class="p1">— Потомственная магичка? — заинтересовалась девушка.
Иль кивнула, всё же зачем-то уточнив:
— Отец — алхимик, мама — целительница.
— Ооо! — понимающе протянула некромантка. — Тогда я понимаю, почему ты документы забирать собралась. Не подумав подала, да? А сейчас получила люлей от мамули и решила забрать?
Об этом она пока даже не думала. Но подумать стоило.
— Не получила. Пока. Но всё равно хочу забрать. Так где мне в академии их искать?
— У проректора, — обрадовал парень.
— Зайдешь в главный корпус, из холла направо, до конца коридора и по лестнице вверх до упора, — охотно объяснила девушка.
— Спасибо, — Иль выскочила из палатки.
— Только он их тебе не отдаст, — вслед ей заметил некромант.
Глава 2
О том, как трудно отобрать свои документы у некроманта
На счастье Ильды от площади архимагов во все академии ходили самодвижущиеся повозки. Правда, на предыдущую она опоздала буквально на пару минут, потраченных на то, чтобы выяснить, как можно добраться до Академии некромантии, так что пришлось ждать не меньше получаса. Девушка нервничала: время давно перевалило за полдень, а приём документов явно не будет продолжаться до самой ночи.
Как назло повозка подолгу стояла на каждой остановке, да и между ними ехала не спеша. В итоге дорога заняла ещё час.
Уже на остановке Иль побежала. Вбежала в гостеприимно распахнутые ворота, пронеслась по дорожке к строгому и немного мрачноватому зданию, влетела внутрь: одна створка монументальной двери была чуть приоткрыта. Резко, со скрипом каблуков повернула. Едва не сбив какого-то студента, проскочила до конца вполне обычный коридор. Притормозила в поисках лестницы и, обнаружив ту за очередной дверью, начала подъём. И вот тут быстро не получилось: у неё банально была не та физическая форма, чтобы держать темп на круто загибающейся винтовой лестнице. А хитрое академическое начальство как назло забралось повыше.
В приёмную проректора Иль едва ли не вползла.
— Здравствуйте! — отдышавшись, поприветствовала абитуриентка недовольно смотрящую на неё секретаршу. То была дама представительная настолько, что даже форменная мантия некромантки не скрывала последствий сидячей работы.
— Ну, здравствуйте, — не слишком приветливым тоном отозвалась она. — Вы к проректору?
Девушка смутилась и кивнула:
— Мне бы документы забрать, — жалобным тоном, которого сама от себя не ожидала, сообщила Иль. И торопливо добавила: — В приёмной палатке сказали, что они у него. У меня расписка есть.
— Вы ведь в курсе, что приём уже закрыт? — женщина сняла очки и начала протирать их специальной тряпочкой. — Причем, ещё вчера, так что вернуть их обратно вы не сможете.
— Я не… В общем, можно мне забрать документы?
— Этот вопрос решает проректор, а он сейчас отсутствует, — непоколебимым тоном сообщила секретарь.
— Но сегодня последний день приёма! — воскликнула она. И смущенно уточнила: — Ну, в другие Академии.
— Можете подождать в коридоре, — безразлично заявила обитательница проректорской приёмной.
Страх не поступить хотя бы на бытовую магию и оказаться перед необходимостью объяснять родителям, каким образом оказалась в Академии некромантии, заставил обычно скромную девушку стать настойчивее:
— Тогда я не успею! Где я могу найти господина проректора?
— Может у ректора, а может в подземельях. Мне милорд не отчитывался о своих планах, — женщина явно была не в восторге от её настойчивости.
— А где… — начала Иль, но тут дверь распахнулась, явив ещё одну встрепанную абитуриентку.
Оглядевшись, эффектная брюнетка в чёрной шляпке с вуалеткой и алом шарфике, закрученном поверх чёрного же плаща и сейчас сильно сбившемся, уверенным шагом направилась к двери непосредственно в кабинет проректора.
— Милорда нет, — взмахом руки активировав защиту, сообщила секретарь. Диалог, с незначительными отклонениями повторился. Под конец некромантка так разозлилась, что буквально выставила просительниц: — Можете пойти и вместе поискать милорда. Или подождать в коридоре. Вы мне работать мешаете!
— Но… — попыталась возразить брюнетка.
Глаза секретарши полыхнули и вешалка, до того мирно стоявшая в углу ожила. Вооружившись мужским зонтом-тростью, казалось бы, обыденный предмет интерьера двинулся на девушек. Попятившись, обе покинули приёмную в рекордные сроки.
— Разве это не нарушение закона? Вселять духов в предметы? — оказавшись в коридоре, задала риторический вопрос брюнетка.
Историю о чем-то подобном Иль слышала от отца, всё студенчество делившего комнату с артефактором. Потому и ответила:
— Только если ты сможешь доказать, что там действительно дух. Уверена, секретарша будет упирать на то, что это просто артефакт. А уж подменить одну вешалку другой…
— Не продолжай, — поморщилась девушка. И представилась, протянув руку. — Розалия Эльвира ри Чар. Можно Лия.
— Ильда Мари ир Росси, — ответила любезностью на любезность Иль. — Можно Иль.
— Рада знакомству. Ну так что? Вперёд на поиски? Начнём с ректора?
— А если он вернется в кабинет?
— И то верно. — И, растянув какое-то заклятье, напоминающее паутину у двери, пообещала: — Теперь без нашего ведома не вернется. Разве что прямо в кабинет перенесется. Но насколько знаю, некроманты не в ладах с пространственной магией.
— Я тоже что-то такое слышала, — спускаясь следом за подругой по несчастью, согласилась Иль.
Начало учебного года приближалось и наверняка полупустые летом коридоры заполнились местными обитателями. Так что где найти ректора им подсказал первый же встреченный некромант.
Руководитель академии, видимо, придерживался того же правила о посетителях, что и его заместитель, потому что устроился в ещё более высокой башне.
— Вот не воздушники ведь, некроманты, что им в подземельях-то не сидится⁈ — недоумевала Розалия.
— Может потому и не сидится? — вопросом на вопрос ответила Ильда. И постаралась развить свою мысль: — Наверняка же у студентов нежить постоянно убегает. А она высоту не любит. Вот они и выбрали место поспокойнее.
— Вполне вероятно, — согласилась с такой гипотезой алхимичка. Специальности друг друга они успели выяснить ещё по дороге вниз.
Башня ректора находилась с другой стороны здания, так что девушкам пришлось слегка побродить, прежде чем ещё один подозрительно любезный, учитывая слухи о некромантах, мужчина указал им дальнейшую дорогу. Они даже осмелились задать ещё более насущный вопрос. Но когда они поинтересовались о том, не видел ли он проректора, некромант ответил отрицательно. Пришлось абитуриенткам всё-таки делать ещё один марш-бросок по крутой лестнице.
— Вовсе не обязательно лезть обеим, — внесла предложение Иль, с сочувствием глядя на пыхтящую приятельницу:
