Читаем без скачивания Темный ветер - Тони Хиллерман

- Прошлой ночью? - недоверчиво произнес Чи. - Уже после той аварии? Ларго пожал плечами:

- Администрация Объединенной резервации разговаривала с Уиндоу-Роком. Все, что мне известно, - кто-то опять сломал ветряк. И в Уиндоу-Роке мечтают, чтобы этому положили конец.

Джим Чи промолчал. Двинулся было к двери. Остановился. Ларго стоял за своим столом, изучая бумаги. Коротышка - грудь бочкой, узкие бедра - так обычно выглядят западные навахо, - бесстрастное лицо. Чи относился к Ларго с уважением, но симпатии не испытывал.

- Капитан, - сказал Чи.

Ларго поднял глаза от бумаг.

- Джонсону не дают покоя те пятьдесят минут у самолета, которые не укладываются в его расчеты. А вам как?

- А никак. - Лицо Ларго ничего не выражало. - Мне известна одна вещь, которой не знает Джонсон. - Он поднял папку в руке. - Мне известно, как медленно ты работаешь.

6

Джейк Вест стоял за прилавком, объясняя хитроумные правила наложенного платежа девушке-навахо, которая собиралась купить что-то по каталогу Сирса. Увидев Чи, он кивнул и улыбнулся, однако явно не спешил заканчивать разговор с покупательницей. Ничего другого Чи и не ожидал. Прислонясь к холодильной камере, он не спеша размышлял и краем уха слушал, как на крыльце, прямо напротив распахнутой двери, три человека толковали о колдунах. Этими тремя были: женщнна-навахо средних лет (из семейства Гиши, решил про себя Чи), женщина-навахо постарше и старик-навахо, которого первая женщина называла Хостин Яззи - Дядюшка Яззи. Говорила в основном она, и достаточно громко, чтобы ее услышали глуховатые собеседники. Речь шла о колдовстве в районе Черной месы и ущелья Вепо. Как правило, во время засухи и прочих невзгод - а для навахо Объединенной резервации этот год и впрямь выдался тяжелым - люди судачат именно о таких вещах. Обычный набор сплетен. Кто-то в сумерках охотился на горного барана и увидел подозрительного человека, а тот вдруг превратился в сову и улетел. Одна девушка из семейства Гиши услышала, что лошади в конюшне тревожно бьют копытами. Вышла проверить, в чем дело, увидела собаку и выстрелила в нее из мелкашки двадцать второго калибра, а собака превратилась в человека и исчезла во мраке. А то еще один старик в горах услышал ночью шум на крыше своего хогана и тут же увидел, как что-то упало из дымохода. Может быть, просто мусор; а может быть, порошок, который колдуны готовят из трупов. Чи углубился в свои размышления, но вдруг услышал, как Дядюшка Яззи говорит: "Сдается мне, что колдун приготовил порошок из трупа человека, которого он же и убил", - и опять внимательно прислушался. Женщина из семейства Гиши сказала: "Похоже на то", - после чего беседующие переключились на другие темы. Чи оперся поудобнее о холодильную камеру, обдумывая версию о колдуне, убившем человека. Если сейчас выйти на крыльцо и спросить об этом Дядюшку Яззи, тот, скорее всего, промолчит. Местные навахо его не знают. Они не станут говорить о колдовстве с незнакомцем, который, быть может, и есть тот самый страшный колдун.

По магазину раскатывался хохот Веста - в его косматой бороде блестели зубы. Он перегнулся через прилавок, и рядом с ним девочка выглядела совсем крохотной. Чи прикинул, что он весит килограммов сто тридцать, а то и все сто сорок - сплошные мышцы и жир. Туловище походило на бочку, из-за чего Вест казался низкорослым, пока не становился рядом с вами. Та часть лица, которую не скрывали борода и усы, напоминала лунный ландшафт - сплошные оспины. Только лоб, переходящий в лысину, был гладким - тихое озерко розовой кожи в окружении вьющихся седых зарослей.

Джим Чи познакомился с Вестом в самом начале своей работы в этом районе - в тот самый день, когда он приезжал забирать неопознанный труп. А на другой день диспетчер передал Джиму Чи, чтобы тот заглянул в факторию Горелой Воды - дескать, Вест желает что-то сообщить. Это что-то было всего лишь предположением о тайнике, где подпольный торговец спиртным хранит свой товар. Как раз в тот день Чи увидел - своими собственными глазами - Джозефа Мушкета. Нечасто полицейский сталкивается лицом к лицу с грабителем накануне взлома.

Чи припарковал машину, вошел в факторию и увидел, что Вест беседует в своей конторе с молодым парнем в красной рубашке. Вест крикнул что-то вроде: "Подожди минутку", - парень тут же вышел из конторы и проследовал мимо Чи к выходу. Вест стоял в дверях конторы, провожая его злобным взглядом.

- Ну и сукин сын, - произнес Вест. - Я уволил его.

