я говорю, понял? Живо взялся за работу!
— Х-хорошо, — девушка тяжко вздохнула и поправила шапку, садясь на корточки перед сумкой. Вот ещё, перебирать его грязное тряпьё!
Злыдень постоял немного, понаблюдал, как она складывает вещи, а потом удалился, приказав быть готовой через пару минут. Ну вот, теперь сбежать получится нескоро.
Глава 12
Бэлд вышел из комнаты и привалился затылком к двери. Зажмурился, вспоминая бледную и тонкую кожу мальца… Неужели добрую часть его тела покрывают ужасные язвы? Насколько быстро они распространялись? Успеют ли они вдвоём добраться до Сальмы быстрее, чем болезнь пойдёт дальше? Уж старая волчица смекнёт, что с этим делать. Почему-то при мысли о том, что язвы доставляют парню боль, становилось не по себе.
Мужчина прошёлся ладонью по щетине и сглотнул. Боги, какой позор. Он опять вспомнил, как его тело отреагировало утром на… Нет, это обычный физиологический процесс, мать его так. Он нормальный взрослый мужик! И всегда реагировал лишь на самок. Бэлд почувствовал, как у него начинает гореть лицо, и похлопал себя по щекам. Никто никогда не узнает, что он делал в отхожей комнате утром. Что он там делал? Ничего. Мужчина сглотнул в который раз и принялся ходить вдоль коридора, давая мальчишке время собраться.
Постепенно из комнат выходил сонный народ. Кто-то обходил его стороной, кто-то, напротив, широко улыбался и даже протягивал руку для приветствия. В основном, мужики, пьющие вчера в баре. Из угла вышла даже та разносчица, которая нескромно предложила ему себя этой ночью.
Если бы не её обиженная мордашка и та дистанция, на которую она резко отошла, завидев его и начав обходить по дуге, Бэлд бы и не вспомнил её. Будто всё, произошедшее с ним до мальчишки, было из прошлой жизни. В тумане. Из сна. Он нахмурился и помотал головой. Чертовщина.
Едва дверь комнаты заскрипела, он подобрался и в предвкушении стал ожидать, когда коридор заполнит тот приятный запах. Так, чтобы пробило даже его полумёртвый нюх. Совершенно непроизвольно Бэлд облизал губы и сильнее потянул в себя воздух, едва из проема показалась чёрная шапка вора. И рассердился на себя же за непростительную слабость.
— Шевелись быстрее, сопляк! — рыкнул он и резко повернулся в сторону выхода. Должно быть, их повозка уже прибыла.
Бэлдон сделал ровно пять шагов, когда его глаз задёргался от раздражающего шкрябанья сзади. Медленно, стараясь придать лицу умиротворенное выражение, мужчина повернулся к источнику звука. И сложил на груди руки, пока мальчишка продолжал едва ли не тащить сумку с вещами по полу, поспевая следом.
— Что, черт возьми, ты делаешь? Возьми нормально!
Вор испуганно вздрогнул и поднял на него растерянные глаза. Такие большие и льдисто-голубые, как кристалл в его чётках, и … Бэлд свёл брови и прокашлялся.
— Возьми, говорю… нормально возьми. Сумку!
– Она тяжелая… — не голос, а невнятное блеяние! Приходилось напрягать слух, чтобы понимать, что он там себе бормочет.
— Тяжелая? Издеваешься надо мной? — мужчина едва не зарычал сквозь зубы. — Я быстро устаю, — облизнул губы воришка, а потом коснулся рукой шапки. — Вы же помните… Болезнь забирает все мои силы… На миг сердце Бэлда сжалось. А потом он уловил блеск тех самых голубых глаз. На жалость вздумал давить, гаденыш?!
– А ну дай сюда! — вырвал сумку из тонких рук и зарычал в лицо парня. — Никчемный слабак! Пользы от тебя… — едва не сплюнул на пол и резко отвернулся со своей ношей, чтобы пацан плёлся следом.
— Может, тогда… — как он и думал.
— Не отпущу. Найдём тебе применение.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Бэлд буквально почувствовал разочарование за спиной и криво ухмыльнулся.
