Его грубо попросили уйти.
Первый клиент сорвался, но это не было поводом отступать. Место в коробке опять заполнилось облаком, словно из неё ничего и не брали только что.
Повернув к следующему дому, он опять позвонил. На этот раз дверь открыл грузный мужчина, явно не выспавшийся. Хмуро посмотрев на продавца, он кратко спросил:
— Чего?
— Предлагаю облако, не хотите приобрести?
— Дети спят, может в другой раз, — начал, было, он отказываться, и в мыслях у продавца зажглось предупреждение «клиент уходит». Решение мгновенно пришло в голову.
— Я вам покажу, вашим детям понравится, — едва ли не взмолился он.
Ответом послужило молчание, но дверь не закрылась. Зачерпнув, как и до этого в ладонь пушистой массы, он выпустил её.
Но в этот раз результат оказался другой, облачко облетело всю комнату. Пока никакого дождя не было, и мужчина даже одобрительно улыбнулся.
— Занятная вещица, так, сколько говорите, стоит…, — но не успел он завершить сделку, как ее постигла неудача.
Пока мужчина ходил за деньгами, тучка началатемнеть, словно готовилась стать дождевой. Никто этого не заметил, все стороны пока были довольны собой. В момент, когда деньги практически оказались в руках у продавца, тучка, зависшая прямо над клиентом, выпустила миниатюрную молнию, попавшую прямиком ему в лысину.
Крик боли, смешанный с удивлением и яростью, раздался в доме.
Тут же всё изменилось, на шум сбежалась вся семья, жена кричала, сбивая всем, что попадалось под руку облако, дети неистовствовали, скорее принимая всё это за весёлую игру. А то, что папа носился по гостиной, держась за голову и крича, их только сильнее смешило.
Не дожидаясь момента, когда про него вспомнят, продавец облака скорее убежал со своей коробкой, сел в машину и поехал подальше от этого дома.
Проездив с полчаса по району, он решил остановиться на обед.
Только после этого немного успокоился. Чувство стыда сжигало его изнутри. Он мало того что не может продать облако и заработать хоть немного, так ещё и несёт своим клиентам только неприятности.
Выпив крепкого чая, он решил сделать ещё несколько попыток.
Практически везде его преследовали подобные неудачи, однако, он с удовлетворением отметил про себя, что никого больше молния не ударяла из его облака.
Большинству людей это было неинтересно, только дети обращали внимание на пушистые облачка, но родители, сталкиваясь с последствиями нахождения облака в квартире, отказывались от покупки. Многие особенно и не слушали его, даже не давая ему возможность продемонстрировать товар.
— Может быть, к своему счастью, — с горечью подумал он и решил, что следующий клиент будет на сегодня последним.
Ещё подойдя к дому, увидел женщину, что возилась на клумбе. Должно быть, высаживала цветы. Она улыбнулась ему, внимательно выслушала и мягко попросила показать облачко.
— Можно мне самой его самой выпустить?
— Конечно, — ответил он и показал, как это делается.
— Как мягко!
Облачко взмыло вверх, поплыло по двору, освещаемое заходящим солнцем. Они стояли вдвоём и смотрели, как уходило вверх, навстречу своим большим собратьям.
Только когда его уже нельзя было различить в вышине, женщина опомнилась.
— Ой, оно улетело, простите, я, наверное, что-то не так сделала, — извиняющимся тоном сказала она.
— Всё хорошо, не переживайте!
— Сколько я вам должна, вы ведь потеряли своё облако…, — начала она.
— Нет, ни в коем случае, оно от этого не уменьшилось!
Поговорив ещё несколько минут, он решил возвращаться домой. Попрощавшись, сел в машину и двинулся по улицам в сторону своего района.
Счастье переполняло его. Он знал, что сделает в первую очередь, когда вернётся домой.
Внутреннее строение
День прошёл неудачно.
По дороге из университета она попала в пробку, и, проведя несколько часов в компании самых разных людей, набившихся в душный автобус, с облегчением добралась домой.
"Принять душ, перекусить и лечь спать", — вот три главных желания, что крутились у неё в голове.
Сон должен был стать венцом этого дня, тем, что искупило бы все невзгоды, принесённые им.
Но, как это обычно и бывает, в момент, когда она с удовольствием улеглась в прохладную постель, сон ей оказался вовсе не нужен.
Она лежала с открытыми глазами, смотрела на потолок, по которому ползли блики-букашки.
Тоскливое чувство одиночества сжимало со всех сторон темнотой, от которой вовсе не спасали те крохи света, что проникали между штор.
В этот момент она услышала необычный для себя звук. Нет, это было даже скорее ощущением, как кто-то сжимает новый, мягкий снег.
Обратив внимание, что этот звук идёт от прикроватной тумбочки, она осторожно открыла её.
По мере того как выдвигался ящичек, чувство тревоги отступало, а её наполняла радость и присутствие какого-то волшебства.
Внутри тумбочки было светло — маленький садик раскинулся там. Аккуратно подстриженные деревья, каменный колодец, домик.
Она легко могла различить каждый листик.
На нетронутом снегу практически не было видно следов. Кроме нескольких, что вели к пристройке.
Затаив дыхание, она стала ждать, кто же выйдет оттуда. Ей почему-то, казалось, что хозяин этого места обязательно объявится именно сейчас.
Через несколько минут из домика вышел маленький человек, каждый шаг которого звучал как журчание воды.
От него не укрылось то, что на него сверху смотрят.
Со своего участка он уставился на ночной небосвод, на котором особенно ярко горело несколько звёзд.
Задержавшись, он произнёс несколько слов, не предназначавшихся никому, кроме этой прекрасной ночи.
Девушка, что затаилась ночным небосводом над этим волшебным садиком, не услышала его слов.
Для неё они оказались звуком сминаемого снега.
Долги
Шаркающие шаги, скрипучий почтовый ящик открылся — пачка писем зажата в руке, и недолгий подъём по лестнице завершает дневные труды.
Дешёвая, едва подогретая еда, набивает желудок, в то время как мысли-облака сгущаются — настроение становится кошмарным. Может среди писем есть что-то хорошее?
Нет. Внутри прогремел гром отчаяния.
Там только уведомления от кредиторов, распечатанные на белой, хранящей укор и скрытую угрозу, плотной бумаге. Скоро они потребуют от него всё то, что им не удалось забрать в прошлый раз, и он останется ни с чем.
Делать нечего, проглоченная еда растворилась временной уверенностью, что всё как-нибудь обойдётся. Завтра он ещё раз попытается найти работу, или снова пойдёт сдавать целые составы своих кровяных телец.
Спокойной ночи, тёмной окно!
Взрыв, за ним второй — череда ударов чем-то, имеющим законные основания вламываться куда угодно, ровно в 10 утра.
Скорее, нужно посмотреть, кто это.
Тщедушного вида клерк, стоял за дверью и нетерпеливо ждал.
— Что?
— Вы уже в течение полугода не отдаёте долг, уведомляем, что если