- Непохоже, чтобы он сильно расстроился, - отозвался Чи.

- Вот именно, - сказал Вест. - Я даю человеку работу, чтобы его освободили под честное слово, а этот ублюдок приходит на службу, когда ему вздумается. Да и то нечасто. А еще сдается мне, что он нечист на руку.

- Будешь заявлять?

- Ладно уж, - ответил Вест. - Он дружил с моим сыном. Тот всегда не слишком удачно выбирал друзей.

На следующее утро в полиции снова раздался звонок. Кто-то взломал кладовку, где Вест держал драгоценности, сданные в залог, и увел около сорока самых дорогих украшений. Ключи были только у Веста и Джозефа Мушкета.

После этого Чи кое-что разузнал о Весте. Он заведовал факторией Горелой Воды двадцать лет. Прибыл то ли из Финикса, то ли из Лос-Анджелеса - разное говорили - и одно время был женат - взял жену из племени хопи, но сейчас с ней не живет. От первого брака у него есть сын, а может, и два. У Веста довольно хорошая репутация, насколько вообще можно говорить о репутациях заведующих факториями. Его имя не значилось среди известных капитану Ларго подпольных торговцев спиртным, его не уличали в скупке краденого, он прилично платил за оставляемые в залог драгоценности, брал относительно сносные проценты и как будто одинаково хорошо ладил с покупателями навахо и хопи. От хопи Чи слышал, что Вест слывет у них повака - человеком с двумя сердцами. В повака живут две души - животного и человека. Таков сложный подход хопи к понятию "колдун". Чи справился у двух знакомых хопи, что они думают по этому поводу. Один ответил, что все это глупости, ведь только люди клана Тумана могли быть повака, а в селениях хопи таких почти не осталось. Другая хопи - пожилая женщина - допускала, что у Веста могут быть два сердца, но вот то, что он колдун, - едва ли.

Девушка-навахо отдала Весту деньги, получила квитанцию и ушла. Вест наклонился над прилавком к Чи, широко улыбаясь. В густой бороде сверкнули белые зубы.

- Приветствую, сержант Чи, - сказал он, протягивая пятерню, в которой утонула рука Джима Чи. Однако рукопожатие, как и голос Веста, оказалось на удивление мягким. - Ты малость опаздываешь. Я ждал тебя пять минут назад.

Улыбка исчезла, лицо Веста стало жестким, даже свирепым.

Полицейский уже привык к хитростям Веста, провести его было трудно, но на этот раз Чи решил подыграть ему.

- Откуда ты знал, что я приеду?

- Сила мысли, - ответил Вест. - А поскольку вы, навахо, не верите в такие вещи, я внушил тебе одну мысль, чтобы доказать свои способности. Вест пристально посмотрел на Чи. - Ты думаешь о карте.

- Нет, - отрезал Чи.

- Думаешь, думаешь, - настаивал Вест. - Это сидит в подсознании. Ты сам того не знаешь, но я внушил тебе эту мысль. Так что не будем зря терять время - назови карту.

Чи осознал, что он и впрямь думает о картах. Об игральных картах, разложенных на столе. Сплошные пики. Ни одна конкретная карта в голову не приходила.

- Ну, - сказал Вест, - выкладывай.

- Тройка бубен, - ответил Чи.

Свирепая мина Веста сменилась самодовольной улыбкой.

- Точно, - отчеканил он. Вест был одет в полосатый сине-белый комбинезон, великоватый даже для его туши.

- Раз уж вы, навахо, такой недоверчивый народ, я приготовил тебе доказательство.

Рука Веста нырнула в один из карманов комбинезона, и он протянул Чи маленький конверт, в каких обычно посылают записочки и приглашения.

- Тройка бубен! - воскликнул Вест.

- Замечательно, - сказал Чи.

Он увидел, что конверт заклеен, и сунул его в карман рубашки.

- А открыть его ты не хочешь?

- Я тебе верю, - ответил Чи. - Вообще-то я приехал за помощью.

Вест нахмурился:

- Ты занимаешься этим разбившимся самолетом? Наркотиками?

- Это забота федеральных органов, - сказал Чи. - ФБР, Управления по борьбе с наркотиками. У нас работа попроще. Например, я сейчас занимаюсь хулиганской историей с ветряком.

- А, ветряк, - задумчиво произнес Вест. - Вот уж действительно странное дело.

- Ты что-нибудь слышал об этом? Вест усмехнулся:

- Еще бы. Только это старая песня. Сейчас все толкуют про разбившийся самолет, контрабанду наркотиков и убийство того парня - это куда интереснее, чем какой-то ветряк.

- Интереснее - да, но для меня ветряк важнее, - возразил Чи.

Вест задумчиво поглядел на него.

- Что ж, пожалуй, -сказал он. - С нашей точки зрения ветряк и впрямь важнее. Все зависит от того, кого убивают, верно?

Вест провел Чи в обход прилавка к двери, что отделяла магазин от жилой части дома.