Глава 13
Амелия забралась в повозку, кряхтя, как старуха, под насмешливым взглядом оборотня. Таким он бесил её даже сильнее, чем когда был презрительным. Чтоб его! Смотрит на неё свысока лишь потому что она — не такая груда мышц, как он…
Почему-то вспомнились времена, когда Мели становилась свидетельницей разборок мальчишек в их деревне. Те, что покрупнее и повыше часто задирали слабых и потешались над ними. Кто бы мог подумать, что однажды Амелия сама окажется в шкуре последних…
Мужчина, ожидавший их, был ей незнаком. Должно быть, не из этих мест, но тем и лучше. Вези их местный, была бы вероятность, что он как-то узнает девушку и поинтересуется её странным внешним видом. Подумать страшно…
Было сложно признать, но девушка была даже благодарна Джету. Учитывая, что они с братом подло бросили её и сбежали… Кто знает, что случилось бы, если бы не он? Из-за его лжи её никто не тронул, она всё ещё жива и имеет неплохой шанс сбежать.
Кажется, удача всё ещё была на её стороне. Подумаешь, поработать немного руками и послушать оскорбления высокомерного мужчины… Не привыкать.
— Чешется? — грубый голос вырвал её из размышлений, и Мели осторожно убрала руку от шапки. — Может, снимешь?
Будто ему было дело до того, что у неё там может чесаться.
— Нет… Я-язвы должны быть в тепле, — придумала она на ходу, натягивая шапку сильнее на лоб. Мужчина смягчился во взгляде и лишь кивнул, отворачиваясь. Ха, глупый волк!
Кажется, их путешествие надолго не затянется. Мели найдёт способ одурачить его задолго до прибытия в стаю и сбежит с ценными вещами. Пока он издевался над ней в таверне, она даже придумала добавлять в свой улов по монете за каждое новое оскорбление! Пусть потешается над ней сколько влезет, и останется без штанов.
На выезде из деревни, Мели облокотилась на мешок с чем-то мягким и стала внимательно изучать открывающийся вид. Кроме того, что нужно было хорошенько запомнить дорогу для возвращения, это было по настоящему увлекательно. Раньше она никогда не покидала дом, а теперь… Восхищенно глазела на зелень и поля вокруг. Постройки людей остались где-то позади, и теперь взгляду открывались не тронутые человеком места. На дорогу даже выскочила лиса, и Мели едва не выпала из повозки, практически полностью высунувшись из неё, чтобы получше рассмотреть животное.
Оборотень рассмеялся, поддержал её за плечо и отправил обратно на место. Морщинки собрались возле его глаз, а смех… Слишком уж приятный для злобной зверюги. Мели поняла, что задержала на мужчине взгляд дольше положенного и в спешке отвернулась.
Что она знала об оборотнях? От рассказов о них кровь стыла в жилах, настолько кровожадными и жестокими тварями они являлись. Мели поёжилась, вновь косясь на своего спутника. То, что он её не убил, ещё не значит, что он хороший.
— Как тебя зовут? — неожиданно спросил мужчина спустя ещё несколько минут поездки в тишине. Наклонил голову, рассматривая её лицо, и полез в сумку.
Амелия сглотнула, когда мужчина достал яблоко и с сочным хрустом откусил сразу едва ли не половину. Разве не должен он есть… например, лису, которая только что пробегала рядом? Вскочил бы с телеги, нырнул за ней в кусты и вышел оттуда, сжимая бедолаге шею… Зубами! Мели нахмурилась, представив ужасную картину. А кровожадный мужчина в ее голове широко улыбнулся, кидая добычу на землю!
— Ну так что? — реальный оборотень достал белую салфетку из кармана и взмахнул ею, прежде чем положить на коленку.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Что? — он ел с таким аппетитом это красное блестящее яблоко, что у Амелии заурчало в животе. Только сейчас, отойдя от шока и страха, девушка вспомнила, что не ела со вчерашнего дня. Она опустила глаза, чтобы не смотреть.
— Зовут как?
Мели нахмурилась, вспоминая имя, которым её назвал Джэт. Что-то вроде…
— Мэлт… — ответила она робко, не уверенная в точности своих воспоминаний.
